Vorige winter had ik het grote voorrecht om deel te nemen aan een expeditie naar Djibouti, samen met een team van gepassioneerde en ervaren duikers, van wie sommigen al decennialang ervaring hadden in het observeren van het zeeleven. Op mijn zestienjarige leeftijd voelde alles nog als een eerste keer: ik stond op het punt mijn eerste walvishaai tegen te komen!
Aankomst in Djibouti: Verwondering en Opwinding
Na elf uur vliegen landde ik in een land waar ik nog nooit eerder was geweest. Het contrast is verbluffend: de hitte is intens, de sfeer compleet anders. Nauwelijks verenigd, is onze groep al bezield door één verlangen: zo snel mogelijk naar de zee gaan. Zonder een minuut te verliezen, worden onze tassen aan boord gebracht van een prachtige oude schoener, een traditioneel schip dat doet denken aan de piratenschepen van weleer. Koers naar de Goubet, niet ver van de Golf van Tadjourah.
Om ons heen biedt de natuur een fascinerend schouwspel. De zee vertoont zijn blauwtinten, variërend van diepblauw tot fel turkoois, terwijl de omliggende bergen dorre richels onthullen, haast woestijnachtig, die uitlopen in stranden van gouden zand. Vervolgens worden de landschappen vulkanisch, ruw, zonder enige vegetatie of zichtbaar dierenleven. Alles lijkt te wijzen op activiteit… onder het oppervlak!
Veiligheidsbriefing en Respect voor Walvishaaien
Tijdens de vaart verzamelt Vincent, onze gids, ons voor een belangrijke briefing voordat we het water ingaan. Veiligheid, respect voor het milieu en de walvishaai: hij herinnert ons aan de essentiële regels die we moeten volgen bij de ontmoeting met deze reus. Het is belangrijk om het dier nooit aan te raken, een afstand van minstens een meter te bewaren van zijn lichaam en twee meter van zijn staart, het niet te achtervolgen als het wegzwemt, rustig te zwemmen bij het benaderen en elke sessie te beperken tot tien minuten om het niet te verstoren en het in staat te stellen rustig te eten. Alles is erop gericht om de rust van de walvishaai te behouden.
Vond u dit fragment leuk?
Lees het volledige artikel.
LEESTIJD ≈ 5 min
Duik naar het hart van het tijdschrift PLONGEZ!
Om volop te genieten van dit artikel en de exclusieve inhoud, is een bescheiden bijdrage vereist.