En mayo pasado, una publicación científica confirmó la presencia de celacantos en el archipiélago de las Molucas, un descubrimiento inédito para el equipo que llevó a cabo esta investigación. Nunca antes un buceador había tenido la oportunidad de encontrarse con Latimeria menadoensis, el celacanto indonesio. Alexis Chappuis, el impulsor de este proyecto, comparte con nosotros su trayectoria de más de diez años y la intensa emoción que sintió al encontrarse con este animal mítico.
Una aventura memorable
En octubre de 2024, durante una inmersión a 145 metros de profundidad, tuvo lugar un encuentro extraordinario. Cara a cara con un pez que ha recorrido nuestro planeta durante más de 400 millones de años, el celacanto ha sabido adaptarse a diversos entornos acuáticos. Aunque su existencia fue puesta en duda durante 65 millones de años, encontró refugio en las profundidades oceánicas, lejos de las miradas humanas. Solo en 1938 se descubrió un espécimen vivo, marcando uno de los mayores descubrimientos zoológicos del siglo XX. En 1997, se identificó una nueva especie, Latimeria menadoensis, en Indonesia, abriendo la puerta a nuevas investigaciones.
Diez años de investigaciones
La búsqueda de Alexis Chappuis comenzó en 2014. Horas de documentación, intercambios con especialistas como Mark Erdmann y formaciones en buceo profundo marcaron su trayectoria. En 2018, se fundó la asociación UNSEEN para estudiar los hábitats mesofóticos, atrayendo el apoyo de la empresa relojera suiza Blancpain. Las expediciones han permitido adquirir conocimientos sobre estos ecosistemas poco explorados, pero los desafíos han sido numerosos: problemas logísticos, dificultades de suministro y condiciones de buceo extremas.
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