De gewone lipvis (Coris julis), een kleine vis met gekleurde strepen, maakt zozeer deel uit van het landschap tijdens onze duiken dat we vaak vergeten om de waarneming ervan te vermelden. Toch is het, zelfs voor gewone dingen, niet ongebruikelijk om onbekende bijzonderheden te ontdekken!
1 – Het leven in kleur: in het Engels genoemd « rainbow wrasse », heeft een langwerpig, slank lichaam, van 15 tot 25 cm lang. De lipvis is herkenbaar aan de rode gekleurde strepen die de horizontale witte strepen op zijn lichaam scheiden. De vrouwtjes zijn nogal « dof » (om geen aandacht te trekken en niet opgegeten te worden) terwijl de mannetjes zich in felle kleuren tooien (om aandacht te trekken): de « koninklijke lipvissen »! Opgelet, de « pauwlipvis » of « Turkse lipvis », met zijn blauwachtige vlekken, zijn gele en groene heldere en verticale strepen, leeft vaak in groepen van gewone lipvissen.2 – Gewoon, maar niet zo zichtbaar: de gewone lipvis is talrijk aanwezig, maar een individu is moeilijk te observeren. Inderdaad, een lipvis kan ons omcirkelen (door uitgesproken nieuwsgierigheid maar vooral om te profiteren van wat we in beweging zetten) en dan schijnbaar stil blijven staan en snel wegvluchten bij de minste blik. Veel lipvissen worden slechts vluchtig waargenomen, men kan dan slechts een globale vorm herkennen zonder de bijzondere punten te onderscheiden. Daarom worden veel langwerpige vissen van ongeveer twintig centimeter « lipvissen » genoemd…3 – Zelfs onzichtbaar: als je nachtduiken en/of winterduiken hebt gemaakt, verandert het landschap aanzienlijk juist door de afwezigheid van lipvissen. Maar waar zijn ze? Onder het zand! De lipvis graaft het zand op door bewegingen van zijn staart, maakt een mooi gat en verstopt zich erin, zonder te bewegen. Een goede manier om ‘s nachts rustig te slapen buiten het zicht en zich te verstoppen als er een roofdier in aantocht is. Het is ook aardig isolerend voor de winter!4 – Ze zijn overal: de lipvis leeft aan de mediterrane kust, maar is soms ook te zien in Bretagne, en zelfs verder naar het noorden tot Schotland of zuidelijk langs de kusten van de Kaapverdische eilanden, de Canarische Eilanden en de Azoren. De lipvis is niet gebonden aan een type habitat en leeft op rotsachtige, zanderige bodems en kustweiden (vooral de juvenielen, beschermd in de zeegrasbedden van Posidonia), tussen 0 en 120 meter diepte, of het nu bij havens is of in beschermde parken. Neem een duik langs de kust, je zult ze zeker opmerken.5 – Aan tafel! : ze voedt zich met stukken zee-egels, kleine garnalen en andere schaaldieren, zeewormen en weekdieren zoals topjes, purperslakken, maanvissen, enzovoort, net als mosselen of andere tweekleppigen. Ze blijkt een grote opportunistische roofdier te zijn met haar grote tanden. Het is een van de kenmerken van haar soort (Labridae), omdat lipvissen vlezige lippen hebben (labrum in het Latijn) die duidelijk zichtbaar zijn, waarbij hun gebit vaak wordt onthuld.6 – Laten we over voortplanting praten: van april tot september worden de mannetjes werkelijk stralend en proberen zich koste wat kost voort te planten. De vrouwtjes leggen hun onbevruchte eitjes als ze worden gestimuleerd, en het dominante mannetje (of soms de opportunisten…) bedekt ze met hun zaad tijdens uitwendige voortplanting. De eitjes worden achtergelaten om te drijven als voedsel voor de meesten, maar de gelukkige overlevenden zullen na een jaar volwassen worden. Zoals vele soorten verandert de lipvis eenmaal van geslacht in haar leven. Ze verandert van vrouwelijke naar mannelijke (protogynie).7 – Harem: lipvissen leven in kleine groepen… Maar vrij beperkt. Een mannetje, zeer dominant, houdt een « harem » van vrouwtjes. Er zijn weinig andere « jonge opportunistische mannetjes » in de buurt, niet omdat ze worden weggejaagd, maar vooral omdat het mannetje signalen afgeeft die de overgang van vrouwtjes naar mannelijk geslacht blokkeren. Wanneer het mannetje sterft, begint zonder remmende signalen het oudste vrouwtje in de groep aan haar transformatie tot mannetje.8 – Moe: het gaat hier niet alleen om een kleurverandering, maar de interne organen moeten ook veranderen en dat kost energie. Gedurende enkele weken is de « in transformatie zijnde » lipvis zo zwak dat ze nauwelijks beweegt, zo weinig dat ze opgegeten zou kunnen worden, en daarom verbergt ze zich zoveel mogelijk voordat ze weer tevoorschijn komt met een nieuw verenkleed.9 – Marie Girelle: in de Hauts-de-France, bij Duinkerke, werd in volksverhalen een zeemeermin-heks die kinderen verslond, zo genoemd. Bij te dicht naderen van het water van de moerassen kon men verslonden worden… Maar wat is dan de link met de mariene lipvissen? Wie weet… Misschien is het het beste om niet te dicht bij te komen om het te vragen…10 – Diversiteit en verwarring: veel soorten worden wereldwijd « lipvissen » genoemd. De algemene vorm is vergelijkbaar, en hun gewoonten zijn vaak hetzelfde door hun gemeenschappelijke oorsprong. Ze mogen niet verward worden Coris julis met de « lipvis » van Mauritius Halichoeres hortulanus, noch met het Latijnse geslacht Girella uit de Stille Oceaan (familie Kyphosidae). Daarentegen vertegenwoordigen de koninklijke lipvissen en de gewone lipvissen dezelfde soort, die op veel manieren wordt genoemd in het zuiden van Frankrijk: demoiselles, jouriol, julie…
Jérémy Delille
https://vimeo.com/486031279.
