Uitzonderlijk Duiken: De Uitvinders van de Onderwatergrotten die Passie in Avontuur Veranderen

Diepe Duikbaden om het hele jaar de diepten te verkennen

Duiken in warm water en de zeeën ontdekken, zelfs ver van de kust: dat is de droom die werkelijkheid is geworden dankzij gepassioneerden zoals Dirk, Franck, Giovanni, John en Wouter. In België, Lyon of Italië hebben hun onderwatergrotten de wereld van het indoor duiken getransformeerd. Ware tempels van verkenning, deze complexen trekken elk jaar steeds meer duikers aan die sensatie en ontdekking zoeken.

Comfortabel Duiken: De Indoor Grot Revolutie

Ver weg van de stranden zagen de jaren 2000 de opkomst van duikcentra in grotten, waarvan sommige meer dan 40 meter diep zijn. Deze baden maken het mogelijk om het hele jaar door in warm water te duiken, zonder weer- of logistieke beperkingen. Aan de basis van deze beweging stond de Belg John Beernaerts, een gepassioneerd duiker die zijn professionele leven wilde combineren met de passie voor de abyssale diepten. Een doorbraak kwam tijdens een duik in de grot bij Villeneuve-la-Garenne, nabij Parijs: hij droomde toen van een het hele jaar door geopende locatie, ontworpen voor alle behoeften van duikers.

“Ik heb me voorgesteld de omstandigheden van Polynesië in de stad te recreëren. Op een blanco vel tekende ik Nemo33: water van 33°C en een diepte van 33 meter, ideale omstandigheden naar mijn mening. We begonnen met vijf personen, maar tegenwoordig telt het team veertig mensen. De investeerders vertrouwden ons en namen een groot risico, want een project als dit kan niet mislukken,” vertelt John Beernaerts. Nemo33 opende uiteindelijk zijn deuren op 1 mei 2004 in Ukkel, vlak bij Brussel.

Todi en Y-40: innovatie en unieke biotopen

Todi, duiken in het hart van het onderwaterleven

In 2016 ontstond in Beringen (België) een ander project: Todi, een voormalige mijn die werd omgevormd tot een indoor duikcentrum. Dit bassin is 10 meter diep en 36 meter breed, gevuld met zoet water van 24°C, en herbergt een uitzonderlijke fauna: niet minder dan 40 vissoorten afkomstig uit het Tanganyikameer, Malawi, de Nijl, de Amazone en de Congo. De makers, Wouter Schoovaerts en Dirk Heylen, tonen hun passie door uitgebreide studies met biologen en de Antwerpse dierentuin om een uitgebalanceerd biotoop te creëren. “We hebben onderzocht welke vissen samen konden leven. Een viskweker acclimatiseerde hen gedurende 18 maanden voordat zij arriveerden, herinneren zij zich, en bij onze eerste duik in het bassin voelden we ons als kinderen!”

Y-40: de Italiaanse thermale ervaring

Ten westen van Venetië, in Montegrotto Terme, runt de familie Boaretto verschillende hotels en spa’s. In 2013 gingen Giovanni Boaretto en zijn vader Emanuele de uitdaging aan om het diepste zwembad ter wereld te creëren. Genaamd Y-40 – “The Deep Joy”, bereikt het een diepte van 42 meter en een diameter van 6 meter, gevuld met natuurlijk warm thermisch water (32/34°C). Na slechts een jaar bouwen in het Millepini Hotel werd het bassin ingewijd. Zijn bijzonderheid? Een opmerkelijke zuiverheid van het water, dat binnen 12 dagen wordt vernieuwd om het immense volume van het zwembad te vullen, wat een ongeëvenaard duikcomfort biedt.