De president van de Verenigde Staten gaat op woensdag 31 augustus naar Hawaï om de oprichting van het grootste mariene reservaat ter wereld officieel te maken. Hij zal bij deze gelegenheid een toespraak houden op het Midway-atol, midden in het mariene heiligdom. In de context van klimaatverandering die “ de bescherming van federale wateren en landerijen noodzakelijker maakt dan ooit ” volgens het Witte Huis, slaat Obama een grote slag voor zijn inzet voor milieubescherming aan het einde van zijn presidentstermijn.
Het Papahanaumokuakea Marine National Monument, ten noordwesten van de Hawaïaanse archipel, werd in 2006 uitgeroepen tot maritiem natuurreservaat om een uitzonderlijke verzameling van zowel natuurlijke als culturele hulpbronnen te beschermen. Destijds besloeg het al 360.000 km², nu zal de grootte ervan verviervoudigd worden en zal het zich uitstrekken over bijna 1,5 miljoen km² in het hart van de Stille Oceaan. Op de werelderfgoedlijst van Unesco herbergt dit mariene heiligdom bijna 7000 mariene soorten, waaronder de zeer zeldzame zwarte koraal. Ongeveer een kwart van deze soorten zou endemisch zijn, zoals de groene schildpad, die veel voorkomt op deze eilanden, de humuhumunukunukuapua’s, de officiële vis van de archipel, of de Hawaïaanse monniksrob, een bedreigde diersoort die zich heeft aangepast aan het tropische klimaat.
Door het grootste mariene natuurreservaat ter wereld te worden, onttronen Papahanaumokuakea de Pacific Remote Islands Marine National Monument. Ook gelegen dicht bij de Hawaïaanse archipel, beslaat dit reservaat een oppervlakte van 1,3 miljoen km².
Vind een volledige map over beschermde mariene gebieden, inclusief die van Hawaï, in de nr. 3 van Plongez! Margot Harty
omslagfoto: ©Big Island Visitors Bureau (BIVB) / Kawika Singson
Opslaan
Opslaan
Opslaan