El presidente de los Estados Unidos va a viajar el miércoles 31 de agosto a Hawái, para oficializar la creación de la mayor reserva natural marina del mundo. Pronunciará un discurso para la ocasión en el atolón Midway, en el corazón mismo del santuario marino. En el contexto del cambio climático que « hace más necesaria que nunca la protección de las aguas y tierras federales » según la Casa Blanca, Obama hace un gran esfuerzo en su compromiso con la protección del medio ambiente antes de que termine su mandato presidencial.
El Monumento Nacional Marino Papahanaumokuakea, al noroeste del archipiélago hawaiano, fue declarado reserva natural marina en 2006 para proteger un conjunto excepcional de recursos tanto naturales como culturales. En ese momento, ya medía 360,000 km², ahora su tamaño se va a multiplicar por 4 y se extenderá a cerca de 1,5 millones de km² en el corazón del océano Pacífico. Inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco, este santuario marino alberga cerca de 7000 especies marinas, entre ellas el muy raro coral negro. Cerca de un cuarto de estas especies serían endémicas, se encuentran por ejemplo la tortuga verde, muy presente en estas islas, el humuhumunukunukuapua’s, pez oficial del archipiélago, o también la foca monje de Hawái, una especie en peligro y que es la única foca adaptada al clima tropical.
Al convertirse en la mayor reserva natural marina del mundo, Papahanaumokuakea destrona al Monumento Nacional Marino de las Islas Remotas del Pacífico. Situada también cerca del archipiélago hawaiano, esta reserva cubre una superficie de 1,3 millones de km².
Encontrarán un informe completo sobre las áreas marinas protegidas, incluida la de Hawái, en el nº3 de ¡Sumérgete! Margot Harty
foto de portada: ©Oficina de Visitantes de la Gran Isla (BIVB) / Kawika Singson
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