Certains sites ont été témoins de l’Histoire et en gardent encore aujourd’hui des traces. Plongez, en Écosse, à Bali et aux îles Salomon, sur des épaves riches en histoire, vestiges de conflits passés et devenues l’abri de nombreuses espèces.
La plus ancienne : Les épaves plus que centenaires de Scapa Flow
Au nord de l’Écosse, l’archipel des Orcades abrite le célèbre port naturel, Scapa Flow, bien connu des plongeurs et historiens. En juin 1919, à la fin de la Première Guerre mondiale, plusieurs dizaines de navires de la Marine impériale allemande ont été sabordés sur ordre de leur amiral. Bien que de nombreuses épaves aient été renflouées, sept demeurent immergées et accessibles aux plongeurs : le SMS Markgraf, le SMS Kronprinz Wilhelm, le SMS König, le SMS Brummer, le SMS Dresden, le SMS Cöln et le SMS Karlsruhe, situées entre 16 et 45 mètres de profondeur.
Ces carcasses marines, recouvertes de vie, sont devenues des écosystèmes vibrants. Anémones colorées, étoiles de mer et oursins cohabitent autour de ces vestiges, abritant également crabes, homards et congres. Les plongeurs les plus chanceux apercevront peut-être des phoques. N’oubliez pas d’explorer les Churchill Barriers, construites entre 1940 et 1944 pour prévenir les incursions de sous-marins ennemis.
La tête hors de l’eau
Découvrez l’archipel des Orcades, en commençant par le charmant port de Stromness, idéal pour vos sorties plongée. N’hésitez pas à vous aventurer vers le sud pour explorer les Highlands et leurs lacs majestueux.
Pratique
- Décalage horaire : Pas de décalage en hiver, +1 heure en été.
- Température de l’eau : 12 °C en été.
- Saison idéale : De juin à septembre.
- Équipement : Combinaison étanche (certification requise).
- Niveau de plongée : Confirmé, certification plongée profonde exigée pour des plongées au-delà de 40 mètres.
- Budget : Séjour de 8 nuits à partir de 2 740 €, incluant petits déjeuners, vols et 10 plongées.
- Organisateur : C6Bo.
La méconnue : Mémoires de batailles aux îles Salomon
Au cœur du Pacifique, les îles Salomon, un archipel de 992 îles, sont encore peu explorées par les plongeurs. Pourtant, pendant la Seconde Guerre mondiale, elles ont été le théâtre de batailles entre les forces japonaises et alliées, laissant derrière elles des centaines d’épaves. Les îles Guadalcanal et Tulagi illustrent parfaitement ce passé tumultueux, surtout dans le canal Iron Bottom Sound, où gisent de nombreuses épaves.
À Guadalcanal, vous pouvez accéder à des épaves comme le Hirokawa maru et le Kinugawa maru depuis la plage de Bonegi. Plongez également sur un B17, un sous-marin japonais de la classe I-1 ou encore sur le USS John Penn. Autour de Tulagi, recherchez les épaves de quatre hydravions et le RNZN Moa, l’une des rares épaves de guerre néo-zélandaises au monde. Explorez également le Aaron Ward et le Kanawha, où il est possible d’explorer la salle des machines et les cuisines.
La tête hors de l’eau
L’archipel séduit par ses paysages naturels : montagnes, volcans, forêts tropicales et lagons turquoise. Partez à la découverte des vestiges de la Seconde Guerre mondiale qui ornent ces îles.
Pratique
- Décalage horaire : -10 heures en hiver, -9 heures en été.
- Température de l’eau : 28 à 30 °C toute l’année.
- Saison idéale : D’avril à novembre.
- Équipement : Combinaison 3 mm.
- Niveau de plongée : Débutant à confirmé, selon les épaves (3 à 85 m).
- Budget : Croisière de 10 nuits, vols, pension complète et 4 plongées par jour, à partir de 8 590 €.
- Organisateurs : H2O Voyage, Ultramarina, Oceanes.
La populaire : Le Liberty, épave de tous les plongeurs à Bali
Sur la côte est de Bali, l’épave de l’USAT Liberty est souvent considérée comme l’une des plus belles au monde. Visée par un sous-marin japonais en 1942, elle s’est échouée sur la plage de Tulamben. En 1963, après une éruption du mont Agung, elle a été repoussée vers la mer et gît aujourd’hui entre 5 et 28 mètres de profondeur, attirant plongeurs, snorkelers et curieux.
L’épave, au fil des années, s’est transformée en habitat pour une multitude de créatures marines. De grandes gorgones et des coraux durs et mous colonisent sa structure, tandis que carangues, fusiliers, mérous, hippocampes pygmées et requins pointes noires animent les environs. Ne manquez pas la plongée de nuit, où crevettes et murènes chassent sous les lumières des torches.
La tête hors de l’eau
Explorez Bali : ses volcans, ses forêts tropicales, ses belles cascades et ses rizières en terrasse. Vous découvrirez une culture vibrante et des paysages époustouflants à chaque sortie de plongée.
Pratique
- Décalage horaire : -6 heures en été, -7 heures en hiver.
- Température de l’eau : 26 à 28 °C.
- Saison idéale : D’avril à octobre.
- Équipement : Combinaison 3 mm.
- Niveau de plongée : Débutant à confirmé.
- Budget : Séjour de 7 nuits, vols, petits déjeuners et 10 plongées à partir de 1 649 €.
- Organisateurs : La majorité des TO.
Le choix des pros
Un séjour sur l’île de Sangat
Olivier, de l’agence Energy Trip, vous invite à découvrir la baie de Coron. En 1944, un conflit épique s’est déroulé ici entre la marine japonaise et les forces américaines.
Pourquoi choisir Sangat ?
Explorez des épaves historiques : canonnières, cargos, sous-chasseurs japonais et hydravions.
En savoir plus : Séjour de 10 nuits, vols, 18 plongées et pension complète inclus, à partir de 3 800 € www.energy-trip.com
Deux croisières en Égypte
Édith, de l’agence Oceanes, propose deux itinéraires en mer Rouge. À partir de Hurghada, plongez sur les épaves mythiques comme Giannis D, Carnatic, ou encore la célèbre Thistlegorm.
Deuxième itinéraire : Notre croisière sud autour de l’île d’Elba comprend une nouvelle épave : l’hydravion Grumman HU-16 Albatross à une profondeur de 5 à 15 m.
En savoir plus : Croisière Nord de 7 nuits, 16 plongées, pension complète à partir de 1 800 €. Croisière Sud, 10 ou 11 nuits, 23 plongées à partir de 3 200 € www.oceanes.com
Coordonnées GPS
- Écosse : 58°53′42″N – 003°04′32″O
- Îles Salomon : 09°15’50”S – 160°04’17”E
- Indonésie : 08°16’39”S – 115°35’34”E
- Philippines : 11°57’49”N – 120°04’12”E
- Égypte : 27°48’51”N – 033°55’12”E
Cet article, initialement écrit par Margot Harty pour l’édition papier de PLONGEZ!, a été adapté pour le web.
image d’ouverture © Orkney.com