Cada año, solo unos pocos obtienen la certificación de nadador de combate. Luego se unen al Comando Hubert, especializado en las intervenciones submarinas más sensitivas, desde el contraterrorismo hasta la liberación de rehenes, pasando por el espionaje o la destrucción de objetivos. La 98ª sesión de formación se llevó a cabo en 2022, 70 años después de la creación de los nadadores de combate.
La mayoría ya tiene detrás de ellos entre 5 y 7 años de experiencia en comandos navales y han llegado a ser jefes de equipo de comando en su unidad. Otros, provenientes del Ejército de Tierra, se encaminan a una carrera en la DGSE (Dirección General de Seguridad Exterior). Todos están certificados como Buceadores de borda, no superan los 30 años y han pasado con éxito una entrevista psicológica para determinar su aptitud. Pero solo la mitad de ellos, tras dos semanas de preselecciones, serán elegidos para integrar la formación. En el programa de estas dos semanas, inmersiones con aire y teoría, pruebas físicas clásicas de los comandos, pero también una primera familiarización con el FROGS, un aparato respiratorio de circuito cerrado con oxígeno puro fabricado por Aqua Lung que se convertirá, si continúan, en su equipo de intervención. «El objetivo, explica el teniente Sébastien, instructor, es evaluar ante todo su capacidad fisiológica para el uso intensivo del equipo». Cada año, finalmente, son solo una docena los elegidos para unirse en diciembre a la Escuela de Buceo de Saint-Mandrier. Comienzan entonces un largo recorrido que los llevará, quizás, a la consagración: unirse al Comando Hubert, nombrado en homenaje a uno de aquellos que se unieron, en 1942, al Comando Kieffer, creado en Gran Bretaña por la Francia Libre y que participará, dando su vida, en el Desembarco de Normandía.
Siete meses de formación intensiva
Comienzan entonces una formación de siete meses compuesta por diferentes módulos, sabiendo que pueden ser excluidos en cualquier momento. La presión es constante y, si las primeras semanas se dedican principalmente a la obtención de los permisos costeros y de altura, posteriormente se adentran rápidamente en el meollo del asunto. Desde enero, comienzan lo que se llama la fase técnica. «Al final explica el alférez de navío Sébastien, deberán dominar perfectamente tanto su equipo de buceo como su armamento». Por supuesto, bucean todos los días, multiplican los ejercicios nocturnos, las sesiones en piscina… Un ritmo intenso que se acelera aún más en marzo, cuando entran en la llamada fase de perfeccionamiento. En un primer momento, se trata para los alumnos de comenzar a aprender cómo montar proyectos de ataque, alcanzar objetivos situados a varios kilómetros, mientras perfeccionan la velocidad de aleteo y el ángulo de progreso, con total discreción y eficacia. Ejecutarán los escenarios dictados y supervisados por los instructores, antes de pasar a lo que se llama la fase PROAT (…) : aprender a planificar en papel, luego realizar en condiciones reales, los planes de ataque. Deben inventar y memorizar docenas de escenarios, ser capaces, según las circunstancias y los obstáculos, previstos o no, de reaccionar y corregir el plan establecido.
También aprenden, como garantía de seguridad para ellos, a trabajar en parejas, atados uno al otro. Tanto de día como de noche, también multiplican los incursiones en kayak y las sesiones de aleteo, recorriendo hasta 15 kilómetros, al final de los cuales inician una inmersión. También van a formarse en un centro del ejército de tierra para estar capacitados para implementar todo tipo de explosivos. Luego viene una incursión en kayak de 100 kilómetros. Luego, a principios de mayo, lo que se llama la semana anfibia durante la cual aprenden a bucear con todas sus protecciones balísticas y su armamento.
Las fases de síntesisèse
Después de 5 meses de esfuerzo constante, todavía deben encontrar recursos adicionales para enfrentar lo que se llama las fases de síntesis, la aplicación, en condiciones tan reales como sea posible, de todo lo que han aprendido. Se trata, a través de simulaciones de intervenciones, de poner todo en práctica, organizarse para cumplir su misión. Y aunque sean entrenamientos, deben trabajar exactamente como si se tratara de una intervención real, sin dejar nada al azar y siendo capaces de llevar a cabo la misión sin ningún tipo de ayuda de sus instructores. También se trasladan a Brest para enfrentarse a otras condiciones meteorológicas, en lugares desconocidos. Su plan de estudios se completa con una formación de paracaidista y, para algunos, un paso por el CESSAN, con su curso de evacuación de helicóptero. Allí también aprenden a aterrizar en el agua con todo su equipo y a deshacerse de su paracaídas. Una técnica que, incluso para paracaidistas experimentados, no se improvisa, especialmente porque sobre el terreno a menudo será de noche, en condiciones meteorológicas no necesariamente favorables, cuando haya que realizar los mismos gestos. De regreso a Saint-Mandrier, también aprenden algunas técnicas de trabajos submarinos. Luego viene la última inmersión, lo que se llama la validación operativa.
La formación es más que difícil y la mitad de ellos no logran completarla. «Sin embargo, explica el alférez de navío Sébastienes muy raro que uno de ellos abandone porque no soporta mentalmente. Esa eventualidad, en general, la hemos detectado antes, durante las preselecciones. Sin embargo, ninguno de ellos está a salvo de una lesión que puede poner fin a su formación. Pero sobre todo lo que llamamos faltas de seguridad pueden llevar a una exclusión, dependiendo de la evaluación de un consejo de instrucción que establecemos cuando surge el problema.». En general, solo se permanece unos pocos años en el Comando Hubert, entre 6 y 10 años. Es una vida aparte, que requiere un compromiso total.
«Entré tarde al ejército, a los 25 años, me convertí en comando marino, luego jefe de equipo muy rápidamente. Como parte de mi trayectoria de comando, tuve la suerte de poder probar el FROGS e inmediatamente deseé integrar el curso, del cual me gradué en julio pasado. Ahora estoy certificado, pero para estar completamente certificado, todavía me quedan varios pasos que se extienden durante un año: obtener la mención «grupos especializados-CTLO» (Contraterrorismo y liberación de rehenes), luego el brevet de paracaidista «ops» (operacional) para poder ser desplegado por aire, así como formaciones específicas que complementen los conocimientos del curso. Esta certificación se realiza aquí, en uno de los dos grupos a los que seremos asignados, el tercero está más centrado en los drones submarinos y los francotiradores. A partir de ahí, podré ser desplegado. Pero seguimos, constantemente, formándonos, todos y cada uno de nosotros, en un constante cuestionamiento, para intentar encontrar el gesto perfecto. Tan pronto como se considera operativo, hay que estar disponible en todo momento, listo para partir en menos de una hora en caso de una alerta. Y es cierto que hay que tener una familia que pueda soportar esta situación. Para un joven que sueña con el Comando Hubert, es importante mantener este objetivo a largo plazo, pero sin olvidar invertir completamente en cada etapa. Y tampoco olvidar que, de cada 100 fusileros marinos, solo 20 se convertirán en comandos, 10 en jefes de equipo, y 2 integrarán el curso de Nadador de combate. Lo que me pareció más difícil, fue saber manejar mi estrés a lo largo de toda la formación. Hay muchísimas cosas que asimilar, no se puede permitir no dominar un gesto técnico y, en este sentido, los dos primeros meses son, en mi opinión, los más exigentes. Realmente la resistencia es primordial. Hay que estar en todo momento al 100 %, y ser capaz de dar aún más. En general, uno no ingresa al curso antes de los 28 años, una madurez que me parece necesaria para tener todas las posibilidades de éxito.
Segundo Maestro Vincent
imagen de apertura. ©Alexis Rosenfeld