Desde hace dos décadas, cada mes de septiembre se dedica al censo de tres especies marinas importantes: meros, corvas y nacras. Estas operaciones se llevan a cabo en los calanques y alrededor de las islas de Marsella. Veinte años después del lanzamiento de esta iniciativa, hagamos balance de los cambios observados.
Un Balance Positivo para Meros y Corvas
« En la primera edición, recuerda Sandrine Sauge-Merle, encargada de misión para el CODEP 13* y su comisión de medio ambiente y biología subacuática, ¡observamos solo un mero y ninguna corva! » Este año, gracias a la participación de 175 buceadores en 22 sitios, las cifras reflejan una evolución notable. Entre las islas de Riou, Plane, Jarre, Maïre, pero también Planier, y los calanques de Sormiou y Morgiou, se contabilizan 591 meros y 127 corvas. « Después de 20 años, disponemos de una referencia temporal sólida y de un conocimiento preciso de los sitios », añade la organizadora.
Crecimiento de las Poblaciones: Los Efectos de las Medidas de Protección
Desde 2013, Francia ha implementado una moratoria que protege al mero marrón (Epinephelus marginatus) cada 10 años y la corva (Sciaena umbra) cada 5 años, prohibiendo su pesca submarina. Estas medidas, como en otros lugares, parecen dar sus frutos. Los meros están ahora ampliamente presentes, con un aumento de 140 individuos en comparación con el censo anterior. La población de corvas, por su parte, se mantiene estable, alcanzando quizás un umbral, ya que es similar al censo de 2021 (la edición de 2022 fue cancelada debido al mal tiempo).
« Es crucial continuar con estos censos, insiste Sandrine Sauge-Merle, para demostrar la eficacia de las medidas de protección. » Además, las observaciones muestran que las corvas, anteriormente limitadas a algunos sitios, ahora se dispersan por toda la zona. « Contrariamente a las afirmaciones de algunos opositores a la moratoria, no reemplazan a otras especies. La biodiversidad sigue siendo esencial », subraya ella.
La Gran Nacra: Un Informe Desalentador
Desafortunadamente, no se ha registrado ninguna gran nacra (Pinna nobilis). A pesar de un ligero aumento hace unos años, la epizootia que ha afectado a esta especie parece haber aniquilado esa esperanza. « No hemos encontrado ninguna este año, lamenta la organizadora. Sin embargo, hemos observado Pinna rudis. »
Esta especie, más pequeña y robusta, con espinas más pronunciadas, parece resistir al parásito que diezmó a la gran nacra. Estas observaciones son importantes para determinar si eventualmente reemplazará a la gran nacra en nuestros paisajes submarinos. El Pr Nardo Vicente, especialista en la especie y presente desde la primera edición, también estuvo presente.
La Importancia de las Ciencias Participativas
« La fuerza de los voluntarios, insiste Sandrine Sauge-Merle, es su capacidad para movilizarse en gran número simultáneamente, ofreciendo así a los investigadores una fotografía completa en un instante preciso. » Sandrine Ruitton (investigadora en el Instituto Mediterráneo de Oceanología y miembro del Grupo de Estudio del Mero) quiso recordarlo durante la operación. Aunque equipos de biólogos marinos realizan conteos regulares en el Parque Nacional de Calanques, sus recursos limitados les impiden estar presentes simultáneamente en todos los sitios, y deben adaptarse a las variaciones ambientales estacionales.
Ese es todo el interés de las ciencias participativas: ofrecer a los investigadores ojos y tiempo adicionales. « Todo mientras se respetan escrupulosamente, precisa la organizadora, los protocolos de observación establecidos por los profesionales, en este caso Eric Charbonnel, coordinador científico del Parque Marino de la Côte Bleue y miembro del GEM. »
*Comité Departamental de Bocas del Ródano de la FFESSM
Este artículo, originalmente escrito por Isabelle Croizeau para la edición impresa de PLONGEZ!, ha sido adaptado para la web.
Fotos © Eric Porché.