De Portugese archipel van Madeira, beschermd door zijn mariene en terrestrische reservaten, is een waar toevluchtsoord voor de biodiversiteit, met name voor de monniksrob. Met zijn adembenemende vulkanische landschappen belooft Madeira een totale ontsnapping op slechts enkele uren vliegen.
1. Ontdek de tormente landschappen
De vulkanische oorsprong van Madeira heeft fascinerende landschappen gevormd, zowel op het land als onder water. De zeebodems weerspiegelen de schoonheid van de oppervlaktelandschappen, met geometrische formaties, grotten en indrukwekkende wanden. Een uitnodiging tot ongebreidelde verkenning!
2. Duiken in zijn mariene reservaten
Twee derde van het archipel zijn beschermde gebieden. Onder deze is het Natuurreservaat van Garajau, opgericht in 1986, het eerste mariene beschermde gebied van Portugal. Het strekt zich uit over ongeveer 376 hectare aan de zuidoostkust van Madeira. Het mariene gebied rond Ponta de São Lourenço, aan de oostelijke punt, maakt ook deel uit van dit reservaat en biedt een uitzonderlijke biodiversiteit en adembenemende vulkanische onderwaterlandschappen.
3. … in het bijzonder die van de Desertas-eilanden
Het mariene reservaat van de Desertas-eilanden, opgericht in 1990, beslaat bijna 15.000 hectare, ongeveer 25 km ten zuidoosten van Madeira. Sommige gebieden zijn strikt beschermd en verboden voor toegang, maar duiken is toegestaan in specifieke sectoren, onder begeleiding.
Foto: Madeira Promotion Association – Nuno Sa.
4. Ontdek de fauna van de subtropische Atlantische Oceaan
Madeira is een habitat voor vele mariene soorten. Hoewel de vaste fauna relatief zeldzaam is, kunnen duikers zeebaarzen, murenen, grondels, papegaaivissen, zeepaardjes en groene girelles (Symphodus trutta) observeren. De zeebodems herbergen ook diverse ongewervelden, zoals de pijpkrab (Stenorhynchus seticornis) en de vuurworm (Hermodice carunculata).
5. Duiken dicht bij de bewoners van de open zee
Bij het avontuur in de diepere wateren kunnen duikers een verscheidenheid aan pelagische soorten tegenkomen. Barracuda’s, mobula’s, tonijnen, carangidae en maanvissen zijn vaak aanwezig en bieden een onvergetelijk schouwspel.
6. Hoop een monniksrob te zien
De Desertas-eilanden herbergen een kleine kolonie monniksrobben (Monachus monachus), een soort die in kritieke gevaar van uitsterven verkeert. Hoewel de kans om ze te zien klein is, bieden sommige bedrijven excursies met een natuurgids aan, waardoor het soms mogelijk is om deze dieren vanaf de boot te zien (verrekijkers aanbevolen).
Foto: Madeira Promotion Association – Simon Zino.
7. … of vooral walvissen en dolfijnen
Ongeveer twintig soorten walvissen en dolfijnen bezoeken de wateren van het archipel, afhankelijk van het seizoen. Dolfijnen, met name de Atlantische gestreepte dolfijn (Stenella frontalis) en de gewone dolfijn (Tursiops truncatus), zijn bijzonder aanwezig. Het is gebruikelijk om door deze wezens te worden vergezeld tijdens de ritten naar de duiklocaties. Ook kunnen er grienden (Globicephala melas), potvissen (Physeter macrocephalus), bultruggen (Megaptera novaeangliae) en gewone vinvissen (Balaenoptera physalus) worden gezien.
8. Duiken op opzettelijk gezonken wrakken
Onder de opmerkelijke wrakken is de Bowbelle (of Pronto), een Britse vrachtboot van 90 meter, die in 1996 is gezonken om een kunstmatig rif te creëren. Gelegen nabij de haven van Funchal, op ongeveer 30 meter diepte, herbergt het een rijke mariene levensvorm, waaronder zeebaarzen, congeraal en naaktslakken. Het wrak van de Madeirense, een voormalige veerboot, en dat van de Afonso Cerqueira, een militaire korvet, zijn ook populaire duiklocaties.
9. Geniet van perfecte zichtbaarheid
De wateren van Madeira staan bekend om hun helderheid, met een zichtbaarheid die vaak meer dan 20 meter bedraagt. Deze transparantie is te danken aan de lage planktonbloei en de beperkte erosie van vulkanische bodems. Bovendien helpt de beperkte agrarische en industriële activiteit op het eiland om de vervuilende afspoeling te minimaliseren.
Foto: Madeira Promotion Association – Scorpio Madeira.
10. Bezoek de mooiste plekken van het eiland Madeira
Geniet van uw verblijf door Funchal, de hoofdstad, te verkennen met zijn kleurrijke markt en botanische tuin. Wandelliefhebbers zullen de levadas waarderen, paden langs oude irrigatiekanalen. Het dorp Santana is beroemd om zijn traditionele huizen met rieten daken, terwijl het platform van Cabo Girão een spectaculair uitzicht biedt. Ten slotte onthult het Natuurpark van Madeira, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, een weelderige flora en indrukwekkende vulkanische landschappen.
Praktisch
- Tijdzone: -1 uur het hele jaar door
- Munt: euro
- Watertemperatuur: 18 tot 24 °C afhankelijk van het seizoen
- Inreisformaliteiten: paspoort of identiteitskaart, Portugal maakt deel uit van de Europese Unie
- Beste seizoen om te duiken: april tot oktober
- Uitrusting: een 5 mm wetsuit is voldoende vanaf het einde van de lente
- Duikniveau: toegankelijk voor alle niveaus afhankelijk van de locaties
- Gezondheid: universele vaccinaties aanbevolen
Madeira is een onmisbare duikbestemming, die adembenemende landschappen en uitzonderlijke mariene biodiversiteit combineert.
Dit artikel, oorspronkelijk geschreven door Isabelle Croizeau voor onze papieren editie, is aangepast voor het web.
Openingsfoto: Madeira Promotion Association – Carlos Gouvia.