Van granitische of koraalachtige oorsprong, de 115 eilanden van de Seychellenarchipel strekken zich uit over een zeegebied van meer dan een miljoen km2. Diverse locaties en een gevarieerde en tamme fauna wachten op de duikers… met of zonder fles!Een veelheid aan eilanden en duiklocatiesElke eiland heeft zijn eigen bijzonderheid: Bird Island en zijn inheemse vogels, Mahé en zijn spectaculaire uitzichten, Praslin en zijn Vallée de Mai, die op de werelderfgoedlijst van Unesco staat… Voor totale verandering van omgeving, ga naar La Digue, bekend om de mooiste stranden ter wereld, waaronder het legendarische Anse Source d’Argent. Met hun marine parken en turkooizen wateren bieden de Seychellen adembenemende duiken.
Mooie kleurrijke riffen, wrakken, overvloedige fauna typisch voor de Indische Oceaan van naaktslakken tot haaien en schildpadden… er is voor ieder wat wils. Of ze nu granitisch of koraalachtig zijn, elk eiland biedt spots van grote diversiteit. Terwijl beginners kennismaken met clownvissen, papegaaien en Napoleonvissen tussen de pieken van Channel Rock op La Digue, zullen ervaren duikers smullen van Twin Barges Wreck op Mahé, 2 wrakken die in 1989 tot zinken zijn gebracht en volledig bedekt zijn met zachte koralen, gorgonen en sponzen.
Twee opties zijn er voor duikers die in de archipel verblijven. Een verblijf in een guesthouse, hotel of luxe resort op een of meerdere eilanden (waarvan sommige – zoals Fregate Island of Desroches Island – slechts één hotel herbergen); of een cruise van eiland tot eiland om te duiken op bijna maagdelijke locaties.
Buiten het water, een overvloedige natuur en sterke cultuur
Inheemse fauna en flora, weelderige vegetatie, weelderige onderwaterwereld… 50% van het grondgebied van de Seychellen is geclassificeerd als beschermde natuurgebieden. De 43 binnenste eilanden onderscheiden zich door heuvels bedekt met tropische bossen en poederachtige zandbaaien versierd met grote granieten rotsen. De 72 buitenste eilanden (de Amiranten, Alphonse of Aldabra bijvoorbeeld), verder weg en wild, zijn omgeven door koraalriffen. Ga wandelen met een natuurgids om de endemische soorten van de archipel te observeren, zoals de palm coco-de-mer (Lodoicea maldivica), de minuscule Seychellen-kikker (Sooglossus gardineri) of de Medusa-boom (Medusagyne oppositifolia). In Victoria, de hoofdstad, slenter door de markt vol met kruiden en diverse ambachtelijke producten, en bezoek de hindoetempel met kleurrijk gebeeldhouwd dak. En om nog meer in de lokale sfeer op te gaan, woon het Kreol Festival bij dat jaarlijks in oktober plaatsvindt. Verwen uw smaakpapillen met een multiculturele keuken vol smaak : cocos curry, rougail, octopus curry… de specialiteiten van de archipel brengen hulde aan vis, zeevruchten en specerijen. U bent hier ook in het paradijs van tropisch fruit: kokosnoten, ananassen, mango’s en papaja’s bij elke maaltijd.Tijdverschil : +3u in de winter, +2u in de zomer.Munteenheid : de Seychelse roepie (1 euro = 14 SCR).Watertemperatuur : gemiddeld 27°C het hele jaar door.De beste periodes om te duiken (rustige zee en goede zichtbaarheid) zijn de tussenseizoenen: van midden maart tot midden mei en van september tot eind november.Uitrusting : 3 mm pak.Duikniveau : van beginner tot gevorderd.Bereiken : Air Seychelles biedt drie keer per week directe vluchten Paris/Mahé. Drie andere reguliere luchtvaartmaatschappijen bereiken de Seychellen dagelijks, en er is geen visum vereist.www.seychelles.travelOmslagfoto © Nicolas Barraqué