Een Sardine Run op de Azoren

Le Sardine Run, een fascinerend evenement waarbij walvissen, dolfijnen, haaien en vogels zich tegoed doen aan grote scholen sardines, staat bekend om het bieden van een onvergetelijke ervaring. Hoewel dit schouwspel vaak wordt geassocieerd met Zuid-Afrika en Mexico, is het ook mogelijk om ervan te genieten in de buurt, rond de Portugese eilanden van de Azoren, van half augustus tot eind september.

Een spektakel op kleinere schaal

Hoewel de schaal van het fenomeen anders is in de Atlantische Oceaan, waarbij de vissen kleiner zijn dan de gebruikelijke sardines, blijft het schouwspel opmerkelijk. Op het kleine eiland Santa Mariaworden we begeleid door Rainer, een expert met jarenlange ervaring in Zuid-Afrika. Hij werkt samen met een lokaal duikcentrum dat boten en schippers levert, waarvan er een een indrukwekkend gezichtsvermogen heeft om zeeleven op te sporen. Samen slagen ze erin de kleinste tekenen op het wateroppervlak te detecteren en de baitballste lokaliseren, waar hongerige roofdieren zich te goed doen aan de vissen.

Ontdekking van een vulkanische archipel

Santa Maria, rustig en charmant, ligt ten zuiden van São Miguel. Het eiland wordt gekenmerkt door zijn vulkanische oorsprong, met een hoogtepunt van bijna 600 meter op de Pico Alto. Deze unieke geologie vormt adembenemende landschappen. Twee zandstranden, São Lourenço et Praia Formosa, sieren de kustlijn, terwijl de rest van de kustlijn wordt omzoomd door steile kliffen die de toegang tot de zee beperken. Er zijn ook zeshoekige basaltkolommen en rode as, die getuigen van vulkanische activiteit. Een plateau aan de rand van het eiland remt zeestromingen, met name de Golfstroom, wat een rijke mariene biodiversiteit met zich meebrengt.