Op 28 januari installeerde de stad Cannes een onderwater ecomuseum gemaakt door de beroemde kunstenaar Jason deCaires Taylor. Zes beelden zijn ondergedompeld nabij de kust van het eiland Saint-Marguerite. Ze zullen kunstmatige riffen worden voor het zeeleven en zichtbaar zijn voor het grote publiek bij het snorkelen.
Zes inwoners van Cannes hadden hun trekken uitgeleend aan de kunstenaar voor dit project, waarvan het thema verband houdt met het masker. Het resultaat: gezichten van twee meter hoog, elk ongeveer 10 ton, die eer betonen aan de man met het ijzeren masker die 11 jaar op het eiland gevangen zat, evenals aan de 7e kunst waarvan Cannes elk jaar tijdens zijn festival de hoofdstad wordt.
De zes gezichten zijn vervoerd en vervolgens ondergedompeld ten zuiden van het eiland, tussen 84 en 132 meter verwijderd van de kust. Gelegen tussen 3 en 5 meter diepte, zijn deze sculpturen gemakkelijk toegankelijk voor het publiek, aangezien het zwemgebied is uitgebreid om ze te ontvangen. In deze Natura 2000-gebied is er geen afgemeerd meer toegestaan om de toegang tot het publiek te vergemakkelijken, maar vooral om deze eerder aangetaste zeegebieden nieuw leven in te blazen.
Naast het speelse aspect zijn de werken van de Britse kunstenaar ontworpen om in hun omgeving te evolueren. Gemaakt van milieuvriendelijke materialen met een neutrale pH, is het de bedoeling dat ze kunstmatige riffen worden, gekoloniseerd door onderwater soorten en om het publiek bewust te maken van het behoud van de mariene omgeving. De uitvoering van dit museum zal gepaard gaan met een regelmatige ecologische monitoring. Jason deCaires Taylor is geen nieuwkomer op dit gebied: hij is verantwoordelijk voor vele onderwatermusea (Lanzarote, Theems, Bahama’s, Cancun, Oslo, Grenada). Dit ecomuseum in Cannes is zijn eerste creatie in Frankrijk en de Middellandse Zee!
De burgemeester van Cannes, David Lisnard, verklaarde verheugd te zijn over deze samenwerking tussen de stad en de internationaal gerenommeerde kunstenaar: « Wat een vreugde om het hoogtepunt van dit prachtige project te aanschouwen! Het mengen van schoonheid en pedagogie, het onderwater ecomuseum van Cannes symboliseert mijn gehechtheid aan twee fundamentele waarden: de culturele noodzaak en het behoud van het milieu. Het werk van Jason deCaires Taylor is een krachtig, artistiek en ecologisch werk, ondergedompeld in een kostbare omgeving, waar de zeegebieden zijn hersteld en nu beschermd zijn. De behandeling van de gezichten voorgesteld door de kunstenaar, zowel poëtisch als ernstig, is een ode aan de pracht van de mariene biodiversiteit en de plicht om deze te beschermen. »https://vimeo.com/507877528
Omslagfoto © Jason deCaires Taylor