Zoals elk jaar, gebruikte de vereniging Longitude 181 de internationale duikbeurs van Parijs om haar prijzen uit te reiken aan de ecoresponsabele touroperator en het centrum van het jaar 2018. Het was François Sarano, oprichter van de vereniging, die de twee prijzen overhandigde tijdens het evenement. De trofee van het ecoresponsabele centrum werd uitgereikt aan Fiskardo Divers (Griekenland) en de trofee van de ecoresponsabele touroperator aan Awateha.

Fiskardo Divers: gepassioneerde biologen en toegewijde instructeurs

Gelegen op het eiland Kefalonia is dit duikcentrum, partner van Longitude 181, een voorbeeld op het gebied van bewustwording en educatie over de natuur – zowel marien als terrestrisch. Veel meer dan een eenvoudig duikcentrum, wordt deze plek gerund door een team van biologen die talrijke acties ondernemen ter bevordering van milieubescherming:

• Het redden van dieren gedurende het hele jaar. Betreft zowel in zee gevangen dieren, zoals haaien, schildpadden… als ook veel katten en honden op het vaste land.
• Alle instructeurs en medewerkers van het centrum zijn, boven alles, wetenschappers en biologen, gepassioneerd en verliefd op de natuur.
• De organisatie van opruimcampagnes van zeebodems, havens en stranden.
• Het opzetten van een museum in het duikcentrum, waar uitleg wordt gegeven over de lokale fauna en flora, zowel onderwater als op het land.
• Er worden materialen gemaakt en bijeenkomsten georganiseerd om toeristen, plezierjachtgebruikers, duikers en schoolkinderen uit de regio voor te lichten over de bescherming van de mariene omgeving.
• Minimalisering van de impact van het centrum op het milieu door regenwater te gebruiken voor de douches en spoelbakken van duikuitrusting; dit water wordt vervolgens gerecycled voor de toiletten.
• Een vijftiental verklarende borden over het milieu (zeegrassen, monniksrob…) zijn ondergedompeld op twee duiklocaties.
• Het centrum biedt logistieke ondersteuning aan alle organisaties die werken aan de bescherming of studie van de mariene omgeving (met name met de Octopus foundation in het kader van hun studie over de monniksrobben).

  

Awateha: reizen ja… met volledige steun voor de vereniging

Hoewel de ecologische impact van een duikcentrum dagelijks zichtbaar is in contact met de oceaan, zou men zich kunnen afvragen welke rol een touroperator kan spelen. Awateha heeft bewezen dat het mogelijk is om een impact op het milieu te hebben, zelfs indirect! Door de vereniging Longitude 181 op alle mogelijke niveaus te ondersteunen, stelt deze touroperator milieubescherming centraal in haar werkzaamheden:

• Voor elke nieuwe klant die zich aanmeldt voor een reis wordt € 1,- geschonken aan de vereniging.
• De ambassadeursduikcentra van Longitude 181 worden op de website van de touroperator in de kijker gezet.
• Awateha streeft ernaar om met zoveel mogelijk van deze ambassadeurscentra samen te werken of de vereniging voor te stellen aan degenen met wie ze al werken.
• De internationale charter van de verantwoordelijke duiker is beschikbaar op de website van de touroperator en het aanmeldformulier wordt aan alle reizigers gepresenteerd.
• De medewerkers gebruiken de zoekmachine Lilo, waarmee, voor elke klik, een geldbedrag wordt geschonken aan een vereniging naar keuze: Longitude 181.
• De nieuwsbrief van Awateha verspreidt alle informatie en nieuws gerelateerd aan de vereniging.
• De presentatie van een spel op de stand van de duikbeurs om bewustwording voor milieubescherming te stimuleren en om lidmaatschappen aan te bieden voor Longitude 181.
• Het organiseren van reizen in gezelschap van wetenschappelijke sprekers.

•