Crustáceo miembro del orden de los Stomatopoda, la squilla multicolor, también llamada mantis marina pavo real o camarón mantis, se hizo un nombre en 2018 al aparecer en el documental « Blue » de Keith Scholey y Alastair Fothergill (producción Disneynature). Ostentando múltiples colores que encantan a los fotógrafos submarinos, presenta fascinantes capacidades…
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- Una fuerza descomunal: temible cazador, la squilla multicolor (Odontodactylus scyllarus) posee el golpe más poderoso del océano con una potencia de impacto que alcanza 1,500 newtons generando un fenómeno de cavitación, la producción de una burbuja de vapor que implosiona a su vez. Sus dos patas raptoras en forma de maza aturden a las presas y rompen su caparazón a una velocidad de hasta 80 km/h, lo que la convierte en uno de los invertebrados más rápidos del mundo. Los buceadores deben tener cuidado porque puede infligir importantes heridas y es capaz de romper la carcasa de una cámara.
- Multicolor: la squilla no lleva este nombre por nada, es uno de los crustáceos más coloridos del mundo. Su coloración es verde brillante en los machos, olivácea a marrón en las hembras y amarillenta en los jóvenes para la mayor parte del cuerpo. En su cuerpo tiene pelos de un rojo vivo a lo largo de sus apéndices. En cuanto al pedúnculo ubicado en la base de los ojos y antenas, es de un azul intenso. Para crecer, la squilla tiene que mudar y cambiar de caparazón cada 6 semanas.
- Una visión compleja: la vista de la squilla multicolor es la más perfeccionada y detallada del mundo animal. Sus ojos globulares y pedunculados son móviles independientemente el uno del otro, ofreciéndole una visión de 360°. También están compuestos de miles de facetas, cada una mostrando una imagen. Divididos en 2 hemisferios con una banda central, le conceden una visión tridimensional muy precisa, incluso con un solo ojo.
- Un espectro de colores: el camarón mantis es capaz de distinguir los colores a través de su banda central. De hecho, tiene una decena de fotopigmentos para cada ojo, en comparación con 3 para el ser humano. Así puede detectar el ultravioleta y percibir la luz polarizada en sus dos formas, lineal y ondulada.
- Un detector de cáncer: según un estudio realizado en Queensland (Australia), la squilla multicolor podría detectar lesiones cancerosas y la actividad de neuronas gracias a su capacidad para percibir la luz polarizada. Este enfoque en biomimetismo permitiría en el futuro desarrollar sensores de cámara que identifiquen tumores.
- Medios de comunicación originales: únicos invertebrados capaces de reconocimiento individual, las mantis marinas pavo real están dotadas de uropodos (apéndices posteriores) y escamas antenales que le permiten comunicarse con otros camarones mantis cuando estos reflejan la luz.
- Una postura característica: la squilla muestra una posición muy particular, alza la cabeza y el cefalotórax formando un ángulo de 45° para observar los alrededores. En caso de peligro, adopta una posición de defensa poniéndose sobre el dorso y levantando su cola hacia el peligro, uropodos desplegados en abanico.
- Su madriguera, una obsesión: adoptando un comportamiento territorial, el camarón mantis mantiene regularmente su madriguera a lo largo del día. ¡Cuidado con los peces demasiado curiosos que la deshagan! Esto no le impide cambiar de morada regularmente, no dudando en pelear para robar una madriguera mejor localizada e instalarse en ella.
- Un macho atento: durante el apareamiento, el macho encanta a la hembra con una danza indicando sus intenciones. Este posee dos penes, uno en la base de cada pata del tercer par locomotor. Una vez puestos hasta 50,000 huevos, la hembra los conserva en una bola frente a su boca. Durante esta gestación que dura 2 a 3 meses, es vulnerable ya que no puede ni alimentarse ni defenderse. ¡Pero puede contar con el macho para asegurar su protección!
- Una squilla multicolor en Francia: un individuo ya fue reportado en Saint-Malo en 2009. El animal se habría escapado de un acuario.
https://vimeo.com/417932153¿Dónde encontrarla? La squilla multicolor se encuentra principalmente en el océano Indo-Pacífico, al sur de Japón, en Nueva Caledonia y en Hawaii. Los buceadores pueden encontrarla hasta a 70 metros de profundidad.
Lisa Ferré