Solo una manciata di persone ottiene ogni anno la certificazione di nuotatore da combattimento. Entrano quindi a far parte del Commando Hubert, specializzato nelle operazioni subacquee più delicate, dal contro-terrorismo alla liberazione di ostaggi, passando per l’intelligence o la distruzione di obiettivi. La 98ª sessione di formazione si è svolta nel 2022, 70 anni dopo la creazione dei nuotatori da combattimento.
La maggior parte di loro ha già alle spalle da 5 a 7 anni di esperienza nei commandos della marina ed è diventata capo squadra commando nella loro unità. Altri, provenienti dall’Esercito di terra, si preparano a una carriera nella DGSE (Direzione generale della Sicurezza esterna). Tutti sono certificati Nuotatori di bordo, hanno al massimo 30 anni e hanno superato con successo un colloquio psicologico per determinare la loro idoneità. Ma solo la metà di loro, al termine di due settimane di preselezioni, verranno scelti per entrare nella formazione. Nel programma di queste due settimane, immersioni in aria e teoria, test fisici classici presso i commandos, ma anche una prima familiarizzazione con il FROGS, apparecchio respiratorio a circuito chiuso a ossigeno puro fabbricato da Aqua Lung che diventerà, se continueranno, il loro equipaggiamento d’intervento. «L’obiettivo, spiega il tenente Sébastien, istruttore, è valutare prima di tutto la loro capacità fisiologica all’uso intensivo dell’equipaggiamento». Ogni anno, alla fine, solo una dozzina viene scelta per unirsi nel mese di dicembre alla Scuola di immersione di Saint-Mandrier. Iniziano allora un lungo percorso che li porterà, forse, alla consacrazione: unirsi al Commando Hubert, battezzato in omaggio a uno di quelli che si unirono, nel 1942, al Commando Kieffer, creato in Gran Bretagna dalla Francia libera e che parteciperà, pur perdendo la vita, allo Sbarco in Normandia.
Sette mesi di formazione intensiva
Iniziano quindi una formazione di sette mesi costituita da diversi moduli, sapendo che possono esserne esclusi in qualsiasi momento. La pressione è permanente e, se le prime settimane sono principalmente dedicate all’ottenimento dei permessi costieri e d’altura, si entra poi molto rapidamente nel vivo dell’argomento. Da gennaio, iniziano quella che chiamiamo la fase tecnica. «Al suo termine, spiega l’ufficiale di vascello Sébastien, dovranno padroneggiare perfettamente sia il loro equipaggiamento per le immersioni che il loro armamento.» Si tuffano ovviamente ogni giorno, moltiplicano gli esercizi notturni, le sessioni in piscina… Un ritmo sostenuto che accelera ancora nel mese di marzo, quando entrano nella cosiddetta fase di perfezionamento. In una prima fase, si tratta per gli allievi di iniziare a imparare come montare progetti di attacco, a raggiungere obiettivi situati a diversi chilometri, affinando velocità di pinneggiamento e angolo di progressione, con discrezione ed efficacia. Interpretano gli scenari dettati e inquadrati dagli istruttori, prima di passare a quella che chiamiamo la fase PROAT (…) : imparare a pianificare su carta, quindi a realizzare in condizioni reali, piani di attacco. Devono inventare e memorizzare decine di scenari, essere capaci, in base alle circostanze e agli ostacoli, previsti o meno, di reagire e correggere il piano stabilito.
Imparano anche, garanzia di sicurezza per loro, a lavorare in coppie, legati l’uno all’altro. Di giorno come di notte, moltiplicano anche le incursioni in kayak e le sessioni di pinneggiamento, percorrendo fino a 15 chilometri al termine dei quali iniziano un’immersione. Partono anche per formarsi in un centro dell’esercito di terra per essere in grado di utilizzare tutti i tipi di esplosivi. Segue un’incursione in kayak di 100 chilometri. Poi, all’inizio di maggio, quella che viene chiamata la settimana anfibia durante la quale imparano a immergersi con tutte le loro protezioni balistiche e il loro armamento.
Le fasi di sintesièse
Dopo 5 mesi di sforzi costanti, devono ancora trovare risorse aggiuntive per affrontare quelle che chiamiamo le fasi di sintesi, l’applicazione, in condizioni il più possibile reali, di tutto ciò che hanno appreso. Si tratta, attraverso simulazioni di interventi, di mettere in atto tutto, di organizzarsi per portare a termine la loro missione. E qualsiasi siano gli allenamenti, devono lavorare esattamente come se si trattasse di un intervento reale, senza lasciare nulla al caso ed essendo capaci di portare a termine la missione senza aiuto di alcun tipo da parte dei loro istruttori. Partono anche per Brest per confrontarsi con altre condizioni meteo, luoghi sconosciuti. Il loro percorso è completato da una formazione da paracadutisti e, per alcuni, un passaggio per il CESSAN, con il suo corso di evacuazione dall’elicottero. Imparano, anche lì, ad atterrare in acqua con tutto il loro materiale e a liberarsi del loro paracadute. Una tecnica che, anche per paracadutisti esperti, non si improvvisa, tanto più che sul campo spesso sarà di notte, in condizioni meteo non necessariamente favorevoli, in cui sarà necessario eseguire gli stessi gesti. Tornati a Saint-Mandrier, imparano anche alcune tecniche di lavori subacquei. Poi arriva l’ultima immersione, quella che chiamiamo la validazione operativa.
La formazione è più che difficile e la metà di loro non arriva a completo. «Tuttavia, spiega l’ufficiale di vascello Sébastien, è molto raro che uno di loro abbandoni perché non regge mentalmente. Questa eventualità, di solito, la abbiamo rilevata prima, durante le preselezioni. Invece, nessuno di loro è al riparo da un infortunio che potrebbe interrompere la sua formazione. Ma sono soprattutto quelle che chiamiamo le falle di sicurezza a poter portare a un’esclusione, in base alla valutazione di un consiglio d’istruzione che mettiamo in atto quando si verifica il problema.» In genere, si rimane solo alcuni anni nel Commando Hubert, tra 6 e 10 anni. È una vita a parte, che richiede un impegno totale.
« Entrato tardi nell’esercito, a 25 anni, sono diventato commando di marina, poi capo squadra molto rapidamente. Nel contesto del mio percorso commando, ho avuto la fortuna di poter provare il FROGS e ho immediatamente desiderato entrare nel corso, dal quale sono uscito lo scorso luglio. Ora sono brevettato ma, per essere completamente certificato, restano ancora diverse tappe che si estendono su un anno: ottenere la menzione « gruppi specializzati-CTLO » (Contro-terrorismo e liberazione di ostaggi), poi il brevetto di « chuteur ops » (operativo) per poter essere dispiegato per via aerea, nonché formazioni specifiche che completano le conoscenze acquisite dal corso. Questa certificazione avviene qui, all’interno di uno dei due gruppi a cui si sarà assegnati, il terzo è piuttosto focalizzato sui mezzi subacquei e i cecchini. Da lì, io potrò essere dispiegato. Ma continuiamo, costantemente, a formarci, tutti noi, in una continua rivalutazione, per cercare di trovare il gesto perfetto. Non appena si viene considerati operativi, bisogna essere disponibili in ogni momento, pronti a partire in meno di un’ora in caso di allerta. Ed è vero che bisogna avere una famiglia in grado di sopportare questa situazione. Per un giovane che sogna il Commando Hubert, naturalmente bisogna mantenere questo obiettivo a lungo termine, ma senza però dimenticare di investire pienamente in tutte le fasi. E senza dimenticare nemmeno che, su 100 fusilieri marini, solo 20 diventeranno commandos, 10 capi squadra e 2 entreranno nel corso Nuotatore da combattimento. Ciò che mi è sembrato più difficile è stato sapere gestire il mio stress durante tutta la formazione. Ci sono tantissime cose da assimilare, non ci si può permettere di non conoscere un gesto tecnico e, in questo senso, i primi due mesi sono, a mio parere, i più impegnativi. È davvero la resistenza che conta. Bisogna essere sempre al 100%, pur essendo capaci di dare ancora di più. Di solito, non si entra nel corso prima dei 28 anni, una maturità che mi sembra necessaria per avere tutte le possibilità di successo.
Secondo ufficiale Vincent
immagine di apertura . ©Alexis Rosenfeld