Il presidente degli Stati Uniti si recherà mercoledì 31 agosto alle Hawaii, per ufficializzare la creazione della più grande riserva naturale marina del mondo. Per l’occasione terrà un discorso sull’atollo Midway, nel cuore stesso del santuario marino. Nel contesto del cambiamento climatico che « rende più necessaria che mai la protezione delle acque e delle terre federali » secondo la Casa Bianca, Obama dà un forte segnale nel suo impegno per la protezione dell’ambiente prima della fine del suo mandato presidenziale.
Il Papahanaumokuakea Marine National Monument, a nord-ovest dell’arcipelago hawaiano, era stato dichiarato riserva naturale marina nel 2006 per proteggere un insieme eccezionale di risorse sia naturali che culturali. All’epoca, misurava già 360.000 km², ora la sua dimensione sarà moltiplicata per 4 e si estenderà su quasi 1,5 milioni di km² nel cuore dell’Oceano Pacifico. Iscritto nella lista del patrimonio mondiale dell’Unesco, questo santuario marino ospita quasi 7000 specie marine tra cui il raro corallo nero. Quasi un quarto di queste specie sarebbero endemiche, si trova ad esempio la tartaruga verde, molto presente su queste isole, il humuhumunukunukuapua’a, pesce ufficiale dell’arcipelago, o ancora la foca monaca delle Hawaii, una specie in pericolo e che è l’unica foca adattata al clima tropicale.
Diventando la più grande riserva naturale marina del mondo, Papahanaumokuakea detronizza il Pacific Remote Islands Marine National Monument. Situato anche vicino all’arcipelago hawaiano, questa riserva copre una superficie di 1,3 milioni di km².
Trovate un dossier completo sulle aree marine protette, compresa quella delle Hawaii, nel n°3 di Plongez ! Margot Harty
foto di copertina: © Big Island Visitors Bureau (BIVB) / Kawika Singson
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