Desde 2014, a pequena tartaruga-caretta Rana estava sendo cuidada no Instituto Oceanográfico de Mônaco. Na terça-feira, 19 de junho, ela voltou ao mar após 4 anos de tratamento.Em 9 de abril de 2014, uma jovem tartaruga-caretta foi encontrada com hipotermia, flutuando na superfície, no porto de Mônaco. Na época, ela era apenas um bebê, medindo apenas alguns centímetros e em estado crítico. Levada para as equipes do museu oceanográfico, ela foi acolhida e tratada. Batizada de Rana, em homenagem à sua madrinha, uma jovem estudante apaixonada por biologia marinha, esta pequena tartaruga cresceu e recuperou forças dentro do museu.
4 anos depois de sua descoberta no porto, Rana cresceu bem: 53 cm para 20 kg! Ela está em perfeita saúde e pode voltar ao seu ambiente natural. Acompanhada por sua madrinha, Rana foi transportada a 5 milhas da costa e depois liberada em pleno mar. Rapidamente, a tartaruga se afastou no azul até desaparecer da vista dos cuidadores.
Antes de sua grande partida, pesquisadores do CNRS, com o apoio da associação Amis do museu, equiparam seu casco com uma baliza GPS para acompanhar seus deslocamentos e analisar seu comportamento no mar. Os dados coletados serão valiosos para melhor compreender a vida desses animais marinhos.
A proteção das tartarugas marinhas está no coração das preocupações do instituto oceanográfico, como demonstra o centro de reabilitação, anexo ao museu, atualmente em construção. O edifício abrirá suas portas no início de 2019 e receberá e tratará as numerosas tartarugas encontradas feridas ou doentes nas costas, antes de liberá-las. A própria ideia deste centro de reabilitação germinou com a chegada de Rana no museu. Assim, ela se tornou um símbolo e foi designada embaixadora da causa das tartarugas em Mônaco.
Finalmente, as ações em prol da proteção das tartarugas não se limitam apenas às costas de Mônaco e da França. As explorações de Mônaco, em passagem por Cabo Verde, apoiaram as ações de ONGs presentes na ilha de Boa Vista e participaram dos programas de preservação do seu habitat, de colocação de balizas e de proteção dos ninhos. No início de outubro, em passagem pela Martinica, as Explorações acompanharão o desenvolvimento de um dispositivo conduzido pelo Ifremer: o monitoramento das tartarugas durante a época de desova, bem como um estudo genético permitindo caracterizar os grupos de tartarugas e suas interações ao redor do mundo.
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