Steven Surina, el hombre que susurra al oído de los tiburones, padrino de la feria de buceo 2020

« La nueva generación de buceadores ». Este es el tema del próximo salón de buceo, que se celebrará del 10 al 13 de enero de 2020 en la puerta de Versalles en París. Y es Steven Surina, perfecto representante de esta nueva generación, quien será el padrino de esta 22ª edición.
Con esta ocasión, publicamos la entrevista de Steven, por Christine Manganaro, que apareció en el n°8 de Plongez !, con el bonus del video que presenta Shark Education, la estructura que creó para formar a los buceadores en el contacto con tiburones y convertirse en embajadores de su causa.Foto arriba: Greg Lecœur

Hijo de buceadores-instructores, Steven Surina nació con un regulador en la boca. En la escuela de los fondos azules, eligió la opción «tiburones», y ¡nunca imaginó su vida fuera del agua junto a estos gigantes del mar!

Naciste en la región parisina, y sin embargo gran parte de tu joven vida ya se ha escrito en otros lugares…Mis padres se expatriaron a Egipto en 2002. Yo tenía apenas 14 años y terminé mis estudios hasta el bachillerato por correspondencia con el CNED. Así que viví mi adolescencia en el club Dune en Safaga que gestionaron mis padres desde 2002 hasta mediados de 2005, antes de que crearan su propia estructura, el club Alysés en Hurghada.Entonces ya no se pregunta de dónde viene tu pasión por el mar y el buceo… A los 3 años, mis padres me ponían un regulador en la boca para que hiciera burbujas en mi baño (risas). Mucho antes de nuestra vida en Egipto, mi padre era trabajador temporal en Córcega. Hice mi bautismo en 1994, ¡cuando aún no tenía la edad permitida! ¡Desde mis 6 años, fue para mí una verdadera revelación. A los 8 años, exploraba los fondos de una piscina en la región parisina y a los 9 años los del mar Rojo donde mis padres eran instructores temporales cada verano! Desde el momento en que nos instalamos allí, todos los fines de semana, días festivos, vacaciones, ¡estaba en un barco y sobre todo bajo el agua!¿Hacer de ello tu profesión siempre fue para ti una evidencia?Al principio quería ser arquitecto naval, pero al ver la diferencia de nivel entre los cursos por correspondencia y el expediente requerido para la formación, lo dejé. Como me encantaba dibujar, quise cambiar a una escuela de ilustración en Bélgica, pero tampoco resultó. Tenía 18 años, un Divemaster y Nivel 4 en mano, así que finalmente, ser instructor era la solución evidente para bucear, observar, dibujar y compartir mi pasión. Trabajé 3 años en el club de mis padres para adquirir experiencia junto a grandes instructores. Obtuve mis diplomas de instructor PADI y FFESSM, y fue después de todos estos pasos que realmente me lancé en los cruceros en 2009. ¡Pero muy rápidamente orienté esta actividad hacia los tiburones!

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Ah los tiburones ¡Podríamos decir que son «toda tu vida»…¡Podemos decirlo sí! A los 4 años y medio, mi padre me mostró el reportaje de Cousteau sobre el gran blanco. ¡Estaba a la vez aterrorizado y fascinado! Desde entonces, devoré todos los libros que pude encontrar, vi todos los documentales. Durante mi primer viaje a Egipto en 1997, vi mi primer tiburón haciendo snorkeling, ¡fue grandioso! Tan pronto como pude, hice cruceros dedicados a los tiburones… Pero a medida que evolucionaban mis conocimientos empíricos, me di cuenta de que los que tenían los buceadores sobre estos animales, y en particular los instructores, a menudo eran reducidos o erróneos. Entonces, quise transmitir lo que sabía, motivado sobre todo por la voluntad de restablecer una parte de la verdad.

¿Cómo te lo planteaste?En 2011, creé «Shark Education» cuyo principal objetivo es formar a los buceadores para ir al encuentro de diferentes especies de tiburones y optimizar sus posibilidades de interacción con ellos. Quiero que el buceador se convierta en un verdadero actor de este intercambio. Su actitud influirá automáticamente en el comportamiento del tiburón, que, gracias a sus dones supra-sensoriales, percibe las ondas y emociones mucho mejor que cualquier otro animal marino. Al darse cuenta de que es posible interactuar con los tiburones, los participantes se hacen otra imagen de ellos y se convierten así en embajadores suficientemente informados para abogar por su causa.¿Se puede decir que los tiburones no son peligrosos para el hombre si se sabe cómo abordarlos?El tiburón sigue siendo un depredador impredecible que vive en un entorno que no es el nuestro. Buceamos con los leones y tigres de los océanos en cierto modo. Pero todo el alboroto que se hace, los miedos ancestrales sobre los que se ha construido la imagen de los Tiburón, ¡no está justificado en absoluto! No se puede hablar de riesgo cero, pero se puede minimizar respetando una serie de normas de comportamiento y preparándose psicológicamente para el encuentro. La mala reacción de un buceador puede provocar la reacción de defensa o ataque de un tiburón, y ahí puede convertirse en un problema. Me gusta creer que las personas que van al encuentro de los tiburones se sumergen con el mayor sentimiento de humildad, lo que ya reduce considerablemente los riesgos.¿Alguna vez tuviste que intervenir en una situación peligrosa para salvar a un buceador bajo tu cargo?La mayoría de las veces, cuando se menciona el «ataque» de un tiburón a un buceador, se trata más bien de una carga emocional ligada al comportamiento de un tiburón que llega muy cerca y muy rápido. Un buceador que no es capaz de analizar la situación lo considerará como una agresión mientras que, de hecho, los animales buscan más intimidarnos y enviar un mensaje… El mayor riesgo en todo esto es la mala gestión del estrés del buceador que puede quedarse sin aliento, entrar en pánico, ponerse en peligro ante sí mismo. Y por lo tanto, para responder concretamente a tu pregunta, nunca he tenido que poner mi vida en peligro con un tiburón o por un buceador.¿Puedes citar uno de tus recuerdos más hermosos durante una inmersión con tiburones?Todos mis recuerdos son extraordinarios porque cada uno es único y diferente. Pero he vivido algunos momentos de gracia como esa conexión intensa con una gigantesca hembra de gran blanco de más de 5 metros cuando hice una inmersión fuera de la jaula en México. O bien, ese ballet de tiburones martillo en Sudán: encontrarse durante tres cuartos de hora en medio de 200 individuos que se inclinan de lado, que te observan y que te invitan a una danza tranquila y relajada… es tan improbable como mágico.

¿El buceo con tiburones es accesible para todos?El buceo con tiburones requiere una perfecta gestión de las emociones. Es por eso que los buceadores deben tener una experiencia suficiente (+ de 50 inmersiones) para poder proyectarse en inmersión, cualquiera que sea la situación (en aguas abiertas, en un fondo, con corriente, etc.). La mayoría de las especies de tiburones que viven en el mar tropical suelen encontrarse entre 10 y 40 metros de profundidad. Por lo tanto, es preferible tener un nivel de autonomía mínimo (N2 y o Advanced) para poder observarlos con serenidad.

Christine Manganaro