En todo el mundo, ONG, investigadores, así como buceadores y pescadores, a través de proyectos de ciencias participativas, se movilizan para comprender mejor el estado de las poblaciones de mantarrayas y proporcionar a los responsables políticos los datos necesarios para elaborar medidas de protección efectivas. En regiones como Maldivas o Hawái, el estudio de las mantarrayas ya ha avanzado, mientras que en otras, ¡queda mucho por hacer!
El papel del Manta Trust
El Manta Trust, una asociación británica fundada en 2011, coordina la mayoría de las investigaciones mundiales sobre las mantarrayas. Después de comenzar a estudiar las poblaciones de las Maldivas, la asociación amplió su campo de acción y unió los esfuerzos de investigadores y organizaciones locales. El objetivo es doble: por un lado, acumular conocimientos sobre las dos especies de mantarrayas para permitir a los gobiernos y a las instancias internacionales adoptar medidas de protección efectivas; por otro, sensibilizar al público sobre la preservación de las mantarrayas y, en un sentido más amplio, de los océanos.
Las dos especies de mantarrayas están inscritas en la lista roja de la UICN, con Mobula birostris clasificada como en peligro y Mobula alfredi como vulnerable. Además, están mencionadas en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Extinción (CITES) desde 2014. La población de mantarrayas oceánicas ha experimentado una reducción estimada entre el 50 y el 79 % en las tres últimas generaciones, aunque faltan datos precisos.
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