La 57ª edición del Wildlife Photographer of the Year acaba de premiar, por primera vez, a un francés con su gran premio. Laurent Ballesta ha sido coronado Fotógrafo de Naturaleza del Año con su foto titulada « Création ».

El Wildlife Photographer of the Year es una competencia fotográfica organizada por el Museo de Historia Natural de Londres cada año. A través de 19 categorías, celebra la cautivadora belleza de la naturaleza. Este año, 50,000 imágenes provenientes de 50 países diferentes fueron presentadas al jurado que finalmente eligió la del biólogo y fotógrafo submarino Laurent Ballesta.

A partir del lunes 18 de octubre, las presentaciones de imágenes para la 58ª edición del concurso estarán abiertas. Si desea participar, tiene hasta el 9 de diciembre para enviar sus fotos. Hasta 25 imágenes por fotógrafo (£30 de cuota de inscripción, £35 para las imágenes presentadas la última semana), y 10 imágenes para menores de 17 años (gratis).

Encuentre toda la información y todos los ganadores de este año en el sitio del concurso.

Descubra nuestra selección de imágenes, ya sean hermosas o impactantes, entre las premiadas este año:

Fotógrafo de Naturaleza del Año – Premio « submarino » – Laurent Ballesta (Francia)

 

Laurent Ballesta examina las profundidades mientras un trío de meros camuflados sale de su nube lechosa de huevos y esperma. Durante cinco años, Laurent y su equipo regresaron a esta laguna, buceando día y noche para presenciar el desove anual de los meros. Fueron acompañados después del anochecer por tiburones de arrecife cazando el pez. Este evento ocurre alrededor de la luna llena en julio, cuando hasta 20,000 meros se congregan en Fakarava en el estrecho canal sur que conecta la laguna con el océano. La sobrepesca amenaza a esta especie, pero aquí los peces están protegidos dentro de una reserva de biosfera.

Joven Fotógrafo de Naturaleza del Año – Premio « menos de 10 años » – Vidyun R Hebbar (India)

 

Vidyun R Hebbar observa una telaraña mientras un tuk-tuk pasa detrás. Al explorar su parque temático local, Vidyun encontró una telaraña ocupada. Un tuk-tuk (mototaxi) que pasaba al fondo proporcionó un telón de fondo con colores de arco iris para resaltar la creación de seda de la araña. Estas arañas tejen cúpulas de mallas cuadradas, no pegajosas, rodeadas de telarañas enredadas que dificultan la huida de las presas. En lugar de tejer nuevas telarañas cada día, estas arañas reparan las que ya existen.

Premio « animales en su entorno » – Zack Clothier (Estados Unidos)

 

Zack Clothier descubrió que un oso grizzly se interesó en su cámara oculta. Había decidido que estos restos de alces machos eran un lugar perfecto para colocar su cámara. Regresar al lugar fue difícil. Zack encontró su instalación destrozada. Esta foto fue la última imagen capturada por el objetivo. Los grizzlies, una subespecie de oso pardo, pasan hasta siete meses en una forma ligera de hibernación. Al salir en primavera, tienen hambre y consumen una gran variedad de alimentos, incluidos mamíferos.

Premio « retrato de animal » – Majed Ali (Kuwait)

 

Majed Ali captura el momento en que un gorila de montaña cierra los ojos bajo la lluvia. Majed caminó durante cuatro horas para encontrarse con Kibande, un gorila de montaña de casi 40 años. « Cuanto más subíamos, más calor y humedad hacía », recuerda. Mientras comenzaba a caer una lluvia refrescante, Kibande permaneció a la intemperie, pareciendo disfrutar de la ducha. Los gorilas de montaña son una subespecie del gorila oriental y viven a altitudes superiores a los 1,400 metros en dos lugares aislados: los volcanes Virunga y en Bwindi. Estos gorilas están en peligro de extinción debido a enfermedades, caza furtiva y la perturbación del hábitat causada por la actividad humana.

Premio « comportamiento: invertebrados » – Gil Wizen (Israel/Canadá)

 

Gil Wizen descubrió una araña dolomedes (araña pescadora) estirando la seda de sus hileras para tejer su saco de huevos. Gil descubrió esta araña bajo la corteza de un árbol. Cualquier perturbación podría haberla hecho abandonar, por lo que tomó grandes precauciones. « La acción de las hileras me recordó el movimiento de los dedos humanos al tejer », explica Gil. Estas arañas son comunes en las zonas húmedas y bosques templados del este de América del Norte. Más de 750 huevos han sido registrados en un solo saco. Estas arañas llevan el saco con ellas hasta que los huevos eclosionan y las crías se dispersan.

Premio « comportamiento: aves » – Shane Kalyn (Canadá)

 

Shane Kalyn presencia un cortejo de cuervos en pleno invierno: el comienzo de la temporada de reproducción de los cuervos. Shane se tumbó en el suelo helado utilizando la luz tenue para capturar el detalle del plumaje iridiscente de los cuervos contrastado con la nieve para revelar este momento íntimo en el que sus gruesos picos negros se unieron. Los cuervos se aparean con un compañero probablemente de por vida. Esta pareja intercambió regalos – musgo, ramitas y pequeñas piedras – y se arreglaron las plumas antes de iniciar una serenata con suaves chirridos para fortalecer su relación o su « vínculo de pareja ».

Premio « comportamiento: mamíferos » – Stefano Unterthiner (Italia)

 

Stefano Unterthiner observa dos renos del archipiélago de Svalbard (Noruega) luchando por el control de un harén. Stefano siguió a estos renos durante la temporada de celo. Al presenciar la pelea, se sintió inmerso en «el olor, el ruido, el agotamiento y el dolor». Las astas se golpearon hasta que el macho dominante (a la izquierda) expulsó a su rival, asegurándose así la posibilidad de reproducirse. Los renos están extendidos en el Ártico, pero esta subespecie solo está presente en Svalbard. Las poblaciones son afectadas por el cambio climático, donde el aumento de las precipitaciones puede congelarse en el suelo, impidiendo el acceso a las plantas que habitualmente son accesibles debajo de una nieve suave.

Premio « comportamiento: reptiles y anfibios » – João Rodrigues (Portugal)

 

João Rodrigues se sorprende por esta pareja de salamandras (pleurodelo de Waltl) cortejándose en el bosque inundado. Era la primera vez que João tenía la oportunidad de bucear en este lago desde hace cinco años, ya que solo se forma durante los inviernos con precipitaciones excepcionalmente abundantes, cuando los ríos subterráneos desbordan. Solo tuvo una fracción de segundo para ajustar la configuración de su cámara antes de que las salamandras se alejaran. Presentes en la península ibérica y en el norte de Marruecos, son conocidas por usar sus costillas puntiagudas como armas, atravesando su propia piel y recogiendo secreciones tóxicas, luego las clavan en un atacante.

Premio « arte natural » – Alex Mustard (Reino Unido)

 

Alex Mustard descubre un pez pipa fantasma arlequín escondido en los brazos de un crinoideo. Alex siempre quiso capturar esta imagen de un juvenil, pero generalmente solo encontraba adultos, más oscuros, en estos crinoideos. Su imagen expresa la confusión que enfrentaría un depredador al encontrar este caleidoscopio de colores y patrones. Los colores brillantes del juvenil significan que nació en el arrecife de coral durante las últimas 24 horas. En uno o dos días, sus colores cambiarán, permitiéndole mezclarse con el crinoideo.

Premio « océano: una vista general » – Jennifer Hayes (Estados Unidos)

 

Jennifer Hayes fotografía focas de Groenlandia, sus crías y la sangre proveniente de su nacimiento en el hielo marino que se está derritiendo. Después de una tormenta, se necesitaron horas de búsqueda en helicóptero para encontrar este hielo marino fracturado utilizado como plataforma de parto por las focas de Groenlandia. Cada otoño, migran hacia el sur del Ártico hacia sus áreas de reproducción, retrasando los nacimientos hasta la formación del hielo marino. Las focas dependen del hielo, lo que significa que la población futura probablemente se verá afectada por el cambio climático.

Premio « plantas y hongos » – Justin Gilligan (Australia)

 

Justin Gilligan destaca el reflejo de esta buceadora en medio de las algas. En el arrecife más al sur del mundo, Justin quiso mostrar cómo una gestión humana prudente ayuda a preservar esta jungla de algas vibrante. Con solo una ventana de 40 minutos donde las condiciones de marea eran buenas, se necesitaron tres días de intentos y errores antes de que Justin obtuviera su imagen. Los impactos del cambio climático, como el aumento de la temperatura del agua, afectan a los arrecifes a un ritmo siempre creciente. Los bosques de algas albergan cientos de especies, capturan carbono, producen oxígeno y ayudan a proteger las costas.

Premio « fotoperiodista » – Adam Oswell (Australia)

 

Adam Oswell llama la atención sobre los visitantes del zoológico que observan a un joven elefante jugando bajo el agua. Aunque este espectáculo ha sido promovido como educativo y como ejercicio para los elefantes, a Adam le molestó esta escena. Las organizaciones preocupadas por el bienestar de los elefantes en cautiverio consideran estas demostraciones como explotación ya que fomentan un comportamiento antinatural. El turismo de elefantes ha aumentado en toda Asia en los últimos años. En Tailandia, ahora hay más elefantes en cautiverio que en la naturaleza. La pandemia de Covid-19 causó el colapso del turismo internacional, lo que llevó a los santuarios de elefantes a verse desbordados de animales que ya no pueden ser cuidados por sus dueños.

Premio « portfolio fotoperiodista » – Brent Stirton (Sudáfrica)

 

Brent Stirton hace el retrato de un centro de rehabilitación que cuida a chimpancés que quedaron huérfanos por el comercio de carne de monte. La directora del centro está sentada con un chimpancé recién rescatado mientras lo presenta lentamente a los demás. Los jóvenes chimpancés reciben atención individual para aliviar su trauma psicológico y físico. Estos animales tienen suerte. Menos de uno de cada diez es rescatado después de ver a los adultos de su grupo muertos por la carne. La mayoría ha experimentado hambre y sufrimiento.

Su portfolio:
Muchas personas en todo el mundo dependen de la carne de animales salvajes para sus proteínas, así como una fuente de ingresos. La caza de especies amenazadas como los chimpancés es ilegal pero ocurre con demasiada frecuencia. Las fotografías de Brent documentan el trabajo del Lwiro Primate Rehabilitation Center, que rescata y rehabilita primates que quedaron huérfanos por la caza furtiva. Muchos miembros del personal aquí son sobrevivientes del conflicto militar en la República Democrática del Congo. Trabajar en el centro ayuda a su propia recuperación.

Premio « portfolio, estrella emergente de la fotografía » – Martin Gregus (Canadá/Eslovaquia)

 

Martin Gregus muestra a los osos polares de una manera diferente cuando llegan en verano. En un caluroso día de verano, dos osas polares se dirigieron a las aguas poco profundas para refrescarse y jugar. Martin usó un dron para capturar este momento. Forman un corazón, simbolizando para el fotógrafo el aparente cariño fraternal entre ellos y «el amor que debemos al mundo natural».

Su portfolio:
Martin pasó tres semanas en su barco utilizando diversas técnicas para fotografiar osos polares alrededor de la bahía de Hudson. Los osos son en su mayoría solitarios y, mientras viven en el hielo marino, pueden estar dispersos en vastas áreas. Al acercarse a las costas en verano, viven principalmente de sus reservas de grasa y, con menos presión para encontrar comida, se vuelven mucho más sociables. Sin querer menospreciar su situación frente al cambio climático, Martin quiso mostrar a los osos polares de una manera diferente.

Premio « portfolio » – Angel Fitor (España)

 

Angel Fitor ofrece una mirada íntima a la vida de los cíclidos del lago Tanganica. Dos cíclidos machos luchan mandíbula contra mandíbula sobre una concha de caracol. Dentro de la concha medio enterrada hay una hembra lista para desovar. Durante tres semanas, Angel vigiló el fondo del lago en busca de disputas de este tipo. Las mordeduras y empujones duran hasta que el pez más débil se rinde. Esta lucha terminó en pocos segundos, pero duró lo suficiente para que Angel obtuviera su foto vencedora.

Su portfolio :
El lago Tanganica, el más antiguo de los Grandes Lagos de África Oriental, alberga más de 240 especies de cíclidos. Cada uno tiene una forma, tamaño y comportamiento únicos. A pesar de tener una vida bulliciosa, este increíble ecosistema está amenazado. Angel ha trabajado en los cíclidos durante dos décadas, enfrentándose a condiciones de buceo difíciles para fotografiar su comportamiento. Recientemente, la escorrentía química de la agricultura, las aguas residuales y la sobreexplotación por el comercio no regulado de peces de acuario han llevado a algunas poblaciones de cíclidos hacia la extinción.

imagen de apertura – Premio portfolio estrella emergente de la fotografía. © Martin Gregus, Wildlife Photographer of the Year