« ¡Barracudas! » ¿Ah, están seguros? Porque este grupo de Sphyraenae incluye muchas especies que suelen habitar en los mismos lugares (aunque no se aparean juntas debido a diferentes hábitos) y se parecen mucho. Tanto es así que muchas publicaciones no distinguen estas dos especies de barracudas encontradas alrededor de la Francia metropolitana… ¡Deberá prestar atención a los detalles para distinguirlas!
1- La gran forma
La bécuna (o spet) alargada y plateada, mide un máximo de 160 cm (a los 15 años), tiene una cabeza puntiaguda, afilada y prognática (la mandíbula inferior hacia adelante). Sus aletas son cortas, incluso las 2 dorsales, y la cola es bien bilobulada en V en el adulto (no en la cría), lo que hace que las bécunas se parezcan a lucios (Sphyraena en latín) de mar. Estas bécunas se encuentran entre 0 y 100 m de profundidad.
2- ¿Bécunas o bécunas?
Sphyraena viridensis o « bécuna de boca amarilla » tiene unas veinte bandas verticales oscuras distribuidas a lo largo del cuerpo y no tiene escamas en los opérculos. S. sphyraena se le parece mucho, con escamas a veces poco visibles en las mejillas y no tiene bandas, o estas son muy pálidas. Para algunos autores, se trata de especies cercanas y las « pálidas » serían híbridos (normalmente infértiles si las especies están separadas, piense en la mula o el bardoto). Sin embargo, se reproducen: ¿estas bandas oscuras serían entonces un carácter variable dentro de una única especie, como el color de los ojos en los humanos?
3- ¿Estrategia de grupo o grupo de estrategas?
De joven, la bécuna flota en aguas poco profundas, escondiéndose en las praderas de posidonia para escapar del canibalismo, sobre todo de los adultos. Viven en bancos de tamaños variables (de 10 a 40 individuos) y de tamaños diferentes (40-60 cm en promedio). ¿Estrategia de grupo para evitar a los depredadores? Se encuentran en la cima de la cadena alimentaria. ¿Para organizar la caza? Aún no hay un papel definido… Son simplemente solitarios que se reúnen regularmente.
4- Devora todo (lo que es más pequeño)
Quizás lo haya notado, las bécunas son solitarias en invierno, mientras que los bancos pueden ser enormes en verano: depende de las presas que busquen, principalmente costeras. Son sobre todo pequeños peces, como los pequeños jureles Trachurus picturatus que componen su menú, bancos contra bancos. Los pulpos, sepias e incluso gusanos o crustáceos cruzados completan el menú.
5- « ¡Ba-rra-cu-da! »
¿Qué dirías si, acercándote a una manada de gatos salvajes, alguien dijera « ¡Oh, guepardos! »? Entonces, ¿por qué llamamos a los grupos de bécunas « barracudas » cuando hay un pez de 2 m de largo, plateado y solitario en el Mar Rojo que lleva ese nombre Sphyraena barracuda ? Esta especie se encuentra, de hecho, en casi todos los mares y océanos. Incluso en el Mediterráneo occidental pasando por el canal de Suez… Y los jóvenes de este gran barracuda viven en grupo, por lo que la confusión es fácil.
6- Dentición
Precisamente, ¿cómo distinguirlas? Los dientes, alargados, delgados como colmillos, son bien visibles cuando la bécuna bosteza (¿para disuadir a los posibles grandes depredadores que son los buceadores?). Pero cuando la boca está cerrada, sus dientes son invisibles. Al contrario, el gran barracuda tiene dientes tan imponentes que sobresalen a los lados de su boca cerrada.
7- Rapidez y curiosidad
Una bécuna, ubicada muy alto en la cadena alimentaria, tiene pocas razones para tener miedo. Incluso podría ser de su interés verificar si todo lo que encuentra es comestible. Es por eso que las bécunas pueden a veces acercarse a los buceadores. Con puntos de velocidad de hasta 40 km/h, pueden huir y regresar en muy poco tiempo. ¡Permanezca atento para sus fotos! La gran mayoría de las veces son perezosas, esperan frente a la corriente.
8- Peligrosidad a moderar
¡Es impresionante encontrarse en un banco de bécunas! No atacan más que a los más pequeños para alimentarse, corren poco peligro, siempre que sus dedos estén guantes o poco accesibles. Son más bien ellas quienes tendrían miedo: si usted es demasiado invasivo, una bécuna puede morder preventivamente. Y romperse los dientes, porque estos son delgados y frágiles.
9- ¿Cada vez más?
Los buceadores tienen la impresión de ver cada vez más bancos de bécunas. Sin embargo, se ha demostrado que la bécuna de boca amarilla tiene una baja tasa de renovación (pocos adultos en comparación con el número de huevos). En cambio, las S. chrysotaeniao bécunas de línea amarilla, más pequeñas y con colas amarillas, observadas en el este del Mediterráneo son grandes competidoras. ¿Están entonces cada vez más o están siendo progresivamente reemplazadas?
10 Actualmente
Hay muchas especies de Sphyraenae y con el calentamiento global de las aguas, las especies mediterráneas se encuentran en competencia con las que vienen del canal de Suez y del canal de Gibraltar. Pero también salen de allí, para dirigirse a las Canarias y otras islas atlánticas, manteniéndose meridionales.
Jérémy Delille