Para su segunda edición, que se llevará a cabo del 2 al 10 de julio, este festival honrará nuevamente a las ballenas jorobadas. De hecho, pasan cada año el invierno austral en las cálidas aguas de la isla malgache de Sainte Marie, también llamada Nosy Boraha. A iniciativa de la asociación Cétamada, de la oficina de turismo de Sainte Marie y de la población local, este festival tiene como objetivo concienciar a los aldeanos y visitantes sobre la protección de las ballenas y el medio ambiente en un ambiente festivo.
Un desfile para demostrar la riqueza cultural de la islaLos visitantes no correrán el riesgo de aburrirse durante los ocho días del festival. La animación más esperada no es otra que el desfile organizado por la asociación «las chicas divertidas». Con la participación de las 17 aldeas de la isla que presentarán su cultura, sus cantos y danzas tradicionales, la parada tendrá como tema este año «tradición, cultura y… reciclaje». Para incentivar a los habitantes y visitantes de la isla a proteger su medio ambiente, las carrozas representarán diferentes aspectos de la historia de la isla, su cultura o la vida cotidiana de sus habitantes. En cuanto a los disfraces de los participantes, serán en parte confeccionados con objetos reciclados. Al término del carnaval, un jurado presidido por el padrino del festival, Julien Lepers, designará la carroza más hermosa y la aldea ganadora.
La protección de las ballenas en el corazón del eventoA lo largo del festival, la asociación Cétamada organizará salidas al mar. Acompañados de un guía especializado ecovoluntario, los participantes aprenderán a acercarse y observar a los cetáceos y podrán conocer más sobre las acciones de la asociación. Cétamada desarrolla un ecoturismo en paralelo a sus investigaciones científicas sobre las ballenas jorobadas. Desde 2011, el equipo, que cuenta con una veintena de personas, ha conseguido sensibilizar a cerca de 16 000 turistas sobre la protección de los grandes mamíferos marinos y su entorno. Las acciones de la asociación también se extienden en tierra, militando en las aldeas por la protección del medio ambiente y la mejora de las condiciones de vida de los habitantes de la isla.
El festival también ofrecerá proyecciones de películas accesibles gratuitamente a todos los visitantes. Entre estas películas, se emitirán varios documentales, entre los que se encuentran En la estela de la ballena, El pueblo migratorio o La tortuga que venía de otro lugar. Para los niños se proyectarán dibujos animados (Nemo, Happy feet…). También podrán participar en actividades que tienen como objetivo sensibilizarlos de manera lúdica sobre la protección de las ballenas y el medio ambiente. También se organizarán conferencias sobre aves marinas, tortugas, marismas o incluso el reciclaje de desechos.
Una gran fiesta de ocho díasDurante una semana, un verdadero pueblo de una cincuentena de estands se instalará en Sainte Marie. Los visitantes podrán descubrir la artesanía local pero también conocer organismos presentes en la isla (entre los cuales Cétamada). Conciertos y noches animadas marcarán el ritmo de la semana, así como varias excursiones para descubrir o redescubrir la isla y su historia ligada a la piratería o a la presencia francesa. También se prevén inmersiones. Para los más deportistas, la isla se podrá descubrir corriendo a través del trail de las ballenas. También se propondrá una carrera en bicicleta de montaña, así como un torneo de beach soccer, una carrera de piragua y una competición de petanca.
Si la ballena ha sido siempre parte de la vida de los aldeanos de Nosy Boraha, este festival está en camino de convertirse en un evento imprescindible de la vida malgache.
Margot Harty
Información y programación: www.festivaldesbaleines.comFoto de portada: © Cétamada / C. Randrianarivony