El concurso de fotografía del sitio DivePhotoGuide acaba de revelar sus magníficos ganadores en sus 7 categorías. El gran ganador de esta edición es el fotógrafo italiano Marco Gargiulo.

Una vez más, miles de fotógrafos y cineastas de decenas de países compitieron en esta competencia reservada para fotógrafos expertos. Siete categorías de imágenes y una categoría de vídeos fueron presentadas a la competencia, y las candidaturas fueron evaluadas por un panel de fotógrafos galardonados: Stephen Frink, Renee Capozzola, Scott « Gutsy » Tuason, Allison Vitsky Sallmon, Matty Smith y Amanda Cotton.

Los resultados fueron anunciados durante una ceremonia en Nueva York y el premio « Best of Show » fue otorgado al fotógrafo italiano Marco Gargiulo por su extraordinaria foto de un joven pez negro imperial montando una medusa bajo la mirada del famoso volcán Vesubio, en Italia. La foto, titulada « The Passenger », también ganó el oro en la categoría mitad aire mitad agua.

« Lo más notable para mí es la yuxtaposición de un sujeto en agua negra y una vista de gran angular desde arriba con la luz del sol, comentó Renée Capozzola. Primero pensé que era un compuesto, y el hecho de saber que era una sola imagen fue lo que me llevó a decidirme« . Stephen Frink añadió: « El mayor cumplido que puedo hacerle a una foto submarina es sin duda preguntarme: « ¿Cómo hicieron eso? Al mirar esta imagen, me asombra el alineamiento perfecto de la interfaz entre la superficie y el agua, a pesar del oleaje. La mezcla de la luz estroboscópica para el sujeto submarino y la luz ambiental en el fondo es magistral. La combinación de una visión artística y un dominio técnico significativo hace que esta foto sea la ganadora a mis ojos« .

¡Descubra la lista completa de ganadores!

Mitad aire mitad agua

1er premio y premio Best of Show 2023 – The Passenger – Marco Gargiulo (Italia)

« No es frecuente ver nieve en el volcán Vesubio, aquí, en el golfo de Nápoles, donde vivo, en Sorrento. Desaparece rápidamente debido a las temperaturas suaves. Siempre quise fotografiarlo y finalmente logré meterme al agua para hacerlo. Durante mi paseo por la Marina Grande en Sorrento, mi lugar habitual para el buceo nocturno en invierno, el viento llevó una gran cantidad de medusas a lo largo de la costa. Tuve la suerte de encontrar una que llevaba un pequeño pasajero a bordo, un juvenil de pez negro imperial (Schedophilus ovalis)« .

2º premio – Smalltooth sawfish among the mangrove at dawn – Grace Pempek (Estados Unidos)

« Uno nunca espera encontrar una especie en peligro crítico de extinción durante un paseo al amanecer por la playa, pero afortunadamente, yo estaba preparada. Mi cámara estaba configurada para gran angular, ya que planeaba bucear en los famosos naufragios de Key Largo más tarde en la mañana. Para mis tomas de gran angular, utilizo un lente húmedo con un domo de solo 5 pulgadas, y ciertamente no está diseñado para tomas de buceo. Tuve que orientar mi domo con gran precisión para que no hubiera una línea de agua a través de la imagen. Por difícil que fuera, una toma sobre el fondo era mi única opción, ya que el juvenil de pez sierra de dientes pequeños no se aventuraba en el agua a más de seis pulgadas de profundidad. Con la poca luz de la mañana, el fondo fácilmente fangoso y la dificultad de sostener mi cámara en la posición exacta para capturar el tema en reposo, es una de las fotos más difíciles y gratificantes que he tomado. Después de este encuentro, pude compartir mi foto y mis notas de comportamiento con Florida Fish & Wildlife para mejorar el conocimiento de este animal raramente observado ».

3er premio – American alligator – Mirko Zanni (Suiza)

« Durante mi último viaje a Florida, fui a visitar los Everglades para fotografiar caimanes americanos con un amigo. No nos llevó mucho tiempo encontrar especímenes muy grandes, que no se asustaron con el estuche de mi cámara. El caimán en la foto se quedó quieto durante unos minutos ».

Mención honorable – Primal plunge – Suliman Alatiqi (Kuwait)

« Foto mitad aire mitad agua de un macaco comiendo cangrejo (Macaca fascicularis). Estos macacos pueden observarse en diferentes lugares alrededor de las islas Phi Phi y son conocidos por buscar ocasionalmente alimento en el agua o para evitar un clan rival. Pasé mucho tiempo en el campo para comprender el comportamiento marino de estos animales, y esta foto es el resultado de ese esfuerzo ».

Tradicional

1er premio – Sea lion at work – Fabien Michenet (Francia)

« Cada año, en el sur de la bahía de Magdalena, en la costa pacífica de México, se produce una subida de sardinas entre octubre y noviembre. Millones de sardinas del Pacífico (Sardinops sagax) se reúnen en los montículos submarinos y atraen rorcuales comunes, ballenas jorobadas, marlín rayado, mahi-mahi, leones marinos del Pacífico y otros depredadores. Después de unas horas de búsqueda, encontramos esta bait ball de sardinas densamente apretadas, y observamos marlín y mahi-mahi, particularmente abundantes este año debido al fenómeno El Niño, alimentándose de estos peces. De repente, un grupo de leones marinos tomó el área, bloqueando el acceso a otros depredadores. Manteniendo el sol a mis espaldas, me posicioné de manera que la escena estuviera iluminada simétricamente y tomé algunas imágenes mientras la bola de peces giraba, rodeada de leones marinos, alejándose« .

2º premio – My home – Helmut Theiss (Alemania)

« Como a mi esposa y compañero de buceo les encanta observar pulpos de coco, cómo se mueven e interactúan, elegimos este sitio en particular para nuestra primera inmersión del día. Encontramos dos, uno caminando sobre sus brazos con conchas cubriendo su cuerpo y el otro escondiéndose entre dos conchas. Tomé algunas fotos y eran buenas, pero muy similares a otras fotos que había visto antes. Se me ocurrió la idea de mejorar la imagen de forma artística utilizando una luz de color. Colocamos dos luces en el fondo arenoso, una azul y otra roja, y combinamos las luces jugando con los ángulos de los haces. Le pedí a nuestro guía de buceo, Hiros, que me ayudara a iluminar la cara del animal con otra luz blanca con un clip. La ayuda de Hiros y su comprensión de la fotografía me permitieron capturar esta foto más creativa ».

3er premio – Icarus reaching the sun – Martin Broen (Estados Unidos)

« Me fascinan los extraños entornos de los sistemas de cuevas de México. Uno de estos fenómenos naturales es la modificación del color del agua, de otra manera translúcida, creada por el ácido tánico que fluye de la jungla hacia los cenotes. El color del agua cambia según la densidad del ácido tánico, pasando de un verde de baja concentración a un amarillo y, si tienes muchísima suerte, a un rojo a alta concentración. Para darse cuenta, es necesario estar en el agua después de un largo periodo de fuertes lluvias tropicales. Cuando dos huracanes consecutivos golpearon México durante 10 días, decidí ir al famoso cenote Car Wash para filmar a un buceador inmerso en el agua con alto contenido de tanino, iluminado por el sol y rodeado de lirios acuáticos ».

Mención honorable – Electric Frogfish – Nicolas Remy (Australia)

« Durante las inmersiones nocturnas en la bahía de Chowder, enjambres de pequeñas gambas a veces se reúnen alrededor de nuestras linternas submarinas (las llamamos « swarmies »). Son todo un rompecabezas para los numerosos fotógrafos submarinos que bucean en la bahía, el truco es trabajar rápidamente cuando encuentras un sujeto, tomar algunas fotos y alejarte, antes de que las swarmies se presenten. Pensé que las swarmies podrían en realidad constituir un hermoso fondo, con una iluminación adecuada: me sumergí con la idea de abrazarlas, en lugar de evitarlas. La idea era usar una luz de color para resaltarlas y enfatizar el sujeto principal. Pensé que un pez rana sería ideal y fácil de encontrar, ya que se reúnen en la bahía de Chowder durante los meses más cálidos. Con mi esposa/asistente de iluminación, salimos a buscarlos y encontramos cuatro peces rana diferentes esa noche. Con su color amarillo/naranja, este individuo era el más bonito, y elegí una luz de fondo azul para las swarmies, de modo que los colores se complementaran ».

Macro

1er premio – Gone fishin’ – Byron Conroy (Reino Unido)

« Durante mucho tiempo he admirado a los peces rana. La forma en que cazan me fascina, y el desafío consistió en capturar este comportamiento particular en toda su gloria. Para tomar esta foto, bloqueé un snoot en mi cámara y esperé pacientemente el momento en que salió el señuelo. Tal foto requiere paciencia, ya que el pez debe estar relajado para mostrar su comportamiento habitual. El sujeto en la correa y el fondo negro atraen la atención hacia la acción, y el espacio negativo negro fue elegido para dar la idea de que una posible comida podría estar a punto de entrar en la escena ».

2º premio – Giving birth – Todd Aki (Estados Unidos)

« Mi esposa y yo estábamos al final de una inmersión cuando noté algo que no tenía sentido: ¿Por qué un caballito de mar flotaba libremente en la columna de agua? No podía creer mis ojos al ver lo que sucedió después. ¡El caballito de mar comenzó a convulsionar y cientos de bebés salieron disparados! La fotografía sigue siendo mi prioridad, pero quería que mi esposa viviera este momento conmigo. Así que golpeé mi pecera con mi stick para llamar su atención y me perdí la oportunidad de tomar algunas fotos. Logré ponerme en posición y tomar tres fotos del próximo nacimiento del caballito de mar macho. Mi esposa ya estaba a mi lado y la corriente llevó a los bebés caballitos de mar justo al lado de su máscara. Después de una última liberación de su progenie, el caballito de mar cayó al fondo del océano, exhausto ».

3er premio – Young turtle – Claudio Zori (Italia)

« Un encuentro sorpresa con una tortuga juvenil. Usando un ángulo particular y una velocidad de obturación rápida, fue posible crear un agradable efecto de espejo. »

Mención honorable – Speedy boxfish – Byron Conroy (Reino Unido)

« Los peces cofre juveniles son bastante comunes en Lembeh, pero capturarlos plantea algunos problemas. En primer lugar, se mueven constantemente. En segundo lugar, el fondo generalmente consiste en arena gris y fea. Para tomar esta foto, decidí usar un snoot para iluminar al pez, y luego usar una exposición larga con un movimiento intencionado de la cámara para desenfocar el fondo y también para capturar una sensación de movimiento del pez. La toma se hizo en enfoque manual con un snoot fijado a un brazo, de modo que cuando veía que los ojos estaban enfocados, el snoot se colocaba sobre el sujeto. Después de la configuración inicial con un snoot descentrado, tomó mucho tiempo y paciencia esperar la conexión perfecta entre los ojos y el sujeto.« 

Gran angular

1er premio – Wishing well – Suliman Alatiqi (Kuwait)

« Foto submarina de un macaco comiendo cangrejos mirando el agua desde el borde de una plataforma rocosa, vista a través de la ventana de Snell. Después de visitar las islas conocidas por sus macacos, noté que los animales tienden a quedarse en los acantilados cerca del agua durante el día. Esto me hizo pensar en la posibilidad de capturar una perspectiva submarina del animal con el paisaje por encima. El mayor desafío fue iluminar un sujeto completamente sobre el agua, ya que no quería una silueta. Después de algunos intentos, esperé pacientemente la oportunidad adecuada y logré conseguir este momento en apnea. El macaco parecía curioso con mi enfoque, lo que hizo que la foto fuera posible ».

2º premio – Fish buffet – Yinan Liu (China)

« Encontré un arrecife a unos 10 metros de profundidad, rodeado de pequeños peces. De repente, dos meros salieron de debajo del arrecife para cazar los peces. Me quedé cerca del arrecife y seguí esperando que se precipitaran nuevamente hacia los peces, y tomé esta foto. »

3er premio – Trio – Annie Guttridge (Reino Unido)

« Mientras volvíamos a casa después de un día increíble en el mar, notamos varias aletas dorsales sobresaliendo del agua en el horizonte. Nos encontramos con un grupo compuesto de delfines manchados del Atlántico y grandes delfines. Me deslicé con precaución al agua y observé a los delfines alimentándose, jugando y retozando bajo las olas. Los delfines estaban estrechamente entrelazados, pero parecían separarse mientras subían a la superficie para respirar. Después de observar este comportamiento durante varios minutos, decidí retirarme y quedarme en la superficie. Al hacerlo, parecí despertar la curiosidad de estos mamíferos marinos difíciles de impresionar, que están acostumbrados a los buceadores ansiosos por acercarse a ellos. Los delfines manchados son conocidos por su carácter audaz y juguetón, mientras que los grandes delfines son generalmente más reservados y difíciles de excitar. Fue con este pensamiento, y para mi gran sorpresa, que tres grandes delfines decidieron elevarse todos juntos, al unísono, directa y deliberadamente hacia mí. Fue en ese momento que esperé pacientemente el momento adecuado para tomar la foto ».

Mención honorable – Reflections – Cédric Péneau (Francia)

« Las ballenas jorobadas migran desde sus áreas de alimentación polares hacia los mares tropicales para reproducirse y aparearse durante el invierno austral y, en los buenos años, tenemos la suerte de ver un gran número de ellas acercarse muy cerca de las costas de nuestra pequeña isla de La Reunión. Los barcos pueden acercarse a menos de 100 metros, y podemos acercarnos con precaución a las ballenas en apnea, con la esperanza de que nos permitan compartir momentos sorprendentes e intensos de curiosidad mutua. Esta madre en particular, que permaneció en los alrededores durante unas pocas semanas, era fácilmente reconocible por su aleta caudal cortada, y a menudo nos permitía acercarnos a ella y a su ballenato. Esta foto muestra el final de una larga interacción tranquila en un mar particularmente plano, de ahí los reflejos en la superficie ».

Preservación

1er premio – Masacre – Yinan Liu (China)

« Cuando salimos al mar por la mañana, pasamos por una pequeña isla y vimos a los pescadores de la isla cortando tiburones y tirando las partes no utilizadas en la playa. Cuando regresamos por la tarde, debido a la marea alta, las partes abandonadas habían sido llevadas de vuelta al mar, lo que me permitió ir bajo el agua y capturar esta escena desgarradora. Espero que esta foto permita a más personas trabajar juntas para proteger a los tiburones. Si no hay comercio, no habrá masacre ».

2º premio – The anisakis parasite leaves the host – Guido Villani (Italia)

« En la costa sur de Italia, en el parque nacional de Cilento, en las comunas de Pisciotta, Palinuro y Camerota, existe una pesca tradicional de anchoas llamada « menaica ». Transmitida de generación en generación, ya solo la practican seis pequeñas embarcaciones bajo el control de la autoridad costera. Esta pesca, que tiene lugar en mayo y junio, utiliza una red de deriva con un tamaño de malla de 12 mm, de una longitud máxima de 400 metros y una profundidad de 20 metros, que se deja a la deriva con las corrientes costeras en aguas tranquilas. La actividad tiene lugar al atardecer y está limitada a una hora, lo que requiere un conocimiento profundo de las corrientes locales. La captura está limitada a anchoas adultas y no da lugar a capturas accesorias. Las anchoas de Menaica son un recurso muy apreciado en toda la costa de Campania y representan un elemento distintivo de la dieta mediterránea ».

3er premio – Problem props – Simon Hilbourne (Reino Unido)

« Cuando trabajaba para Manta Trust en las Maldivas, llegué a conocer bien a esta manta llamada Babaganoush. Sin embargo, justo antes de encontrarla, había sido golpeada por una lancha rápida, con la quilla del motor fuera de borda cortando profundamente su cuerpo y cada rotación de las hélices dejando cortes perpendiculares. La gravedad de sus heridas era sin precedentes y no sabíamos si iba a sobrevivir. Desafortunadamente, esta historia se repite en todas las Maldivas, con cada vez más tiburones ballena y rayas manta portando las cicatrices de colisiones con barcos. Con el desarrollo del turismo en el país, los operadores están dejando de lado los tradicionales dhonis en favor de embarcaciones más rápidas, que dejan pocas posibilidades a la vida silvestre vulnerable para apartarse del camino ».

Mención honorable – ¿Es esto un hobby? – Gaetano Gargiulo (Italia)

« Esta anguila muy amigable nunca fue tímida ante los numerosos fotógrafos que bucearon en la bahía de Chowder. Desafortunadamente, un día fue atrapada por un anzuelo y fue liberada con el anzuelo perforando uno de sus ojos. Desde ese día, se mantuvo oculta en el agujero en la base del pilote donde solía vivir. No podía cazar, y desapareció después de aproximadamente dos meses, sucumbiendo probablemente a sus heridas ».

Blanco y negro

1er premio – Parallel universes – Martin Broen (Estados Unidos)

« A lo largo del año, he tenido el placer de capturar la belleza de más de 250 cenotes mexicanos diferentes. Uno de los aspectos más fascinantes de estos sistemas de cuevas es la belleza de sus formaciones y decoraciones, así como la posibilidad de moverse libremente para explorarlos en todas las direcciones y en un entorno perfectamente translúcido. Nada ilustra mejor esta libertad de movimiento que desafiar las restricciones bidimensionales y saltar a túneles de apertura vertical, como si se entrara en un universo paralelo ».

2º premio – Silfra sunrise – Byron Conroy (Reino Unido)

« El agua helada de la grieta de Silfra ha sido famosa durante mucho tiempo por tomas muy específicas, pero es el único sitio de buceo en el mundo donde se pueden usar técnicas de fotografía de paisaje bajo el agua debido a la increíble claridad, con una visibilidad de más de 100 metros. Quería encontrar un nuevo ángulo para este sitio icónico, un ángulo que me permitiera transmitir la experiencia de bucear aquí. Silfra a menudo se llama « el aire líquido »; usando blanco y negro, pude expresar la claridad del agua y mostrar la sensación de bucear entre dos placas tectónicas divergentes gracias a un fuerte contraste entre el agua, el modelo y las placas. Para hacer posible esta toma, elegí el momento del día y la época del año para asegurarme de que el sol estuviera en el lugar correcto ».

3er premio – Cruzando bajo la luz – Miguel Ramirez (Francia)

« En julio de 2023, tuvimos la oportunidad de hacer snorkeling con ballenas jorobadas frente a la isla de Reunión. Esta pareja de ballenas, una más clara que la otra, estaba muy tranquila y nos permitió acercarnos. La claridad del agua y la luz del sol permitieron tener magníficos rayos de sol bajo el agua. Fue un encuentro mágico y conmovedor. »

Mención honorable – Entre nubes de sedimento – Francis Glassup (Reino Unido)

« Las poblaciones de dugongos, que alguna vez fueron muy frecuentes en África, han disminuido trágicamente en las últimas décadas. Se cree que esto se debe a la pérdida del hábitat de pastos marinos y a la presión humana. Afortunadamente, las lagunas de Abu Dabbab, en Egipto, aún ofrecen un refugio a algunas de estas criaturas mágicas. Después de pasar días estudiando el comportamiento de este gran macho, pude posicionarme en un área donde pensaba que él vendría. La suerte estaba de mi lado y después de una larga espera, se acercó lentamente, imperturbable a mi presencia. Quería capturar una imagen que represente la potencia y la belleza bruta del dugongo mientras aspira el pasto marino entre las nubes de sedimentos que se elevan. »

Agua negra

1er premio – Pose de flamenco – Magnus Lundgren (Suecia)

« Fue durante una noche dramática que me encontré con uno de mis sujetos soñados en la bahía de Balayan. El volcán Taal estaba en erupción, lanzando fuegos artificiales en el cielo negro como un enorme dragón, y el ruido profundo y retumbante de los terremotos se propagaba en el océano. Al mismo tiempo, esta hembra de pulpo apareció de la nada, en la oscuridad, frente a mi cámara. Comenzó a desplegar su largo velo, para terminar en esta pose a lo Batman. Falsos ojos decorando su manto al estilo flamenco entre sus brazos me miraban. Se cree que el velo probablemente se usa para asustar o confundir a los depredadores ».

2º premio – Anguila morena juvenil – Liang Fu (China)

« Las anguilas morenas generalmente viven en los arrecifes coralinos, pero los juveniles a menudo viven en aguas abiertas hasta que se convierten en adultos. Durante un buceo en agua negra, encontré una criatura transparente que nadaba a más de 20 metros de profundidad. Había enrollado su cuerpo en forma de corazón en el agua. Al mirar más de cerca, ¡me di cuenta de que era una anguila morena juvenil! A diferencia de los adultos que viven en las grietas de los arrecifes, los juveniles flotan en mar abierto, su cuerpo transparente les permite camuflarse contra los depredadores en la inmensidad azul. Tuve mucha suerte de ver a esta evasiva anguila morena juvenil en las aguas oscuras ».

3er premio – Wunderpus brillante – Magnus Lundgren (Suecia)

« Como fotógrafo, no puedo evitar sonreír cuando me encuentro con este pulpo espectacular, cuyo nombre científico es Wunderpus photogenicus. Para mí, esta criatura extraterrestre nos recuerda que el 80 % del océano permanece inexplorado. Encontré este wunderpus juvenil de noche en la zona pelágica, a unos 200 metros del fondo marino. El wunderpus pasa su vida en alta mar antes de asentarse en el lecho marino y adoptar su forma adulta. En la edad adulta, adquiere marcas blancas en bandas y tiene la capacidad de imitar otros animales, al igual que el pulpo imitador ».

Mención honorable – Hora de cenar – Dennis Corpuz (Filipinas)

« Estábamos casi al final de nuestro buceo en agua negra cuando vi este cangrejo que nadaba cerca de las luces a unos 5 metros. Noté que el cangrejo nadaba frenéticamente, y cuando lo seguí para verlo más de cerca, me sorprendió ver que estaba persiguiendo un pequeño pez. Finalmente, el cangrejo atrapó su comida y pude tomar algunas fotos antes de quedarme sin aire y regresar a la superficie. »

Cortometraje

1er premio – El triángulo mágico – Alfred Schaschl (Austria)

« La película narra la historia ilusoria de un amante del océano que bucea a través de un agujero en el hielo y experimenta la extraña belleza del océano tropical. »

2º premio – Aguas oscuras: Estilo Cozumel – Walter Marti (Estados Unidos)

« El buceo en aguas negras se ha convertido en mi tipo de buceo preferido. Me permite documentar criaturas raramente observadas y su comportamiento. Puedes observar la migración vertical y horizontal de larvas y criaturas pelágicas. No es raro salir a la superficie después de un buceo en aguas negras y preguntarse « ¿Qué era eso? Cozumel es un excelente lugar para el buceo en aguas negras, debido a la gran visibilidad y las corrientes que traen a los sujetos. ¡Una noche, derivamos casi ocho kilómetros! El AOI UWL-09PRO me permite filmar al sujeto cuando está justo en la lente, reduciendo el movimiento de la cámara y la retrodispersión. He fabricado « viseras » para mis luces de video. Esto me permite enfocar la iluminación en el sujeto y no en el océano completo. »

3er premio – Bajo el horizonte – Michael Fafalios (Reino Unido)

« Elegí el mundo macro submarino de Filipinas como telón de fondo para mi cortometraje porque era absolutamente hipnotizante. Quería destacar los complejos detalles y los colores vibrantes de las pequeñas criaturas marinas que a menudo pasan desapercibidas. Al enfocarme en la perspectiva macro, quería crear una experiencia visual asombrosa e inmersiva para el público. Además, esta elección me permitió concienciar al público sobre la importancia de la conservación marina y la necesidad de proteger estos frágiles ecosistemas. El mundo submarino de Filipinas ofrecía una oportunidad única para cautivar a los espectadores e incitarlos a apreciar y preservar las maravillas de nuestros océanos ».« .

Mención honorable – Flota silenciosa: Laguna de Chuuk – Peter Nicholas (Australia)

« Siempre he querido visitar la laguna de Chuuk y bucear en los naufragios que allí se encuentran, desde los años 1980, pero la vida a veces se interpone en el camino. Mi esposa Margy y yo decidimos que finalmente era el momento, y por eso reservamos para 2020. Luego llegó el COVID y retrasamos el viaje unos años. Normalmente, habría llevado una cámara réflex digital, pero debido a las restricciones de peso y espacio, decidí ir ligero y llevar una GoPro y un dron. Una vez bajo el agua, quedé absolutamente impresionado por la vida en los naufragios: realmente son arrecifes vivientes. Añade a esto el contexto histórico y tienes uno de los destinos de buceo más imperdibles del mundo. »