Scoprite il USST 488, nave gemella del relitto del Sally of New York, un piccolo rimorchiatore che si trova, invece, sull’acqua, nel porto di Le Havre.
Nel n. 33 (maggio-giugno 2021) di Plongez! vi abbiamo fatto scoprire 3 relitti profondi della regione di Tolone. Tra questi relitti, abbiamo presentato in particolare il rimorchiatore Sally of New York per il quale è stata evocata l’esistenza di un cugino, una nave gemella, l’USST 488, (United State Small Tug) nel porto di Le Havre. Marc Langleur è andato a scoprirlo.
Per la memoria, il Sally of New York (che ha terminato la sua carriera con il nome di Cap Gros) ha partecipato allo sbarco degli alleati nel 1944, ora si trova su un fondo di 85 metri.
Ho approfittato di uno spostamento professionale in Normandia per passare a Le Havre e sperare di vedere il famoso nave gemella. Si trova nel bacino di Eure, appena dietro i « Docks » (centro commerciale), facilmente accessibile. Da lontano riconosco già la sagoma caratteristica di queste piccole unità che hanno reso molteplici servizi durante lo sbarco del 1944.
Un po’ di storia
Le USST 488 è stato costruito a Brooklyn nel maggio 1944, poi inviato in Europa, dove arriva a Le Havre nell’ottobre 1944. Le sue diverse missioni lo portano ad assistere le navi e a spostare pontoni e gru galleggianti che servono a sgomberare circa 350 relitti che ingombrano il porto… Dopo il ritiro delle truppe alleate, verrà acquistato dal Porto Autonomo di Le Havre e infine disarmato nel 1989. Un team si mobilita per salvarlo dalla distruzione. Viene allora creata un’associazione nel 1993: « Remorqueur USST 488, le Havre 16th Port US » che ha lo scopo di proteggere e preservare il rimorchiatore, dichiarato monumento storico dal 1997.
Un’esplorazione fuori dall’acqua
Quando si è appassionati di relitti e di storia, è sempre molto interessante poter fare un confronto tra la visione subacquea che si può avere del relitto visitato e la versione « a galleggiare » della nave in questione. Si percepisce una certa emozione nell’avvicinarsi a questo pezzo storico. Ricordo le ultime immersioni sul Sally, un dettaglio mi colpisce, il USST 488 è più alto che nei miei ricordi del relitto. Questo perché la cabina di pilotaggio è sopraelevata rispetto al Sally. A parte la cabina rialzata, tutto il resto è strettamente identico. Sembra quasi più piccolo della versione « relitto », ma è solo un’impressione, poiché il Sally è raramente visibile nella sua interezza, a causa delle correnti o di una visibilità media. Una volta nella cabina di pilotaggio, si riconosce subito la disposizione simile all’interno del relitto, quest’ultimo non possedendo più il suo timone, purtroppo. È molto strano passeggiare lungo i passaggi, non posso evitare di immaginarmi in immersione!
Se passate nel settore, non esitate a visitare l’USST 488, e se siete subacquei trimix ipossici, programmate un soggiorno relitti a Tolone, per esplorare il suo omologo sottomarino!
Più informazioni ici.
Scoprite l’immersione sul Sally of New York nel n°33 di Plongez!
Marc Langleur