Viaggio subacqueo nelle Shetland: Immersione nel cuore dell’arcipelago selvaggio, a nord della Scozia

Al largo della Scozia, le isole Shetland, un confetto posato sull’oceano, celano un tesoro inatteso: una delle più grandi colonie di sule bassane del mondo. Immaginate di poterle avvicinare da vicino, facendo snorkeling, e di assistere ai loro balletti di caccia subacquei! Ma le Shetland sono molto più di questo: paesaggi selvaggi, pony robusti, maestose orche, foche curiose e i simpatici pulcinella di mare.

Immersione in un attacco aereo

Un fragore risuona nell’acqua gelida. Il mio sguardo scruta la superficie, cercando l’origine di questa detonazione. Altri seguono, rapidi, incessanti. L’attacco aereo è scattato. Sott’acqua, l’effervescenza è palpabile. Becchi affilati bucano la superficie, lasciandosi dietro scie di bolle. Quei corpi bianchi, infilando come arponi, sono quelli delle sule bassane, tuffandosi a occhi spalancati, concentrati sulla loro preda. Benvenuti all’arcipelago delle Shetland, un luogo magico dove si può contemplare da vicino uno degli uccelli marini più belli del nostro pianeta.

Un mondo a parte

All’estremo nord del Regno Unito, alla stessa latitudine della Norvegia, le Shetland offrono uno spettacolo unico. I paesaggi, austeri, sferzati dai venti, contrastano con il calore umano degli abitanti delle Shetland. Questa ospitalità si estende alla fauna locale, incredibilmente ricca e variegata. Il mare è il cuore pulsante di questo ecosistema, alimentato dall’incontro di potenti correnti oceaniche. I venti violenti mescolano le acque, creando un « frullato oceanico » dove il plancton prolifera grazie alla luce solare, base di tutta la catena alimentare.

Navigando in questa contrada isolata, in una mattina chiara e fresca, avvistiamo il faro di Bressay, opera della famiglia Stevenson, famosa per le sue costruzioni marittime prima che Robert Louis firmasse il suo capolavoro,L’Isola del Tesoro (L’Isola del Tesoro). Sulla riva opposta, il cimitero di Lerwick sovrasta il mare, ricordando che la vita, qui, è indissociabile dall’oceano.