2003년 영화 « 니모를 찾아서 » 개봉 이후, 흰동가리는 전례 없는 명성을 얻게 되었고, 세계에서 가장 인기가 많은 물고기 중 하나가 되었습니다. 인도-태평양 지역의 물을 탐험하는 다이버들은 보통 주황색에 흰색 띠를 가진 이 작은 선명한 색의 물고기를 쉽게 알아볼 수 있으며, 이 물고기는 말미잘에서 피신합니다. 약 30종의 흰동가리가 존재하며, 모두 Amphiprion.
보호색으로서의 색상
« 흰동가리 »라는 이름은 단순히 다채로운 외관을 나타내는 것이 아니라, 행동도 나타냅니다. 이들의 의상은 주황색에서 더 엷은 톤까지 다양하며, « 나를 두려워하지 말라, 하지만 내가 위험하다는 것을 알아라! »라는 대담한 메시지를 전달합니다. 이 물고기들은 촉수의 자극 효과가 있는 말미잘 속에서 안전함을 느끼며 보호를 받습니다. 일반적으로 각 흰동가리 종은 하나 또는 몇 가지 종류의 말미잘과 배타적으로 공생합니다.
이 물고기들은 영토성 및 호기심 많은 행동으로 유명합니다. 위협이 나타나면, 그들은 은신처로 들어가고, 침입자를 관찰하기 위해 밖으로 나오는 행동은 아이들이 « 숨바꼭질 »을 하는 것을 연상시킵니다.
그들의 식단에는 플랑크톤이 포함되어 있을 뿐만 아니라, 흰동가리는 말미잘의 보호 덕분에 포식자로부터 안전을 얻습니다. 놀랍게도 말미잘은 흰동가리를 침입자로 간주하지 않습니다. 이 현상은 상호 적응으로 설명됩니다: 물고기와 말미잘은 동일화 과정.
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