De onontdekte rijkdommen van de Middellandse Zee bestuderen, illustreren en bekendmaken: dat is de uitdaging die Laurent Ballesta, beroemde fotograaf, bioloog en leider van de Gombessa-expedities.
De Middellandse Zee… Omdat mensen er al duizenden jaren reizen, denken we dat ze geen geheimen meer heeft. Omdat ze is veroverd en mishandeld, wordt ze als verwoest beschouwd. Maar toch is de Middellandse Zee nog steeds een levende zee die verkend moet worden. In deze diepten liggen uitgestrekte en rijke gebieden die de mens nauwelijks kent: de coralligeen riffen. Deze biodiversity hotspots, die net zo mooi zijn als koraalriffen, bevinden zich in de ‘schemerzone’ tussen 60 en 120 meter diepte, waar minder dan 1% van het licht doordringt.
Na 28 dagen op 120 meter diepte te hebben doorgebracht in juli 2019, publiceert Laurent Ballesta een nieuw werk getiteld « Planeet Middellandse Zee« , het resultaat van zijn persoonlijke werk als fotograaf tijdens deze buitengewone expeditie, maar ook de conclusie van een breder project dat op lange termijn in de Middellandse Zee is uitgevoerd. Het werk verzamelt zijn mooiste foto’s, vanaf de jaren 2010 tot nu, en maakt deel uit van de reeks van prachtige boeken « Secrets d’Océans », « Adélie Terre & Mer » en « 700 Requins dans la nuit ». Vergezeld van minimalistische teksten vertellen de foto’s van zeldzame wezens die nog nooit eerder zijn geïllustreerd, of van ongekende gedragingen, natuurlijke en geleefde verhalen doorheen de pagina’s. Van de buitengewone biodiversiteit van de coralligeen riffen tot de grote landschappen van de diepten, Laurent Ballesta neemt ons mee op een reis door deze zeer reële ecosystemen die toch uit een andere wereld lijken te komen.
Momenteel in pre-order, « Planeet Middellandse Zee » zal online beschikbaar zijn vanaf 8 september en in de boekhandel vanaf 12 november. Foto’s van Laurent Ballesta zijn ook te zien ter gelegenheid van de tentoonstelling « Espaces liquides » bij Hemeria in Parijs, van zondag 6 tot zaterdag 16 september 2020.