De Britse wedstrijd Onderwaterfotograaf van het jaar heeft zojuist zijn winnaars voor 2022 bekendgemaakt! De Spaanse fotograaf Rafael Fernandez Caballero wint de prestigieuze titel van fotograaf van het jaar.Een verbluffende afbeelding van vijf walvishaaien die ‘s nachts samen aan het eten zijn in de wateren van de Malediven, levert Rafael Fernandez Caballero uit Spanje de titel onderwaterfotograaf van het jaar 2022 op. Het vangt een uniek oceaangebeuren, vastgelegd onder veeleisende fotografische omstandigheden. De foto van Fernandez sprong eruit tussen de 4200 inzendingen van onderwaterfotografen uit 71 verschillende landen!
Sommige foto’s worden ook beloond in de categorie « In de achtertuin ». Deze is speciaal gecreëerd tijdens de pandemie voor fotografen die niet meer kunnen reizen en dicht bij huis duiken om nieuwe foto’s te maken.
Ontdek de volledige winnaarslijst van deze 2022-editie.
Groothoek
1e prijs – Rafael Fernandez Caballero (Spanje) en prijs voor fotograaf van het jaar
« In de oceaan kan magie altijd gebeuren. Maar wanneer het echt voor je ogen gebeurt, kun je alleen maar denken dat je droomt. Zo was het die nacht op de Malediven. Aan het begin van de nacht kwam een walvishaai naar het licht van ons schip BlueForce One, we sprongen het water in en toen kwam er nog een walvishaai. We waren zo blij toen, een paar uur later, onverwachts de magie begon en de walvishaaien in grote aantallen kwamen. Ik was samen met Gador Muntaner, een onderzoeker die haaien bestudeert en niet kon geloven wat er voor onze ogen gebeurde. We telden samen 11 walvishaaien die ons omringden. Het was een uniek moment dat niemand daar voor mogelijk had gehouden!
Magie gebeurt elke dag in de oceaan, maar als we de oceanen en de haaien niet beschermen, zullen deze momenten spoedig tot het verleden behoren. »
Rafael Fernandez Caballero
Commentaar van de jury:
Alex Mustard
« Men zegt dat Jacques Cousteau in zijn hele leven slechts drie walvishaaien heeft gezien, dus een foto van vijf samen heeft iets speciaals. Maar deze verbluffende afbeelding toont slechts een deel van die samenkomst, hoewel er een nauwkeurige timing voor nodig was om een moment te vinden waar ze allemaal in het kader pasten en met hun hoofd zichtbaar. In het holst van de nacht vindt de grootste migratie van het leven plaats wanneer miljarden plankton uit de diepte opstijgen. En hier verzamelen ze zich in de gouden lichten van een schip dat een feest biedt dat de reuzen waardig is. De duisternis was een kans, maar ook de fotografische uitdaging voor Rafael om zo’n grootse scène succesvol te zien en te fotograferen in een zee van inkt. Wat een spektakel, een kader met meer leven dan water! »
Peter Rowland
« Deze afbeelding nam mijn adem weg vanaf de eerste keer dat ik hem zag en ik raak er niet op uitgekeken om hem opnieuw te bekijken. De schaal, het licht en het grote aantal grote onderwerpen, het was vrij duidelijk vanaf het begin dat het verreweg onze winnende afbeelding was. »
Tobias Friedrich
« De eerste keer dat ik deze afbeelding tijdens de jury zag, wist ik zeker dat het ten minste een categorie winnaar zou zijn of zelfs fotograaf van het jaar. Vijf walvishaaien in één kader vangen wordt al beschouwd als een geluk voor een fotograaf, maar ze ‘s nachts vastleggen is gewoon ongelooflijk. De fotograaf heeft geweldig werk verricht, niet alleen om de vijf dieren vast te leggen, maar hij slaagde erin ze in een zeer mooie formatie te hebben en hen uitstekend licht te geven. Zeer goed gedaan en een echt verdiende winnaar van dit jaar. »
2e prijs – Andy Schmid (Zwitserland)
3e prijs – Hannah Le Leu (Australië)
Macro
1e prijs – Javier Murcia (Spanje) en 2e prijs in de categorie « In de achtertuin »
« Deze afbeelding is het resultaat van vele uren werk met de soorten die in zeegrasvelden leven. Beide soorten, zowel de zeenaald (Syngnathus abaster) als de groene garnaal (Hippolyte sp.) leven op de bladeren van de zeegrasvelden. Het is niet de eerste keer dat ik dit merkwaardige gedrag zie; ik heb het 4 of 5 keer kunnen observeren, maar ik had er nooit een goede foto van kunnen maken (na vele uren en dagen op zoek naar het moment). Soms bewogen de garnalen zich en andere keren verborgen de zeenaalden zich snel in mijn aanwezigheid. De zeenaald lijkt op een zeegrasblad en om die reden verwarren sommige garnalen zijn lichaam met bladeren die bewegen. Beiden zijn mimetische soorten. »
Commentaar van Alex Mustard:
« Natuurlijke geschiedenis geconcentreerd en gedistilleerd door de samenstelling van de fotograaf in een grafisch krachtige en minimalistische foto. Het is een speciaal moment, dat de ontmoeting vastlegt van de zeegraskreeft en de zeegraszeenaald, beide perfect scherpgesteld. »
2e prijs – David Alpert (Verenigd Koninkrijk)
3e prijs – Hannes Klostermann (Mexico)
Wrak
1e prijs – Alex Dawson (Zweden)
« Het wrak van de Tyrifjord is een van mijn favoriete wrakken van het Gulen duikcentrum in Noorwegen. Het ligt op ongeveer 40 meter en is zeer beschut tegen de meeste winden. Het is een van de duiken die we altijd proberen te maken tijdens onze wrakensafari die we bijna elk jaar proberen te doen. We zijn een groep Noren, Zweden, Denen en Nederlanders. Het hoogtepunt van het wrak is altijd het enorme extra stuurwiel aan de achterkant. »Commentaar van Tobias Friedrich:
« Uitstekende afbeelding samengesteld van een echt niet gemakkelijk onderwerp. Met slechte zichtbaarheid en verlichting zijn wrakken op deze diepten niet gemakkelijk om te fotograferen. Alex heeft geweldig werk verricht met een minimalistische, maar ook intense en dramatische verlichting van het stuurwiel, misschien wel een van de meest herkenbare delen van een schip, die de toeschouwer er direct in trekt. Ik wist onmiddellijk toen ik de afbeelding voor het eerst zag dat ze het ver zou schoppen in de competitie. »
2e prijs – Catherine Holmes (Verenigd Koninkrijk)
3e plaats – Karlo Macas (Kroatië)
Dierlijk gedrag
1e prijs – Pekka Tuuri (Finland) en 1e prijs in de categorie « In de achtertuin »
« All you need is love! Deze liefdesvijver is in mijn tuin, op 20 minuten rijden van mijn huis. En het heeft me de afgelopen tien jaar veel opgeleverd. Het is eind april vol liefde. De gewone kikkers komen eerst, daarna de padden en ten slotte de salamanders. Ik bracht er vier dagen en vier nachten door in 2021. Ik droeg een droogpak, veel ondergoed en een verwarmd vest om te overleven in het water van vijf graden. Ik dreef en bleef tussen de kikkers en al snel accepteerden ze mij en mijn camera als onderdeel van het landschap. Ze klommen op mijn camera, gromden in mijn oren en persten zich tussen mijn gezicht en de achterplaat van de camera. De periode van actieve eitjes leggen duurt ongeveer twee dagen en twee nachten. Wat een ervaring met veel fotosessies! »
Commentaar van Tobias Friedrich:
« Deze afbeelding liet me echt lachen, de eerste keer dat ik hem zag. Wat een iconisch moment en uitstekende reactie van de opmerkelijke Pekka Tuuri. Het is echt een van de onderwaterfotografen die altijd verschillende ideeën en uitzonderlijke beelden heeft voorgesteld van plekken vlak naast hem in Finland. Uitstekende compositie en licht, zeer goed uitgevoerd. »
2e prijs – Javier Murcia (Spanje)
3e prijs – Damir Zurub (Kroatië)
Portret
1e prijs – Thomas Heckmann (Duitsland)
« Ons idee was om een volledig zwarte silhouet op de voorgrond te creëren, maar tegelijkertijd oogcontact met de toeschouwer te maken. Om het haar eruit te laten springen waren drie krachtige stroboscopen nodig, verborgen op de achtergrond. Deze achtergrondflitsers werden geactiveerd door lange kabels en een extra RSU. Voor het gezicht gebruikte ik een combinatie van videolicht/stroboscoop (Subtronic Fusion) met een Retra LSD snoot voor de voorkant. »
Commentaar van Peter Rowland:
« Deze zeer ongebruikelijke afbeelding met sterke kleuren en contrasten had een winnende aantrekkingskracht die telkens opnieuw bleef hangen. »
2e prijs – Matthew Smith (Australië) en Britse fotograaf van het jaar
3e prijs – Daniele Comin (Italië)
Zwart-wit
1e prijs – Kerrie Burow (Australië)
« Deze foto werd een jaar na het begin van de coronaviruspandemie genomen; mijn 7-jarige nichtje, Sarah, kijkt met verwondering naar de koepel van mijn camera terwijl ze snorkelt. De scène toont de therapeutische kracht van water die zovelen van ons ervoeren tijdens de pandemie. De onderwaterwereld bood vrede, troost en hoop aan de angstigen, depressieven en rouwenden. Het gaf ons de kans om opnieuw vreugde en avontuur te voelen en ons te bevrijden van het zware gewicht van de pandemie – al is het maar voor een ogenblik tijdens een uitademing. Het portret werd gemaakt met behulp van een discrete fotojournalistieke techniek. Ik minimaliseerde mijn aanwezigheid, gaf Sarah geen instructies en liet de scène in plaats daarvan natuurlijk evolueren. »
Commentaar van Peter Rowland:
« Zowel aangrijpend als overtuigend, dit zeer pakkende portret maakt goed gebruik van de eenvoud van zwart-wit. Kleur zou zo afleidend zijn geweest. »
2e prijs – Borut Furlan (Slovenië)
3e prijs – James Rokop (Verenigde Staten)
Compact camera
1e prijs – Enrico Somogyi (Duitsland)
« Een keer per jaar, eind maart, is het paringstijd voor padden. Dit duurt slechts enkele dagen en alleen dan is het mogelijk om dicht bij hen te komen. Normaal gesproken zijn ze erg schuw. Ik probeerde een halflucht-halfwateropname te maken met deze pad, toen hij begon te kruipen op mijn kleine koepel. Ik nam een paar foto’s van deze actie en dit was mijn favoriet. »
Commentaar van Peter Rowland:« De categorie compact heeft geen onderwerp, wat het moeilijk maakt om te fotograferen en nog moeilijker om te beoordelen, maar deze goed belichte en ondubbelzinnige afbeelding heeft een aantrekkingskracht gecreëerd die de jury unaniem aansprak. »
2e prijs – James Rokop (Verenigde Staten)
3e prijs – Enrico Somogyi (Duitsland)
Veelbelovende fotografen
1e prijs – Francisco Abadal (Spanje)
« Ik ontmoette Jeniya voor het eerst tijdens een lunch bij Zest, een van mijn favoriete restaurants op Koh Tao. We hebben lang gepraat en konden het goed met elkaar vinden. Een paar dagen later maakten we samen een video-opname. Ik wist dat ik meer met haar wilde filmen, omdat ze zich vrij poëtisch onder water bewoog. Na een paar maanden zagen we elkaar weer aan het einde van Sairee Beach. Ze droeg een prachtige lange witte jurk en we hadden simpelweg afgesproken om gespleten opnamen te maken met de zonsondergang. Ik zou flitsers gebruiken om de onderwaterscène te verlichten en de zon zou de rest doen. Het was best moeilijk, want ik had noch vinnen noch een wetsuit, waardoor ik gemakkelijk zonk. Bovendien was het moeilijk om goed scherp te stellen op het onderwerp. Wat ik leuk vind aan deze fotografie is de imperfectie van de achterstrooilicht, wat de ruimte herschept en voor mij perfect maakt. »
Commentaar van Alex Mustard:
« In deze categorie zoeken we altijd naar nieuwe spannende talenten die nieuwe visies op de onderwaterfotografie brengen. Deze afbeelding is daar een fantastisch voorbeeld van. Een eenvoudig onderwerp, verheven in artistieke visie door de verbeelding, ideeën en talent van de fotograaf en het model. »
2e prijs – Yazid El Shaari (Oman)
3e prijs – Francisco Abadal (Spanje)
Groothoek – Britse wateren
1e prijs – Henley Spiers (Verenigd Koninkrijk)
« Een Jan-van-gent zwemt in een artistieke hagel van bellen gecreëerd door duikende zeevogels. Elk jaar bezoeken 40.000 Jan-van-genten de nabijgelegen kliffen om te broeden en voor één enkel ei te zorgen, waarbij ze in de buurt vissen voor voedsel. Sneller dan een olympische duiker slaan deze ongelooflijke vogels in het ijskoude water, met luchtzakken in hun hoofd en borstkas om deze herhaalde impacten te overleven. Onder water was het geluid donderend toen gestroomlijnde witte torpedo’s het oppervlak doorboorden. Ik wilde een nieuw beeld creëren van deze mooie zeevogels en besloot hun beweging vast te leggen met een lange belichting. De snelheid van de Jan-van-genten leidde tot talloze mislukkingen, maar in deze afbeelding hebben we sterk oogcontact met de Jan-van-gent, ook al is de scène artistiek verzacht. Veel dank aan Richard Shucksmith, zonder wie deze ontmoeting met de Jan-van-genten niet mogelijk zou zijn geweest. »
Commentaar van Alex Mustard:« Dit oog en dat moment. Een krachtige afbeelding. Jan-van-genten hebben deze categorie al gewonnen, maar we hebben nog nooit zo’n portret gehad dat zowel de persoonlijkheid van deze roofvogel als de energie van de actie onthult. »
2e prijs – Paul Colley (Verenigd Koninkrijk)
3e prijs – Henley Spiers (Verenigd Koninkrijk)
Macro – Britse wateren
1e prijs – Dan Bolt (Verenigd Koninkrijk)
« 2021 was het 10e jubileum van mijn eerste reis naar het prachtige Loch Carron, en al die tijd heeft het nooit nagelaten om prachtige onderwaterbeelden te leveren met zijn diversiteit aan zeeleven. Mijn duikvrienden weten dat ik niet heel goed ben in het vinden van Yarrels blennies, en dit was ook geen uitzondering tijdens deze duik. We doken op een rifgebied dat ik nog nooit eerder had verkend, en na een opgewonden kreet en het zwaaien van een zaklamp in mijn richting, zag ik dat mijn vriend niet één, maar twee mooie kleine blennies had gevonden die zich in een spleet in de rots hadden verscholen. Het hebben van mijn lange macro-objectief was een voordeel, omdat ik ver genoeg weg kon blijven van het rif om hun schuilplaats te verlichten zodat we allemaal hun kleine, een beetje verbaasde hoofdjes konden zien. Beste duikvrienden, dat is zeker ! »
Commentaar van Peter Rowland:
« Goed gekaderd en prachtig verlicht, het is een klassieker. »
2e prijs – Dan Bolt (Verenigd Koninkrijk)
3e prijs – Paul Pettitt (Verenigd Koninkrijk)
Samenleven – Britse wateren
1e prijs – Lewis Michael Jefferies (Verenigd Koninkrijk)
« Tijdens de zomermaanden komen kwallen in grotere aantallen naar de Britse eilanden, vermoedelijk aangetrokken door het warmere water. De zomer van 2021 was geen uitzondering en in de baai van Falmouth bevonden zich een groot aantal van deze kompas-kwallen. Het was een perfecte zomeravond, helder en rustig met nauwelijks een zuchtje wind. We pakten de paddle en de camera en gingen naar het strand op zoek naar kwallen. Ik had een zonsondergang zoals deze – vaag – in gedachten en gelukkig kwamen alle elementen samen om iets vrij gedenkwaardigs te creëren. Ik hoop dat mijn foto anderen kan inspireren om te verkennen en te genieten van de wonderen die zich in onze achtertuin bevinden, in de Britse wateren. »
Commentaar van Tobias Friedrich:
« Deze afbeelding weerspiegelt echt de geest van deze categorie. Het is ook perfect uitgevoerd op het juiste moment, wanneer de lensstraal net achter de SUP-peddelaar zit. Heel goed gedaan en voor mij zag ik deze afbeelding vanaf het begin al als de winnaar van deze categorie. »
2e prijs – Kirsty Andrews (Verenigd Koninkrijk)
3e prijs – Alison Pettitt (Verenigd Koninkrijk)
Compact camera – Britse wateren
1e prijs – Martin Stevens (Verenigd Koninkrijk)
« Levend tussen ondiep en diep water en indrukwekkende afmetingen bereikend, zijn de stekelige zeesterren overvloedig in Cornwall. Ik heb ze vaak onder water gefotografeerd, maar bij laag water kun je ze vinden in blootgestelde rotsachtige poelen. Vorig jaar hadden we zeer lage lentetij en wilde ik wat lucht-waterfoto’s maken. Ik bevestigde een fisheye-lens en had geluk met de lichtomstandigheden. Na een tijdje kwam ik een grote zeester tegen in een ravijn geflankeerd door zeewier. Het water was helder en rustig, en aangezien zeesterren niet de snelste wezens zijn, kon ik foto’s maken met het ravijn en zeewier op de achtergrond en een reflectie van de zeester boven in het water. Tegelijkertijd zijn de algen levendiger in de lente, wat een vleugje rode kleur aan de scène toevoegde. »
Commentaar van Tobias Friedrich :
« Uitstekend voorbeeld van wat er in je achtertuin kan worden gedaan met minimale inspanning. Zeer mooie compositie en goede opname. Hoewel ik had gewild dat hij iets meer was bijgesneden om de horizon recht te zetten. »
2e prijs – James Lynott (Verenigd Koninkrijk)
3e prijs – Tony Reed (Verenigd Koninkrijk)
