Lanzarote: Duiken in het Hart van het Heiligdom van de Zee-engelen, Juweel van de Canarische Biosfeer

Gelegen in het hart van de Canarische Eilanden, is Lanzarote door de UNESCO tot biosfeerreservaat verklaard. Achter zijn droge charme en vulkanische landschappen biedt het eiland een zeldzame toevluchtsoord voor een veelheid aan mariene soorten. Onder hen trekt de ongelooflijke engelhaai, ooit overvloedig in de Middellandse Zee, nu de zee-liefhebbers aan die een fauna willen ontdekken die zowel rijk als uitzonderlijk is. Tussen tandbaarzen, majestueuze barracuda’s, veelkleurige sponzen en delicate naaktslakken, garanderen de zeebodems van Lanzarote memorabele duiken.

Ontdek een authentiek en toegewijd eiland

Lanzarote verrast bij aankomst door de radicaaliteit van zijn landschap: vulkanen, lavastromen en rotsen schetsen een indrukwekkend mineraal decor. Toch verbergt deze ogenschijnlijke soberheid een veelzijdig eiland dat zich inzet voor het behoud van zijn natuur. Sinds de jaren 1970, onder impuls van architect César Manrique, is de ontwikkeling van het toerisme in overeenstemming met het milieu gedaan. Resultaat: weinig beton, een zeldzame authenticiteit in de archipel, en een uitzonderlijke duikbestemming, het hele jaar toegankelijk voor alle niveaus van duikers.

De meeste duikclubs zijn gegroepeerd in Puerto del Carmen, Playa Blanca en Costa Teguise. Met een mild klimaat en constante zonneschijn, wat Lanzarote de bijnaam ‘eiland van de eeuwige lente’ oplevert, gaat de aantrekkingskracht van zijn zeebodems ver voorbij het weer. Hier is de ontmoeting met de engelhaaien – Squatina squatina – een nu zeldzame privilege elders.

De engelhaai: een bedreigd erfgoed

Een bedreigde soort

Ooit wijdverbreid in de Middellandse Zee en de Oost-Atlantische Oceaan, heeft de populatie van de gewone engelhaai in een halve eeuw met bijna 80% afgenomen. Nauwe verwanten van de rog – waar hun silhouet aan doet denken – danken deze discrete wezens hun naam aan hun borstvinnen, waarvan de vorm die van engelenvleugels oproept. Hun gevlekte huid zorgt voor een perfecte camouflage op de zandbodems en, dankzij hun vermogen om volledig in te graven, zijn ze moeilijk te detecteren. Toch is het zien van een engelhaai tijdens het duiken een zeldzaam en sierlijk schouwspel.

Beschermd in Spanje sinds 2015, is de Squatina squatina nu als ‘bedreigd met uitsterven’ geclassificeerd. Hun trage groei en lage vruchtbaarheid maken de populatie buitengewoon kwetsbaar, vooral omdat deze voor mensen ongevaarlijke roofdieren het slachtoffer zijn van kustvisnetten.