13 km² voor de ene, 21 km² voor de tweede: leden van Caribisch Nederland samen met Bonaire, Saba en Statia behoren tot de kleinste eilanden van het Caribisch gebied. Ver weg van massatoerisme bieden deze vulkanische eilanden duikers beschermde gebieden dankzij twee mariene parken.Onder water…De duiken rond deze twee eilanden behoren zeker tot de mooiste van het Caribisch gebied. Steilwanden, koraaltuinen, muck-dives, wrakken (in Statia) of zelfs warme bronnen (in Saba). Als de onderwaterscènes zo kleurrijk en levendig zijn, is dat met name te danken aan het Saba Marine Park en het St Eustatius National Marine Park. Rondom elk eiland zijn de duikplekken allemaal in kaart gebracht en voorzien van boeien om boten te verankeren. Op Saba, maken de reliëfs van vulkanische oorsprong het tot een waar paradijs voor duikers. Spitse rotsen, kloven en grotten worden gekoloniseerd door de typische fauna van het Caribisch gebied: engelvissen, barracuda’s, groupers, tarpons, verpleegsterhaaien en stekelroggen. Op Statia zijn de landschappen gevormd door oude lavastromen van de Quill-vulkaan. Maar het hoogtepunt van de show zijn de wrakken en hun vele overblijfselen: ankers, kanonnen, rompconstructies… Onmisbaar is het wrak van de Charles L. Brown één van de grootste in het Caribisch gebied. Wat betreft die van de Chien Tong, het dient als decor voor een van de mooiste nachtduiken ter wereld: tientallen schildpadden gebruiken het als hotel om uit te rusten. Het maritieme park heeft een beschermingsprogramma opgezet voor de drie soorten die hun eieren op de stranden van het eiland komen leggen: groene, schildpad en lederschildpad.Recentelijk heeft het eiland zich hersteld van de passage van de orkanen Irma en Maria door een nieuw wrak te ontdekken dat zijn onderwatermuseum verrijkt…
… en op het land.Geen witte zandstranden met kokospalmen aan de horizon, geen winkelcentra… Steile kliffen voor Saba, zwarte zandstranden voor Statia, de twee eilanden staan bekend om hun slapende vulkanen en rijke regenwouden. Ze bieden tientallen wandelpaden op de hellingen van hun respectieve vulkaan: de Mt Scenery op Saba, die met zijn 887 meter het hoogste punt van Nederland is, en de Quill op Statia. Beide werden in 1493 ontdekt door Christopher Columbus, Statia viel op door in de achttiende eeuw een van de meest actieve havens ter wereld te worden. Het is gemakkelijk om terug te reizen in de tijd door op het eiland te wandelen (ruïnes, typische koloniale huizen…) en te duiken (galeiwrakken, ankers…). Op culinair gebied, of het nu een snelle lunch is bij Para Mira op Statia, of een diner met een gegrilde kreeft op het terras van het restaurant Scout’s Place op Saba, ongetwijfeld zult u genieten van een maaltijd met « lokale kleur ».PraktischTijdverschil : – 6 uur in de zomer, – 7 uur in de winter.Watertemperatuur : van 26°C in februari-maart tot 30°C in de zomer.Beste seizoen : van november tot mei.Duikuitrusting : 3 mm wetsuit.Duikniveau : van beginner tot gevorderd.Erheen gaan : een directe vlucht verbindt Parijs met Sint-Maarten in 9 uur, gevolgd door een korte vlucht van slechts 12 tot 15 minuten naar Saba of Statia (maatschappij Winair).Duikcentrum op Saba: Sea Saba
Freedive school op Saba: Saba Freediving School
Duikcentrum op Statia: Scubaqua