13 km² para uma, 21 km² para a segunda: membros dos Países Baixos caribenhos com Bonaire, Saba e Statia estão entre as menores ilhas do Caribe. Longe do turismo de massa, estas ilhas vulcânicas oferecem aos mergulhadores fundos preservados por dois parques marinhos.Debaixo d’água…Os mergulhos ao redor dessas duas ilhas certamente estão entre os mais bonitos do Caribe. Paredões, jardins de corais, muck-dives, destroços (em Statia) ou fontes termais (em Saba). Se os fundos são tão coloridos e animados, é principalmente graças ao Parque Marinho de Saba e ao Parque Marinho Nacional de St Eustatius. Em torno de cada ilha, os locais de mergulho estão todos catalogados e equipados com boias para ancorar os barcos. Em Saba, os relevos de origem vulcânica fazem dela um verdadeiro paraíso para os mergulhadores. Picos, fendas e cavernas são colonizados pela fauna típica do Caribe: peixes-anjo, barracudas, garoupas, tarpões, tubarões-lixa e raias. EmStatia, os cenários foram esculpidos por antigas correntes de lava do vulcão Quill. Mas o ponto alto do espetáculo são as embarcações naufragadas e seus múltiplos vestígios: âncoras, canhões, estruturas de cascos… Incontornável, o naufrágio doCharles L. Browné um dos maiores do Caribe. Quanto ao doChien Tong,serve como cenário para um dos mais belos mergulhos noturnos do mundo: dezenas de tartarugas o utilizam como hotel para descansar. O parque marinho implementou um programa de proteção das três espécies que vêm desovar nas praias da ilha: tartarugas-verde, de pente e couro.Mais recentemente, a ilha se recuperou da passagem dos furacões Irma e Maria descobrindo um novo naufrágio que enriqueceu seu museu submarino…
… e em terra.Nenhuma praia de areia branca com coqueiros no horizonte, nenhum centro comercial… Falésias abruptas em Saba, praias de areia preta em Statia, as duas ilhas são conhecidas por seus vulcões adormecidos e sua rica floresta tropical. Elas oferecem dezenas de trilhas de caminhada nas encostas de seus respectivos vulcões: o Mt Scenery em Saba, que, com seus 887 metros, é o ponto culminante dos Países Baixos, e o Quill em Statia. Ambas descobertas por Cristóvão Colombo em 1493, Statia se destacou ao se tornar, no século XVIII, um dos portos mais ativos do mundo. É fácil voltar no tempo caminhando pela ilha (ruínas, casas coloniais típicas…) e mergulhando (naufrágios de galeões, âncoras…). Do lado gastronômico, seja um almoço rápido no Para Mira em Statia ou um jantar com uma lagosta grelhada no terraço do restaurante Scout’s Place em Saba, não há dúvida de que você se deliciará com pratos de « cor local ».PráticoFuso horário : – 6 h no verão, – 7 h no inverno.Temperatura da água : de 26°C em fevereiro-março a 30°C no verão.Melhor temporada: de novembro a maio.Equipamento de mergulho: roupa de mergulho de 3 mm.Nível de mergulho: de iniciante a avançado.Como chegar: um voo direto liga Paris a Saint-Martin em 9 horas, seguido de um voo curto de apenas 12 a 15 minutos para Saba ou Statia (companhia Winair).Centro de mergulho em Saba: Sea Saba
Centro de apneia em Saba: Saba Freediving School
Centro de mergulho em Statia: Scubaqua