Begin oktober hebben de teams van Explorations de Monaco zich aangesloten bij een operatie van het CNRS en Ifremer in Martinique. Het doel van deze samenwerking? Het gedrag van groene schildpadden bestuderen met behulp van ingebouwde camera’s en innovatieve verbonden zenders.
Tijdens deze operatie in Anses d’Arlet zijn klassieke opnametags op verschillende schildpadden bevestigd en op zee teruggehaald. Tegelijkertijd zijn de prototypes van een nieuwe generatie geolocatie-tags op twee van deze groene schildpadden bevestigd. Ze zouden het volgen van deze dieren dicht bij de kust moeten vergemakkelijken. Jérôme Bourjea, onderzoeker bij Ifremer, legt uit: « Het is de eerste keer dat deze technologie wordt gebruikt op wilde mariene dieren. We gaan de komende maanden werken om het systeem te optimaliseren met de ambitie om in staat te zijn een grote hoeveelheid gegevens te verzenden en te bepalen of het daadwerkelijk zou toestaan om ze te geolokaliseren; dit zou nieuwe perspectieven openen voor onderzoek en kennis over de schildpadden.«
Langetermijnacties
En dit is niet de eerste missie van dit type aan de martiniquaanse kusten. Sinds 2013 rust het Institut Pluridisciplinaire Hubert Curien (onderzoeksunit onder co-beheer van het CNRS en de Universiteit van Straatsburg) de groene schildpadden uit met hightech rugzakken om hun distributie, bewegingen en voeding te bestuderen. « We hebben meer dan veertig groene schildpadden gevangen en vrijgelaten, meer dan 30 uur aan beeldmateriaal opgenomen en meer dan 250 monsters » geteld, vertelt Damien Chevallier, CNRS-onderzoeker en verantwoordelijk voor dit wetenschappelijk programma. « Onze monsters stellen ons in staat een foto van hun huidige gezondheidstoestand te maken, een beoordeling van de factoren en bedreigingen die deze soorten beïnvloeden, maar ook om het verloop van de populaties die we al bijna 10 jaar volgen te kennen. »
De toekomstige generaties betrekken
Het is noodzakelijk te communiceren en aan de jongeren het belang van dit soort acties uit te leggen. Zo zijn 14 klassen van leerlingen van 8 tot 11 jaar op de site verwelkomd in het kader van het educatieve marineroeienprogramma. Corinne Copin, projectleider van het Oceanografisch Instituut van Monaco, blikt terug op deze ontmoeting: » de uitwisselingen met de jongeren rond de georganiseerde workshops waren intens: aanwezige soorten, levenscycli, vervuilingsproblemen inclusief die van plastics, zijn enkele van de onderwerpen die zijn besproken. Het werk dat hier is gedaan door het CNRS, Ifremer en Explorations de Monaco is van aard om een significante bijdrage te leveren aan schildpadbeschermingsprogramma’s door technologie maar ook door onderwijs. »
Ter plaatse nemen veel actoren (de prefectuur, milieu-instellingen, verenigingen en duikclubs) deel en ondersteunen dit project. Het is het hart van het nationaal actieplan ter bescherming van de zeeschildpadden van de Franse Antillen.
openingsbeeld © Olivier Borde – ExplorationS de Monaco.
Margot Harty