Mergulho com Gases Misturados que Não São Ar

Mergulho usando misturas de gases além do ar inclui várias técnicas, como mergulho com ar enriquecido (ar enriquecido com oxigênio), heliox (oxigênio e hélio), trimix (oxigênio, hélio e nitrogênio) e oxigênio puro. Esses mergulhos podem ser realizados em circuito aberto ou usando rebreathers. Essas atividades estão sob regulamentações específicas.

Identificação de cilindros

Para evitar qualquer confusão potencialmente fatal, cada cilindro de mergulho deve ser claramente marcado com o gás que contém. Isso deve ser feito de forma visível e indelével, sem possibilidade de ambiguidade. As regulamentações não especificam um método específico de identificação; uma fita ou adesivo é suficiente. No caso do argônio, um gás inerte usado em roupas secas para isolamento, recomenda-se marcar como « gás não respirável », além do nome.

Registro

Todas as entidades que utilizam misturas de gases além do ar para mergulho (associações, empresas, indivíduos) devem manter um registro para garantir a rastreabilidade dos cilindros utilizados.

Análise dupla do gás

Os fabricantes de gases e os usuários finais devem confirmar a composição da mistura respiratória. O cartão de identificação de cada cilindro e o registro devem incluir as seguintes informações:

• Porcentagem de oxigênio analisada e composição teórica da mistura.
• Data da análise.
• Nome do fabricante ou distribuidor.

Antes do mergulho, o usuário deve preencher no cartão de identificação:

• Pressão da mistura gasosa no cilindro.
• Porcentagem de oxigênio analisada e composição da mistura.
• Profundidade máxima de uso da mistura.
• Data da análise.
• Seu nome ou iniciais.

Para mergulho com ar enriquecido, a profundidade máxima de uso (PMU) depende da percentagem de oxigênio na mistura, normalmente variando entre 1,3 e 1,5 bar, sendo 1,6 bar o limite superior aceito. Computadores de mergulho podem simplificar este cálculo. No caso de misturas contendo hélio, as regulamentações não consideram que certas misturas são hipóxicas e não respiráveis antes de certas profundidades. Apenas afirmam que a pressão parcial de oxigênio deve ser de pelo menos 160 hectopascais (0,16 bar).

Cilindros de mergulho

Cilindros de mergulho, sejam para circuito aberto ou fechado, devem ser adequados para conter todas as misturas respiratórias além do ar. Portanto, devem estar marcados como « gás respirável » (breathing gas) e ter a classificação “G1” ou “GROUP 1”.

Equipamento de segurança coletiva

Para mergulhos usando misturas respiratórias além do ar, pelo menos um cilindro de reserva com regulador deve estar disponível, contendo um gás adequado para o tipo de mergulho. Não é necessário ter um cilindro de reserva para cada mistura, mas sim para cada combinação de misturas potencialmente utilizada durante a descompressão do mergulho.

Para mergulhos usando trimix e heliox, equipamentos adicionais devem estar disponíveis no ponto de saída:

• Uma linha de descida e subida ponderada para descompressão.
• Uma cópia do plano de mergulho.
• Um suporte logístico ou embarcação com operador qualificado em espera na superfície.

Nível

As regulamentações definem dois níveis para mergulhadores de ar enriquecido e três para mergulhadores de trimix ou heliox:

• Mergulhador de ar enriquecido (PN) : pode mergulhar com misturas enriquecidas com até 40% de oxigênio.
• Mergulhador avançado de ar enriquecido (PN-C) : além das capacidades do PN, pode usar nitrox enriquecido (mais de 40% de O2) ou oxigênio puro para descompressão.

Para trimix e heliox, os níveis são:

• Mergulhador de trimix e heliox (PTH) : permite mergulhos com profundidades máximas de 40 metros (PTH-40), 70 metros (PTH-70) ou 120 metros (PTH-120).

Líder da equipe de mergulho

Quando a equipe de mergulho inclui mergulhadores usando ar enriquecido, o líder (guia ou instrutor) deve ser qualificado como PN-C. Para mergulhos com trimix ou heliox, as exigências são mais rigorosas:

• No ensino: uma profundidade de 0 a 40 metros exige pelo menos E3 + PTH-70; a até 80 metros requer E4 + PTH-120.
• Na exploração: 0 a 40 metros requer pelo menos E3 + PTH-40; 0 a 70 metros requer E4 + PTH-70; 0 a 80 metros requer E4 + PTH-120. Mergulhos além de 80 metros devem ser realizados de forma autônoma, limitados a 120 metros.

Diretor de mergulho (DP)

Para mergulho com ar enriquecido, o DP deve ter qualificação PN-C. Para mergulhos com trimix ou heliox, o DP deve ter pelo menos E3 + PTH-120 para ensino a 40 metros e exploração a 70 metros. Acima disso são necessários E4 + PTH-120.

Rebreathers

Mergulhar com rebreathers requer o cumprimento de quatro condições:

1. Os rebreathers utilizados devem atender aos padrões atuais, com marca « CE » para adequação na UE, incluindo equipamentos pessoais e alugados.
2. O mergulhador deve ter concluído um treinamento válido, aprovado por organizações francesas de treinamento (FFESSM, FSGT, ANMP, SNMP, UCPA) ou reconhecido pelo fabricante.
3. O mergulhador deve comprovar sua competência no ambiente de mergulho e na manipulação das misturas usadas.
4. Para mergulhos com rebreathers além de 6 metros, cada mergulhador deve possuir um « sistema de respiração de emergência de circuito aberto » para retorno seguro à superfície. No ambiente natural, quando o guia utiliza rebreather, deve haver um sistema de emergência independente deste equipamento.

Este artigo foi originalmente escrito por Alain Foret para a edição impressa da « Plongez! » e adaptado para a versão online.

Imagem de abertura © Nicolas Seksik