Mergulho usando misturas gasosas além do ar

Mergulhar com misturas gasosas que não sejam ar inclui várias técnicas, como mergulho com nitrox, que é ar enriquecido com oxigênio, mergulho com heliox, que é uma mistura de oxigênio e hélio, mergulho com trimix, que é uma mistura de oxigênio, hélio e nitrogênio, além do mergulho com oxigênio puro. Esses mergulhos podem ser realizados tanto em circuito aberto quanto com recicladores. Regulamentos específicos se aplicam.

Identificação do cilindro

Para evitar confusões fatais, cada cilindro de mergulho deve exibir claramente os gases contidos. Isto deve ser feito de forma evidente e permanente, sem margem para ambiguidade. A regulamentação não impõe um método específico de identificação; fitas ou adesivos são suficientes. Para o argônio, que é usado como gás inerte para isolamento térmico, recomenda-se marcar « gás não respirável » junto com o nome.

Registo

Todas as instalações que realizam mergulhos com misturas gasosas diferentes do ar (associações, empresas, indivíduos) devem manter um registo para garantir a rastreabilidade dos cilindros utilizados.

Mergulho com misturas por outro Alain Foret — Mergulhador de misturas gasosas não-ar usando um reciclador colocado em um local de troca de mídias. © Alain Foret

Análise dupla de gás

Os fabricantes de gás e os usuários finais devem verificar a composição da mistura respirável. Cada garrafa deve exibir no cartão de identificação e no registo as seguintes informações:

A porcentagem de oxigênio analisado e a composição teórica da mistura.
Data da análise.
Nome do fabricante ou distribuidor.

Antes do mergulho, o usuário deve preencher no cartão de identificação:

A pressão do gás misturado dentro do cilindro.
A porcentagem de oxigênio analisado e a composição da mistura.
A profundidade máxima utilizável da mistura.
Data da análise.
Nome ou iniciais.

No caso do mergulho com nitrox, a Profundidade Máxima Utilizável (PMU) depende da proporção de oxigênio na mistura, geralmente entre 1.3 e 1.5 bar, com um limite permitido de 1.6 bar. Os computadores de mergulho facilitam esse cálculo. No caso do mergulho com hélio, a regulamentação não considera que certas misturas são hipóxicas e não podem ser respiradas antes de certa profundidade; apenas requer que a pressão parcial de oxigênio seja, no mínimo, de 160 hectopascais (0.16 bar).

Cilindro de mergulho

Os cilindros de mergulho são usados em circuitos abertos e fechados e devem ser adequados para conter vários tipos de gases respiráveis que não sejam o ar. Portanto, devem ser rotulados com « gás respirável » (gás respirável) e classificados como « G1 » ou « GRUPO 1 ».

Equipamento de segurança coletivo

Quando se mergulha com misturas gasosas respiráveis que não sejam o ar, deve haver pelo menos um cilindro de emergência instalado na reguladora, e seu conteúdo deve ser adequado ao tipo de mergulho. Não é necessário um cilindro de emergência para cada mistura, mas sim para cada mistura utilizável em faixas de descompressão.

No caso do mergulho com trimix e heliox, equipamento adicional deve estar disponível no local de instalação à beira d’água:

Uma corda com peso para descida e subida utilizável durante a descompressão.
Uma cópia do plano de mergulho.
Embarcações ou equipamentos auxiliares com pessoal qualificado na superfície.

Nível

As regulamentações definem dois níveis para mergulhadores de nitrox e três níveis para trimix ou heliox:

Mergulhador de Nitrox (PN) : Pode mergulhar com misturas de nitrox até 40%.
Mergulhador Certificado de Nitrox (PN-C) : Além das permissões do PN, pode realizar descompressão com nitrox de alta concentração (mais de 40% de O2) ou oxigênio puro.

Para trimix e heliox, os níveis são os seguintes:

Mergulhador de Trimix Heliox (PTH) : Autorizado a mergulhar até 40 m (PTH-40), 70 m (PTH-70) ou 120 m (PTH-120).

Mergulho com misturas por outro Nicolas Barraqué — Independentemente das misturas utilizadas, elas devem ser claramente indicadas nos cilindros. © Nicolas Barraqué

Armazenamento de unidades

Se as unidades incluírem mergulhadores usando nitrox, o armazenamento (guia ou instrutor) deve possuir a certificação PN-C. Para mergulho com trimix ou heliox, os requisitos são mais rigorosos:

No treinamento: Qualificação mínima de E3 + PTH-70 para profundidades de 0 a 40 m; Qualificação E4 + PTH-120 para profundidades de até 80 m.
Na exploração: Qualificação mínima de E3 + PTH-40 para profundidades de 0 a 40 m; Qualificação E4 + PTH-70 para profundidades de 0 a 70 m; Qualificação E4 + PTH-120 para profundidades de 0 a 80 m. Mergulhos acima de 80 m devem ser realizados de forma autônoma, com limite de 120 m.

Direção de Mergulho (DP)

Para mergulhos com nitrox, o DP deve possuir a certificação PN-C. Para mergulhos com trimix ou heliox, o DP deve ter a qualificação E3 + PTH-120 para 40 m no treinamento e 70 m na exploração. Para profundidades maiores, deve ser E4 + PTH-120.

Reciclador

Para mergulhar usando um reciclador, quatro condições devem ser atendidas:

O reciclador utilizado deve cumprir os padrões aplicáveis e ser « CE » marcado na União Europeia, incluindo equipamento pessoal e para aluguel.
O mergulhador deve ter um treinamento válido reconhecido por uma organização nacional francesa (FFESSM, FSGT, ANMP, SNMP, UCPA) ou pelo fabricante.
O mergulhador deve provar sua competência na zona de mergulho e nas misturas utilizadas.
Para mergulhos com reciclador acima de 6 m, cada mergulhador deve ter um « sistema de respiração de emergência de circuito aberto » para retornar com segurança à superfície. Quando um guia usa um reciclador em ambiente natural, o sistema de emergência deve ser independente do dispositivo.

Este artigo foi adaptado para a web de um texto escrito originalmente por Alain Foret para a edição impressa da Plongez!