Il concorso britannico Underwater photographer of the year ha appena svelato i suoi vincitori per l’anno 2022! Il fotografo spagnolo Rafael Fernandez Caballero ha ottenuto il prestigioso titolo di fotografo dell’anno.Un’immagine sorprendente di cinque squali balena che si nutrono insieme di notte nelle acque delle Maldive ha portato Rafael Fernandez Caballero dalla Spagna a essere nominato fotografo subacqueo dell’anno 2022. Cattura un evento oceanico unico, realizzato in condizioni fotografiche impegnative. La foto di Fernandez si è distinta tra le 4200 immagini inviate da fotografi subacquei di 71 paesi diversi!
Alcune foto sono premiate anche nella categoria « In fondo al giardino ». È stata creata specialmente durante l’epidemia per i fotografi che non potevano più viaggiare e che svolgevano immersioni vicino a casa per scattare nuove foto.
Scoprite l’elenco completo dei vincitori di questa edizione del 2022.
Grandangolo
1° premio – Rafael Fernandez Caballero (Spagna) e premio di fotografo dell’anno
« Nell’oceano, la magia può sempre accadere. Ma quando si verifica veramente sotto i tuoi occhi, non puoi che pensare di star sognando. Questo è stato il caso di quella notte alle Maldive. All’inizio della notte, uno squalo balena è venuto verso la luce della nostra barca BlueForce One, siamo saltati in acqua e poi è arrivato un altro squalo balena. Eravamo così felici quando, alcune ore più tardi, all’improvviso, la magia ha agito e gli squali balena hanno iniziato ad arrivare in grande numero. Ero con Gador Muntaner, una ricercatrice che studia gli squali e che non poteva credere a ciò che stava accadendo sotto i nostri occhi. Abbiamo contato insieme 11 squali balena che ci circondavano. È stato un momento unico che nessuno lì pensava fosse possibile!
La magia opera ogni giorno nell’oceano, ma se non proteggiamo gli oceani e gli squali, questi momenti apparterranno presto al passato. »
Rafael Fernandez Caballero
Commenti dei giudici:
Alex Mustard
« Si dice che Jacques Cousteau abbia visto solo tre squali balena in tutta la sua vita, quindi una foto di cinque insieme è qualcosa di speciale. Ma questa immagine straordinaria mostra solo parte di questo raduno, anche se è stato necessario un tempismo preciso per trovare un momento in cui si inserissero tutti nel quadro e con la testa visibile. Nel pieno della notte, la più grande migrazione della vita avviene quando miliardi di plancton emergono dalle profondità. E qui si sono aggregati nelle luci dorate di una barca offrendo un banchetto degno dei giganti. L’oscurità era l’opportunità, ma anche la sfida fotografica per Rafael di vedere e fotografare con successo una scena così grandiosa in un mare d’inchiostro. Che spettacolo, un quadro con più vita che acqua! »
Peter Rowland
« Questa immagine mi ha tolto il fiato fin dal primo sguardo e non mi stanco mai di tornarci. La scala, la luce e il gran numero di soggetti grandi, era abbastanza evidente fin dall’inizio che fosse, di gran lunga, la nostra immagine vincitrice. »
Tobias Friedrich
« La prima volta che ho visto questa immagine durante il giudizio, sapevo con certezza che sarebbe stata almeno un vincitore di categoria o addirittura il fotografo dell’anno. Catturare cinque squali balena in un solo fotogramma è già considerato un colpo di fortuna per un fotografo, ma catturarli di notte è semplicemente incredibile. Il fotografo ha fatto un lavoro straordinario non solo per catturare i cinque animali, ma è riuscito ad averli in una bellissima formazione e a offrirgli un’illuminazione eccellente. Molto ben fatto e un vincitore realmente meritato di quest’anno. »
2° premio – Andy Schmid (Svizzera)
3° premio – Hannah Le Leu (Australia)
Macro
1° premio – Javier Murcia (Spagna) e 2° premio nella categoria « In fondo al giardino »
« Questa immagine è il risultato di molte ore di lavoro con le specie che vivono negli erbari. Entrambe le specie, sia il signato (Syngnathus abaster) che il gamberetto verde (Hippolyte sp.) vivono sulle foglie degli erbari. Non è la prima volta che vedo questo curioso comportamento; ho potuto osservarlo 4 o 5 volte ma non ero mai riuscito a scattare una buona foto (dopo molte ore e giorni a cercare il momento). A volte i gamberetti si muovevano e altre volte i signati si nascondevano rapidamente alla mia presenza. Il signato assomiglia a una foglia di erba marina e per questa ragione alcuni gamberetti si confondono con il suo corpo pensando che siano foglie in movimento. Entrambi sono specie mimetiche. »
Commenti di Alex Mustard:
« Una storia naturale concentrata e distillata dalla composizione del fotografo in una foto graficamente potente e minimalista. È un momento speciale, catturando l’incontro del gamberetto d’erba e del signato d’erba, entrambi perfettamente a fuoco. »
2° premio – David Alpert (Regno Unito)
3° premio – Hannes Klostermann (Messico)
Relitti
1° premio – Alex Dawson (Svezia)
« Il relitto del Tyrifjord è uno dei miei relitti preferiti della stazione di immersione di Gulen in Norvegia. Si trova a circa 40 metri ed è molto protetto dalla maggior parte dei venti. È una delle immersioni che cerchiamo sempre di fare durante il nostro safari sui relitti che proviamo a fare quasi ogni anno. Siamo un gruppo di norvegesi, svedesi, danesi e olandesi. Il culmine del relitto è sempre il grande timone aggiuntivo nella parte posteriore. »Commenti di Tobias Friedrich:
« Eccellente immagine composta da un soggetto davvero non facile. Con cattive condizioni di visibilità e illuminazione, i relitti a queste profondità non sono facili da fotografare. Alex ha fatto un ottimo lavoro con un’illuminazione minimalista, ma anche intensa e drammatica del timone, forse una delle parti più riconoscibili di una nave, che conduce lo spettatore direttamente dentro. Ho saputo immediatamente quando ho visto l’immagine per la prima volta che sarebbe andata lontano nella competizione. »
2° premio – Catherine Holmes (Regno Unito)
3° posto – Karlo Macas (Croazia)
Comportamento animale
1° premio – Pekka Tuuri (Finlandia) e 1° premio nella categoria « In fondo al giardino »
« All you need is love! Questo stagno d’amore è nel mio giardino, a 20 minuti di macchina da casa mia. E mi ha ampiamente ricompensato negli ultimi dieci anni. È pieno d’amore a fine aprile. Le rane comuni arrivano per prime, poi i rospi e infine i tritoni. Ho trascorso lì quattro giorni e quattro notti nel 2021. Indossavo una muta stagna, molti vestiti intimi e un giubbotto riscaldato per sopravvivere nell’acqua a cinque gradi. Fluttuavo e restavo tra le rane e ben presto mi hanno accettato, me e la mia fotocamera, come parte del paesaggio. Salivano sulla mia fotocamera, emettevano grugniti nelle mie orecchie e si stringevano tra il mio viso e la piastra posteriore della fotocamera. Il periodo di fregola attiva dura circa due giorni e due notti. Che esperienza con tante sessioni fotografiche! »
Commenti di Tobias Friedrich:
« Questa immagine mi ha davvero fatto ridere, la prima volta che l’ho vista. Che momento iconico ed eccellente reazione del notevole Pekka Tuuri. È davvero uno dei fotografi subacquei che ha sempre proposto idee diverse e immagini eccezionali e di luoghi situati proprio accanto a lui in Finlandia. Eccellente composizione e illuminazione, molto ben realizzata. »
2° premio – Javier Murcia (Spagna)
3° premio – Damir Zurub (Croazia)
Ritratto
1° premio – Thomas Heckmann (Germania)
« La nostra idea era di creare una silhouette completamente nera in primo piano, ma allo stesso tempo stabilire un contatto visivo con lo spettatore. Per far risaltare i capelli erano necessari tre strobe potenti nascosti sullo sfondo. Questi strobe sullo sfondo sono stati attivati tramite lunghi cavi e un RSU aggiuntivo. Per il viso, ho usato una combinazione di luce video/strobe (Subtronic Fusion) con un snoot Retra LSD per il fronte. »
Commenti di Peter Rowland:
« Questa immagine molto insolita che utilizza colori forti e contrasti ha avuto un fascino vincente che ha persistito ogni volta. »
2° premio – Matthew Smith (Australia) e Fotografo britannico dell’anno
3° premio – Daniele Comin (Italia)
Bianco e nero
1° premio – Kerrie Burow (Australia)
« Questa foto è stata scattata un anno dopo l’inizio della pandemia di coronavirus; la mia nipote di 7 anni, Sarah, guarda con meraviglia il cupolino della mia fotocamera mentre fa snorkeling sott’acqua. La scena rappresenta il potere terapeutico dell’acqua di cui molti di noi hanno fatto esperienza durante la pandemia. Il mondo subacqueo offriva pace, conforto e speranza – agli ansiosi, ai depressi e alle persone in lutto. Ci ha dato l’opportunità di riscoprire la gioia e l’avventura nonché di liberarci del pesante fardello della pandemia – anche se solo per un istante durante un’espirazione. Il ritratto è stato realizzato utilizzando una tecnica di fotogiornalismo discreta. Ho minimizzato la mia presenza, non ho dato alcuna direzione a Sarah e, invece, ho lasciato che la scena evolvesse naturalmente. »
Commenti di Peter Rowland:
« Sia inquietante che convincente, questo ritratto molto suggestivo utilizza la semplicità del bianco e nero in modo efficace. Il colore sarebbe stato così distraente. »
2° premio – Borut Furlan (Slovenia)
3° premio – James Rokop (Stati Uniti)
Macchina fotografica compatta
1° premio – Enrico Somogyi (Germania)
« Una volta all’anno, alla fine di marzo, arriva il momento dell’accoppiamento per i rospi. Dura solo pochi giorni ed è solo allora che è possibile avvicinarsi molto a loro. Normalmente sono molto timidi. Stavo cercando di fare una foto metà aria metà acqua con questo rospo, quando ha iniziato a strisciare sul mio piccolo cupolino. Ho scattato alcune foto di questa azione ed è stata la mia preferita. »
Commenti di Peter Rowland:« La categoria compatta è senza soggetto, il che la rende difficile da fotografare e ancora più difficile da giudicare, ma questa immagine ben illuminata e inequivocabile ha creato un fascino che ha trovato unanimità tra i giudici. »
2° premio – James Rokop (Stati Uniti)
3° premio – Enrico Somogyi (Germania)
Fotografi emergenti
1° premio – Francisco Abadal (Spagna)
« Ho incontrato Jeniya per la prima volta pranzando da Zest, uno dei miei ristoranti preferiti di Koh Tao. Abbiamo parlato a lungo e siamo andati d’accordo. Qualche giorno dopo, abbiamo registrato un video molto insieme. Sapevo che volevo girare di più con lei, si muoveva abbastanza poeticamente sott’acqua. Dopo alcuni mesi, ci siamo ritrovati al lato della spiaggia di Sairee. Indossava un meraviglioso abito bianco lungo e abbiamo semplicemente programmato di girare dei piani frazionati con il tramonto. Userei gli strobe per illuminare la scena sott’acqua e il sole avrebbe fatto il resto. È stato piuttosto difficile, perché non avevo pinne né muta, quindi affondavo facilmente. Inoltre, era difficile mettere a fuoco correttamente il soggetto. Ciò che mi piace di questa fotografia è l’imperfezione del controluce, ricreando lo spazio e rendendolo perfetto per me. »
Commenti di Alex Mustard:
« In questa categoria, cerchiamo sempre nuovi talenti entusiasmanti che apportino nuove visioni alla fotografia subacquea. Questa immagine ne è un esempio favoloso. Un soggetto semplice, elevato in visione artistica dall’immaginazione, le idee e il talento del fotografo e della modella. »
2° premio – Yazid El Shaari (Oman)
3° premio – Francisco Abadal (Spagna)
Grandangolo – acque britanniche
1° premio – Henley Spiers (Regno Unito)
« Una suletta nuota in una grandine artistica di bolle create da uccelli marini tuffatori. 40.000 sule visitano ogni anno le scogliere vicine per deporre e prendersi cura di un solo uovo, pescando per nutrirsi nelle vicinanze. Colpendo l’acqua gelida più velocemente di un tuffatore olimpico, questi incredibili uccelli hanno sviluppato sacche aeree nella testa e nel petto per sopravvivere a questi impatti ripetuti. Sott’acqua, il suono era roboante mentre torpedini bianche profilate perforavano la superficie. Volevo creare una nuova immagine di questi bellissimi uccelli marini e ho deciso di provare a catturare il loro movimento attraverso un’esposizione lenta. La velocità delle sule ha portato a innumerevoli fallimenti, ma in questa immagine abbiamo un forte contatto visivo con la suletta, anche se la scena è artisticamente ammorbidita. Un grande grazie a Richard Shucksmith, senza il quale questo incontro con le sule non sarebbe stato possibile. »
Commenti di Alex Mustard:« Quest’occhio e questo momento. Un’immagine potente. Le sule hanno già vinto questa categoria, ma non abbiamo mai avuto un ritratto come questo, che rivela sia la personalità di questo predatore che l’energia dell’azione. »
2° premio – Paul Colley (Regno Unito)
3° premio – Henley Spiers (Regno Unito)
Macro – acque britanniche
1° premio – Dan Bolt (Regno Unito)
« Il 2021 era il 10° anniversario del mio primo viaggio nel magnifico Loch Carron, e in tutto questo tempo non ha mai mancato di produrre immagini subacquee sorprendenti con la sua diversità di abitanti marini. I miei compagni sanno che non sono molto bravo a trovare blenni Yarrels, e anche durante questa immersione non ha fatto eccezione. Stiavamo immergendoci in un’area di scogliera che non avevo mai esplorato prima, e dopo un grido eccitato e l’agitarsi di una torcia nella mia direzione, ho visto che il mio amico aveva trovato non una, ma due belle piccole blenni nascoste in una fessura nella roccia. Avere il mio lungo obiettivo macro è stato un vantaggio poiché potevo allontanarmi abbastanza dalla scogliera per illuminare il loro rifugio in modo che tutti noi potessimo vedere le loro piccole teste un po’ perplesse. Migliori compagni, sicuramente ! »
Commenti di Peter Rowland:
« Ben inquadrato e splendidamente illuminato, è un classico. »
2° premio – Dan Bolt (Regno Unito)
3° premio – Paul Pettitt (Regno Unito)
Vivere insieme – acque britanniche
1° premio – Lewis Michael Jefferies (Regno Unito)
« Durante i mesi estivi, le meduse frequentano le isole britanniche in numero maggiore, si pensa siano attratte dalle acque più calde. L’estate 2021 non ha fatto eccezione e c’era un gran numero di queste meduse Compass nella baia di Falmouth. Era una serata estiva perfetta, chiara e calma con appena un soffio di vento. Abbiamo preso la pagaia e la macchina fotografica e ci siamo diretti verso la spiaggia alla ricerca di meduse. Avevo in mente un tramonto come questo – vagamente – e fortunatamente tutti gli elementi erano allineati per creare qualcosa di abbastanza memorabile. Spero che la mia immagine possa ispirare gli altri a esplorare e apprezzare le meraviglie che si trovano nel nostro giardino di casa, nelle acque britanniche. »
Commenti di Tobias Friedrich:
« Questa immagine riflette veramente lo spirito di questa categoria. È anche perfettamente eseguita al momento giusto quando il fascio dell’obiettivo si trova proprio dietro il pagaiatore SUP. Molto ben fatto e per me fin dall’inizio ho visto questa immagine come la vincitrice di questa categoria. »
2° premio – Kirsty Andrews (Regno Unito)
3° premio – Alison Pettitt (Regno Unito)
Macchina fotografica compatta – acque britanniche
1° premio – Martin Stevens (Regno Unito)
« Vivendo tra le acque poco profonde e profonde e raggiungendo dimensioni impressionanti, le stelle marine spinose sono abbondanti in Cornovaglia. Ho spesso scattato foto di loro sott’acqua, ma con la bassa marea, possono essere trovate nelle pozze di roccia esposte. L’anno scorso, abbiamo avuto maree di primavera molto basse e volevo provare alcune foto metà aria metà acqua. Ho attaccato una lente fisheye e ho avuto fortuna con le condizioni di luce. Dopo un po’ di tempo, mi sono imbattuto in una grande stella marina in un crepaccio fiancheggiato da alghe. L’acqua era chiara e calma, e dato che le stelle marine non sono le creature più veloci, sono riuscito a comporre foto con il crepaccio e le alghe dietro e un riflesso delle stelle marine attraverso l’acqua sopra. Allo stesso tempo, le alghe sono più vibranti in primavera, il che ha aggiunto un tocco di colore rosso alla scena. »
Commenti di Tobias Friedrich:
« Eccellente esempio di ciò che si può fare nel proprio giardino con il minimo sforzo. Composizione molto bella e buona ripresa. Anche se avrei preferito che fosse un po’ più ritagliata per raddrizzare l’orizzonte. »
2° premio – James Lynott (Regno Unito)
3° premio – Tony Reed (Regno Unito)
