« Barracuda! » Ah? Ne siete sicuri? Perché questo gruppo delle Sphyraenae comprende molte specie, che vivono spesso negli stessi luoghi (senza tuttavia riprodursi insieme, a causa di abitudini diverse) e si somigliano molto. Al punto che molte pubblicazioni non distinguono queste due specie di bécune incontrate attorno alla Francia metropolitana… Dovrete prestare attenzione ai dettagli per distinguerle!
1- La grande forma
La bécune (o spet) allungata e argentata, misura 160 cm max (a 15 anni), ha una testa appuntita, affilata e prognata (la mascella inferiore avanzata). Le sue pinne sono corte, anche le 2 dorsali, e la coda è ben bilobata a V nell’adulto (non nell’avanotto), il che fa somigliare le bécune ai lucci (Sphyraena in latino) di mare. Queste bécune si incontrano tra 0 e 100 m di profondità.
2- Bécunes o bécunes?
Sphyraena viridensis o « bécune a bocca gialla » possiede una ventina di bande verticali scure distribuite lungo il corpo e non ha scaglie sugli opercoli. S. sphyraena gli assomiglia molto, con scaglie talvolta poco visibili sulle guance e non ha bande, oppure esse sono molto pallide. Per alcuni autori, si tratta di specie vicine e i « pallidi » sarebbero ibridi (normalmente sterili se le specie sono separate, pensate al mulo o al bardotto). Tuttavia, si riproducono: queste bande scure sarebbero quindi un carattere variabile in una specie unica, come il colore degli occhi negli umani?
3- Strategia di gruppo o gruppo di strateghi?
Da giovani, la bécune galleggia in acque poco profonde, nascondendosi tra le praterie di posidonia per sfuggire al cannibalismo soprattutto degli adulti. Vivono in banchi di dimensioni varie (da 10 a 40 individui) e di dimensioni diverse (40-60 cm in media). Strategia di gruppo per evitare i predatori? Si trovano in cima alla catena alimentare. Per organizzare la caccia? Nessun ruolo definito ancora… Sono semplicemente solitarie che si riuniscono regolarmente.
4- Divoratore di tutto (che è più piccolo)
Potreste aver notato che le bécune sono solitarie in inverno, mentre i banchi possono essere enormi in estate: dipende dalle prede ricercate, soprattutto costiere. Sono soprattutto piccoli pesci, come i piccoli sgombri Trachurus picturatus che fanno i loro menù, banchi contro banchi. I polpi, le seppie e persino vermi o crostacei incrociati completano il menù.
5- « Ba-rra-cu-da! »
Cosa direste se, avvicinandovi a un branco di gatti selvatici, qualcuno dicesse « Oh, dei ghepardi! »? Allora, perché si chiamano i gruppi di bécune « barracuda » mentre c’è un pesce lungo 2 m, argentato e solitario nel Mar Rosso che porta questo nome Sphyraena barracuda ? Questa specie si incontra, in realtà, in quasi tutti i mari e oceani. Anche nel Mediterraneo occidentale passando per il canale di Suez… E i giovani di questo grande barracuda vivono in gruppo, quindi la confusione è facile.
6- Dentizione
Proprio così, come distinguerli? I denti, allungati, affilati come canini, sono ben visibili quando la bécune sbadiglia (per dissuadere gli eventuali grandi predatori che sono i subacquei?). Ma quando la bocca è chiusa, i suoi denti sono invisibili. Al contrario, il grande barracuda ha denti così imponenti che sporgono sui lati della bocca chiusa.
7- Rapidità e curiosità
Una bécune, alta nella catena alimentare, ha pochi motivi per aver paura. Sarebbe anche nel suo interesse verificare se tutto ciò che incontra è commestibile. È per questo che le bécune a volte possono avvicinarsi ai subacquei. Con punte di velocità fino a 40 km/h, possono fuggire e tornare in un tempo molto breve. Restate all’erta per le vostre foto! La maggior parte del tempo pigre, aspettano di fronte alla corrente.
8- Pericolo da moderare
È impressionante trovarsi nel banco di bécune! Non attaccando se non i più piccoli per l’alimentazione, correte poco rischio, a condizione che le vostre dita siano coperte da guanti o poco accessibili. Sono piuttosto loro che avrebbero paura: se siete troppo invadenti, una bécune può mordere preventivamente. E rompersi i denti, poiché questi sono fini e fragili.
9- Sempre di più?
I subacquei hanno l’impressione di vedere sempre più banchi di bécune. Tuttavia, è stato dimostrato che la bécune a bocca gialla aveva un basso tasso di rinnovamento (pochi adulti rispetto al numero di uova). Invece le S. chrysotaeniao bécune a linea gialla, più piccole e con code gialle, osservate nel bacino orientale del Mediterraneo sono grandi concorrenti. Sono quindi sempre di più o stanno progressivamente sostituendole?
10 Attualmente
Ci sono molte specie di Sphyraenae e con il riscaldamento globale delle acque, le specie mediterranee si trovano in competizione con quelle provenienti dal canale di Suez e dal canale di Gibilterra. Ma ne escono anche, per dirigersi verso le Canarie e altre isole atlantiche, rimanendo meridionali.
Jérémy Delille