Desde os primórdios do mergulho, a escolha naturalmente se direcionou para o ar como gás de respiração em imersão. Facilmente disponível e facilmente comprimível, seria uma pena não usá-lo para explorar os fundos marinhos! Mas assim que os mergulhadores procuraram aventurar-se a profundidades superiores a 30 metros ou prolongar suas imersões, as limitações do ar comprimido logo se fizeram sentir.
Para ultrapassar os limites do mergulho, eles se voltaram para outros elementos da tabela periódica de Mendeleiev: oxigênio, hélio e até hidrogênio enriqueceram as misturas, permitindo explorações cada vez mais profundas. O aparecimento de misturas como nitrox, trimix, heliox ou ainda hydreliox revolucionou o mergulho profundo. Descubra neste artigo como esses “coquetéis gasosos” são utilizados e para que aplicações!
O ar: o gás universal do mergulho
O ar ainda hoje é o gás mais difundido no mergulho. Por quê? Porque é um recurso quase inesgotável e basta um compressor para utilizá-lo. Sua composição – 21% de oxigênio e 79% de nitrogênio (com quantidades muito pequenas de gases raros) – possibilita evoluir confortavelmente entre 0 e 40 metros de profundidade, tanto em termos de ventilação quanto neurológicos.
Além de 40 metros, ou durante imersões prolongadas, o nitrogênio torna-se fonte de limitações: narcose, saturação, falta de ar… Mesmo assim, alguns mergulhadores experientes, como os coraleiros, continuam descendo até 80 metros (e às vezes mais!) respirando ar, mas isso exige um treinamento rigoroso, um real acostumamento e uma grande paixão.
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