Sin dalle primissime immersioni subacquee, la scelta è naturalmente ricaduta sull’aria come gas di respirazione in immersione. Facilmente disponibile, facilmente comprimibile, sarebbe stato un peccato privarsene per esplorare i fondali marini! Ma non appena i subacquei hanno cercato di avventurarsi a profondità superiori ai 30 metri o di prolungare le loro immersioni, le limitazioni dell’aria compressa si sono rapidamente fatte sentire.
Per spingere oltre i confini della subacquea, si sono allora rivolti ad altri elementi della tavola periodica di Mendeleev: ossigeno, elio o addirittura idrogeno sono stati utilizzati per arricchire le miscele e permettere esplorazioni sempre più profonde. L’avvento di miscele come nitrox, trimix, helios e hydreliox ha rivoluzionato la subacquea profonda. Scoprite in questo articolo come questi “cocktail gassosi” sono utilizzati e per quali applicazioni!
L’aria: il gas universale della subacquea
L’aria è ancora oggi il gas più diffuso nella subacquea. Perché? Perché è una risorsa quasi inesauribile e basta un compressore per utilizzarla. La sua composizione – 21% di ossigeno e 79% di azoto (con quantità molto basse di gas rari) – permette di evolversi comodamente tra 0 e 40 metri di profondità, sia sul piano ventilatorio che neurologico.
Oltre i 40 metri, o durante immersioni prolungate, l’azoto diventa fonte di stress: narcosi, saturazione, affanno… Tuttavia, alcuni subacquei esperti, come i cacciatori di coralli, continuano a scendere a 80 metri (e talvolta oltre!) respirando aria, ma ciò richiede un allenamento rigoroso, un vero adattamento e una grande passione.
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