Truklagune: Een XXL onderwatermuseum

Stel je een plek voor waar honderd wrakken rusten – boten, vliegtuigen, onderzeeërs – getuigen van een zware strijd tussen de Gecombineerde Vloot van de Japanse Keizerlijke Marine en de Amerikaanse vliegdekschepen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Deze wrakken, die niet zijn gestript door schroothandelaren, liggen op redelijke diepten variërend van 30 tot 50 meter, waardoor hun verkenning bijna even toegankelijk is als een museumbezoek. Elk wrak vertelt een verhaal en biedt een schat aan artefacten om te ontdekken. Deze droom van verkenning heet: Truk Lagoon.

Een vergeten verleden

Truk (of Chuuk in Micronesisch), bijgenaamd „De Lagune van verloren schepen” door Commandant Cousteau in zijn film uit 1969, is lange tijd onbekend gebleven. Gelegen in het hart van de Stille Oceaan, verloor het zijn strategisch belang aan het einde van de oorlog, wegzinkend in de vergetelheid. Philippe Cousteau en zijn team brachten twee maanden ter plaatse door en ontdekten vele nog intacte wrakken. Deze wrakken, tegenwoordig bedekt met koraal, fungeren als natuurlijke riffen en worden geclassificeerd als onderwatermusea waar de oorlog artefacten intact zijn gelaten, beschermd door de wet. Dit maakt het een echt paradijs voor wrakkenliefhebbers.

Ondanks de noodzaak om de planeet over te steken en meerdere keren van vliegtuig te wisselen, wat de bestemming minder populair maakt onder Franstalige duikers, is de aankomst op het vliegveld van Truk een ware cultuurshock. Je waant je terug in de jaren 70: het land is een van de armste ter wereld, met als belangrijkste bronnen gedroogde kokosnoten en tonijnconserven, terwijl de bevolking afhankelijk is van internationale hulp. Duiken en het verkennen van wrakken is de enige significante toeristische activiteit.