De grootste vis ter wereld behoort tot de bedreigde reuzen. Terwijl hun populaties wereldwijd blijven afnemen en hun levensstijl nog grotendeels onbekend blijft, zetten verenigingen en wetenschappers zich in voor hun behoud. Hun werk verweeft zich, waardoor concrete elementen worden geleverd om alarm te slaan. Hier zijn drie voorbeelden die deze strijd illustreren.
In Nosy Be, in het noorden van Madagaskar
Aan het einde van het jaar 2022, na twee jaar onderbreking vanwege de Covid-crisis en de grenssluitingen, vond het team van het Madagascar Whale Shark Project zijn weg terug naar Nosy Be, in het noorden van het eiland. Hoewel de waarnemingen iets lager waren dan in 2019, werden in 2022 toch 107 walvishaaien geregistreerd.
Stella Diamant, oprichter van het project, verduidelijkt: « Onze missie is dubbel. Enerzijds verzamelen we gegevens om de wetenschap vooruit te helpen; anderzijds sensibiliseren we de lokale bevolking en toeristische operators over de noodzaak om deze wezens te beschermen. » Het aantal maritieme bezoekers is de afgelopen tien jaar toegenomen, met tal van duikclubs en excursiebedrijven. Het is dus essentieel om benaderingsregels op te stellen om verstoringen te minimaliseren en botsingen te voorkomen.
Er is een ministerieel decreet in voorbereiding om deze praktijk te reguleren. Stella voegt toe: « We plannen ook grootschalige trainingen voor de operators, inclusief benaderingscharters voor walvissen. » Er is een online cursus gemaakt om hen voor te bereiden. « Toeristen moeten ook eisen dat de regels worden nageleefd. Iedereen heeft zijn eigen verantwoordelijkheid. »
Sinds 2016 verzamelt de stichting gegevens over een populatie van jonge walvishaaien, van 15 tot 30 jaar oud, die hun voedsel vinden in deze warme wateren tussen september en februari.
Heb je genoten van dit fragment?
Lees het volledige artikel.
LEESTIJD ≈ 5 min
Duik in het hart van het Magazine PLONGEZ!
Om te profiteren van dit artikel en de exclusieve inhoud ervan, is een bescheiden bijdrage vereist.