O maior peixe do mundo faz parte dos gigantes ameaçados. Enquanto suas populações continuam a diminuir em todo o mundo e seu modo de vida permanece amplamente desconhecido, associações e cientistas se mobilizam para sua preservação. Seus trabalhos entrelaçam-se, fornecendo elementos concretos para soar o alarme. Aqui estão três exemplos que ilustram essa luta.
Em Nosy Be, no Norte de Madagascar
No final de 2022, após dois anos de interrupção devido à crise da Covid e ao fechamento de fronteiras, a equipe do Madagascar Whale Shark Project voltou para Nosy Be, no norte da ilha. Embora as observações tenham sido ligeiramente inferiores às de 2019, 107 tubarões-baleia foram registrados em 2022.
Stella Diamant, fundadora do projeto, esclarece: « Nossa missão é dupla. Por um lado, coletamos dados para avançar na ciência; por outro, sensibilizamos as populações locais e os operadores turísticos sobre a necessidade de preservar essas criaturas. » O tráfego marítimo aumentou na última década, com muitos clubes de mergulho e excursões. É, portanto, essencial estabelecer regras de abordagem para minimizar as perturbações e evitar colisões.
Um decreto ministerial está sendo preparado para regulamentar essa prática. Stella acrescenta: « Também planejamos formações em larga escala para os operadores, incluindo cartas de abordagem de cetáceos. » Um curso online foi criado para prepará-los. « Os turistas também devem exigir que as regras sejam respeitadas. Cada um tem sua parte de responsabilidade. »
Desde 2016, a fundação coleta dados sobre uma população de jovens tubarões-baleia, com idades entre 15 e 30 anos, que encontram seu alimento nessas águas quentes entre setembro e fevereiro.
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