Duiken bij Satayah: Bescherming van de Dolfijnen in de Egyptische Lagune

Voor de kust van Egypte speelt zich elke dag een fascinerend schouwspel af: tientallen langsnuitdolfijnen zoeken hun toevlucht in een ondiepe lagune, een vredige oase met turquoise wateren en ongerept zand, waar de zeebodem niet meer dan tien meter diep is. Om dit heiligdom te behouden, zet Dolphinesse zich samen met haar vereniging Natuurpracht in voor het behoud ervan door duurzaam toerismebeheer.

Tekst: Isabelle Croizeau Foto’s: Nicolas Barraqué

Een Levensverandering Toegewijd aan de Bescherming van Walvisachtigen

In 2010 maakte Valérie Valton, voorheen manager in internationale ontwikkeling van start-ups, een radicale verandering in haar leven om zich te wijden aan haar ware passie: de band tussen mens en dier. Gedreven door de wens onze coëxistentie met wilde soorten te verbeteren, onderneemt zij een reeks ontdekkingsreizen in contact met de walvisachtigen die haar zo fascineren.

Het jaar 2011 markeert haar eerste ontmoeting met de Satayah-lagune, gelegen op ongeveer dertig kilometer ten zuidoosten van Hamata, in de Rode Zee. Betoverd door haar schoonheid en belang voor de dolfijnen, keert Valérie elk jaar terug. « In die tijd, » herinnert ze zich, « waren er slechts een paar boten. » Maar na verloop van jaren is de situatie verontrustend veranderd.

Een Excessief Toeristisch Bezoek

Volgens een studie uitgevoerd in de zomer van 2022 ontvangt de Satayah-lagune gemiddeld 15 boten per dag, een aantal dat kan oplopen tot 34 schepen tegelijkertijd! Het aantal mensen dat met de dolfijnen zwemt is in minder dan een decennium verviervoudigd, met pieken van 496 mensen per dag in het water, waarvan 296 tegelijkertijd rond de dolfijnen.