De Britse wedstrijd Onderwaterfotograaf van het jaar heeft zojuist de fotograaf van het jaar 2021 en de volledige winnaarslijst aangekondigd. De Amerikaanse fotograaf Renee Capozzola wint de hoofdprijs van deze competitie. Ze is de eerste vrouw die deze prestigieuze prijs krijgt. Haar foto viel op tussen de 4500 beelden die door de jury werden beoordeeld. Fotografen uit 68 verschillende landen deden mee aan deze editie. De jury van dit jaar bestond uit de fotografen Peter Rowlands, Martin Edge en Alex Mustard. Ontdek de volledige winnaarslijst van de 13 categorieën.

Groothoek

1e prijs – Renee Capozzola (Verenigde Staten)

Renee Capozzola: « In Frans-Polynesië is er sterke juridische bescherming voor haaien, waardoor ze kunnen gedijen en het mariene ecosysteem in balans kunnen houden. In augustus 2020 bezocht ik het eiland Moorea, dat open was voor bezoekers en toevallig mijn favoriete plek is om haaien te fotograferen. Tijdens deze reis heb ik verschillende avonden in ondiep water doorgebracht bij zonsondergang, in de hoop iets unieks vast te leggen. In plaats van me te concentreren op tweelagenfoto’s waar ik om bekend sta, besloot ik iets anders te proberen. Ik overwoog de haaien onder water vast te leggen met de zonsondergang gezien door het Snell-vensterl. Dit vergde vele pogingen, maar die avond was het water kalm, de haaien kwamen in een mooie compositie tevoorschijn, en ik had het geluk dat er vogels net op dat moment over het water vlogen. Aangezien veel haaiensoorten met uitsterven worden bedreigd, hoop ik dat de beelden van deze prachtige dieren zullen bijdragen aan hun behoud. »Het oordeel van de jury: « Dit ballet van rifhaaien en zeevogels bij zonsondergang in een rustig hoekje van de Stille Oceaan is een welverdiende winnaar van de onderwaterfotograaf van het jaar 2021 prijs. Het is een beeld van hoop, een glimp van wat de oceaan kan onthullen als we het een kans geven om met spectaculair leven boven en onder het oppervlak te floreren. »
Alex Mustard

« De juryleden twijfelden geen moment: dit beeld was zonder twijfel de verdiende winnaar. Absoluut alles aan deze foto klopt: compositie, licht, kleur en contrast. Bijna perfect! »
Peter Rowlands

« De eerste keer dat ik naar dit beeld keek, was ik gewoonweg gehypnotiseerd. Het was het kleurenpalet dat me als eerste aantrok. De sombere buiken van de haaien vormen een soort verbinding met elkaar net boven hun reflecties. De vogels erboven steken speciaal boven de lucht van de zonsondergang uit en lijken in de rij te staan om op hun beurt te smullen. Een verbluffend onderwaterbeeld. »
Martin Edge

2e prijs – Martin Broen (Verenigde Staten)

3e prijs – Oleg Gaponyuk (Rusland)

Macro

1e prijs – Galice Hoarau (Noorwegen)

Galice Hoarau:  » De Pontohi dwergzeepaard (Hippocampus pontohi) is een van de kleinste en meest recent ontdekte zeepaardjes. Ze leven meestal op steile wanden en kunnen moeilijk te vinden zijn. We hadden er twee gezien tijdens de ochtendduik, dus besloot ik de middag te besteden aan het verkrijgen van een tegenlichtfoto. We hadden het geluk deze te vinden hangend aan de wand, waardoor de snoot gebruikt kon worden om hem met achterlicht te belichten met de hulp van Rando, mijn duikgids. We moesten wachten tot hij aan ons gewend raakte en uiteindelijk heel even naar de camera draaide. »Het oordeel van de jury: « Deze tegenlichtfoto van een kleine dwergzeepaard is voortreffelijk. De compositie is zo sterk, slechts een vleugje van een tak en niets meer. Het gebruik van de snoot voor deze foto was ideaal. Het verlicht de pygmee door en door terwijl het subtiel en ingetogen blijft. De sombere zwarte achtergrond geeft dit beeld zijn kracht, terecht winnaar van de macrocategorie! »
Martin Edge

2e prijs – Steven Kovacs (Verenigde Staten)

3e prijs – Chien Ting Hou (China)

Wrak

1e prijs – Tobias Friedrich (Duitsland)

Tobias Friedrich: « Vanwege het slechte weer bij Tiger Beach en Bimini moesten we schuilen nabij Nassau, op de Bahama’s, en reguliere duiken maken. Dit wrak was totaal nieuw voor mij en bleek een grote verrassing te zijn toen we afdaalden omdat de boeg bijna volledig boven een zandige overhang hing. »Het oordeel van de jury: « Wrakbeelden vallen op om verschillende redenen: een schaal van David en Goliath, de grootsheid en helderheid om er maar drie te noemen, en deze afbeelding verenigt dit alles en nog veel meer. Als je het geheime recept van een klassieke wrakopname wilt weten, hoef je niet verder te zoeken. »
Peter Rowlands

2e prijs – Grant Thomas (Groot-Brittannië)

3e prijs – Renee Capozzola (Verenigde Staten)

Dierlijk gedrag

1e prijs – Karim Iliya (Verenigde Staten)

Karim Iliya: « Dit is een angstaanjagende scène voor deze kleine vissen, die op de vlucht zijn om hun leven te redden terwijl een gestreepte marlijn hen achtervolgt. De kleinste fout betekent de dood. Er zijn vaak vogels die van bovenaf jagen en soms wel een dozijn andere marlijnen evenals zeeleeuwen die van alle kanten aanvallen. De marlijn is een van de snelste vissen, een angstaanjagende roofdier voor een kleine vis in de grote blauwe woestijn. Ik ging naar Mexico om deze voedselfrenzies te documenteren, maar ik had niet verwacht dat de jacht zo snel zou gaan, bijna te snel om te verwerken voor mijn hersenen. Voor een kort moment speelde deze scène zich voor mijn ogen af en ik moest vertrouwen op al mijn instincten en ervaring onder water om deze foto te maken. Ik gebruikte natuurlijk licht en bleef aan de rand van de aasbal om ze zo min mogelijk te verstoren. Deze jachtscènes zijn een van de grootste spektakels van de natuur. »Het oordeel van de jury: « De meeste aasbalbeelden worden van verder weg genomen, maar deze, die direct onder onze ogen plaatsvond, is verbazingwekkend en opmerkelijk anders. De ogen van de vissen lijken nog wijder open dan normaal. Geen wonder! »Peter Rowlands

2e prijs – Jing Gong Zhang (China)

3e prijs – Mike Korostelev (Rusland)

Portret

1e prijs – Ryohei Ito (Japan)

Ryohei Ito: « Naarmate de Aziatische Napoleonvis ouder wordt, verandert hij van geslacht, van vrouw naar man. Tijdens het proces groeit er een grote bult op zijn hoofd. Ik dacht na over de verlichting en de compositie, zodat de bult en het krachtige gezicht van het dier goed te zien zouden zijn. Hij leeft in een onderwaterheiligdom en lijkt op een goddelijke beschermer. Ik wil mijn leraar, Keigo Kawamura, bedanken voor het leren van het maken van onderwaterfoto’s, en Hiroyuki Arakawa die mij begeleidde. »

Het oordeel van de jury: « Een onderwerp kan van nature een visueel karakter hebben zoals een karikatuur, maar dat is niet voldoende voor een wedstrijdwinnaar. De belichting en compositie hebben hem elke keer hoger doen klimmen in de ranglijst toen we hem zagen. Een waardige winnaar. »Peter Rowlands.

2e prijs – Keigo Kawamura (Japan)

3e prijs – Michael Gallagher (Groot-Brittannië)

Zwart-wit

1e prijs – Diana Fernie (Australië)

Diana Fernie: « Deze foto is genomen bij Leru Cut op de Salomonseilanden. Ik had het geluk een reis van 10 dagen te winnen op de cruiseboot Solomons PNG Master en was erg blij dat ik de kans had om deze plek opnieuw te bezoeken. Nadat ik hier twee keer had gedoken, wist ik wat ik kon verwachten. Echter, ik had een elegant model nodig als essentieel element voor deze compositie en mijn directe metgezellen konden op geen enkele manier als elegant worden beschouwd… gelukkig was er een andere fotograaf in mijn groep wiens vrouw, mooi model, het perfecte onderwerp was. Ik slaagde erin om een paar opnamen van haar vast te leggen terwijl ze poseerde voor haar man! »Het oordeel van de jury: « Uitstekend gebruik van alle tonen, van rijke zwarttinten tot puur wit. De compositie is klassiek en de beslissing om naar zwart-wit over te stappen was een winnende keuze. »
Peter Rowlands

2e prijs – Martin Broen (Verenigde Staten)

3e prijs – Renata Romeo (Italië)

Compacte camera

1e prijs – Jack Berthomier (Nieuw-Caledonië)

Jack Berthomier: « Ik ging vissen in de rivier om enkele foto’s te maken enkele dagen na zware regenval die de rivierbedding deed stijgen en grote overstromingen creëerde. De stroming was sterk, maar nog steeds begaanbaar met snorkelen tussen de planten, bladeren en gebroken takken. Ze brengen veel kleur die deze Nieuw-Caledonische karper, die veel voorkomt in onze rivieren, tot zijn recht laat komen. »

het oordeel van de jury: « Een terechte winnaar voor deze categorie compacte camera. De auteur heeft de karper laten uitkomen tegen een kleurrijke achtergrond van geel, groen, rood en blauw. De vleugje kleur die de lucht toevoegt, geeft deze afbeelding perfect weer. »
Martin Edge

2e prijs – ManBd (Maleisië)

3e prijs – Isaías Cruz (Spanje)

Veelbelovende fotografen

1e prijs – SJ Alice Bennett (Mexico)

SJ Alice Bennett: « Omdat deze foto is gemaakt tijdens een cursus cave diving, hadden we een behoorlijk complex plan opgesteld. Normaal gesproken verliep mijn ondergrondse fotoshoot niet op deze manier. Echter, het plan mislukte jammerlijk omdat de student, Max, meerdere uitrustingsstoringen had nog voordat hij de locatie bereikte. Plannen zijn belangrijk, maar wanneer ze mislukken, moet je snel aanpassen. Nadat we alle problemen aan de oppervlakte hadden opgelost en ons plan hadden gewijzigd om onze inmiddels lage gasniveaus te compenseren, daalden we weer af. Ik zwom vooruit en wachtte op het team dat naar mij toe zwom, gevolgd door de lichtassistenten die prachtige halo-effecten creëerden. Op een moment kwam alles perfect samen, dus drukte ik af precies toen Max zich omdraaide om zich aan de hoofdlijn vast te houden. »

Het oordeel van de jury: « We waarderen altijd de frisse visie van fotografen in deze categorie en de combinatie van geweldige verlichting en geringe scherptediepte geeft deze foto originaliteit en vangt echt de avontuurlijke geest die de fotografen zochten.« .
Alex Mustard

2e prijs – Ryohei Ito

3e prijs – Danny Lee (Australië)

Groothoek – Britse wateren

1e prijs – Mark Kirkland

Mark Kirkland: « Malls Mire – een klein bos in Glasgow, tussen een woonwijk, een supermarkt en een fabriek – is een onwaarschijnlijk paradijs voor de natuur. Terwijl de winter ontdooit, komen gedurende enkele nachten per jaar een van deze kleine modderige vijvers tot leven met bruine kikkers. Ik fotografeerde ze hier voor het eerst in 2018 en sindsdien heb ik dat beeld in mijn hoofd. Het kostte me nog twee jaar extra voordat ik de kleine wonderen kon vastleggen die de koude nachten opfleuren terwijl de stad slaapt. Het gebruik van een haperende afstandssluiter terwijl ik een lange belichting, tegenlicht, grote hoek met dichtbij scherpstellen en een gesplitste fotografie combineer, betekende dat ik alle frustratie los moest laten en voor de honderdste keer moest proberen (en onvermijdelijk mislukken) om het goed te krijgen. Deze laatste opname is het hoogtepunt van 25 uur, over 4 nachten, liggend in het donker, bedekt met modder, wachtend op onvoorspelbare elementen van de natuur om samen te vallen. Tijd goed besteed? Absoluut! »Het oordeel van de jury: « Ik denk eerlijk dat het verschijnen van deze afbeelding in de geschiedenis van de onderwaterfotografie zal blijven als een bepalend moment. Perfect maar onvolmaakt, natuurlijk binnen een stedelijke omgeving. Ik denk dat het een meesterwerk is. Geniet ervan! »
Peter Rowlands

2e prijs – Mark Kirkland

3e prijs – Kirsty Andrews

Macro – Britse wateren

1e prijs – Malcolm Nimmo

Malcolm Nimmo: « De kwastlipblenny (Parablennius pilicornis) is een relatief nieuwe bewoner van de kustwateren van het Verenigd Koninkrijk, afkomstig uit het zuiden (Middellandse Zee). Deze soort kan zich voordoen in meerdere vormen en verschillende kleuren. Hier werd deze man gefotografeerd in Plymouth Sound, in juli 2020. Deze specifieke blenny viel op, trots poserend op de rand van een rif, en was daarom een ideaal onderwerp. De afbeelding is vastgelegd met gebruik van gerichte belichting om alleen zijn gezicht te benadrukken, waarbij het licht boven het hoofd was gepositioneerd om de gelaatskenmerken te verbeteren. »

Het oordeel van de jury: « Een prachtig portret van een Britse vis. Alles aan deze afbeelding is perfect. De compositie van de twee ogen ten opzichte van de hoogte en de zwarte achtergrond die drie zijden omlijst. De twee ogen bevinden zich op de regel van derden en de mond eronder is ook ingekaderd op de onderste derde regel. Al deze elementen leveren ons een prachtige onderwaterfoto op. Felicitaties aan de winnaar van de British Waters Macro. »
Martin Edge

2e prijs – DR Alex Tattersall

3e prijs – Dan Bolt

Samenleven – Britse wateren

1e prijs – Kirsty Andrews

.

Kirsty Andrews: « Het Verenigd Koninkrijk heeft naar mijn mening enkele van de beste wrakduiken ter wereld, en de SS Hispania in de Sound of Mull is een van mijn favorieten. Dit wrak is echt een kunstmatig rif geworden: het trekt dieren aan en de dieren trekken duikers aan. Elke vierkante centimeter metaal is bedekt met zeeanemonen, algen of sponzen, oranje en wit. Mijn vriend verkende het wrak boven een rij patrijspoorten en ik week uit, zo breed mogelijk fotograferend om een idee van de schaal te geven van deze kleurrijke scène.Het oordeel van de jury: « Een verdiende winnaar die een visueel sterk beeld combineert met een zeer positieve boodschap« .
Peter Rowlands

2e prijs – Atanas Petrov

3e prijs – Dan Bolt

Compacte camera – Britse wateren

1e prijs – Ian Wade

Ian Wade: « Ik had twee knobbelzwanen gezien in mijn lokale meer. Ze leken mensen te volgen op zoek naar voedsel. Ik besloot een klein gewicht aan de achterkant van mijn GoPro te bevestigen en gooide het in het meer niet ver van mij af. Vanwege het lage gewicht viel de GoPro altijd op zijn rug. Ik verbond de GoPro met mijn telefoon zodat ik foto’s op afstand kon maken. Toen de GoPro in het water dook, trok het de belangstelling van de zwanen en zwommen ze naar mij toe. Ik wachtte tot een van hen in de juiste positie was met zijn hoofd onder water en nam een reeks foto’s op hoge snelheid om deze afbeelding vast te leggen.Het oordeel van de jury: « Het was een unanieme keuze van de jury. Hoewel het gezicht van de zwaan in de schaduw staat, waren het alle andere elementen die zo sterk waren. Met name het venster van Snell, met het lage licht en de takken van de bomen. Mooi beeld. Ik dank hem voor het gedetailleerde verhaal van het nemen van de foto« .
Martin Edge

2e prijs – Sandra Stalker

2e prijs compacte camera – Britse wateren. © Sandra Stalker / UPY2021

3e prijs – Sandra Stalker

Milieubescherming

1e prijs – Karim Iliya (Verenigde Staten)

Karim Iliya: « Een smal bewoond dorp voor de kust van Panama in de regio Guna Yala dient als microkosmos en herinnering aan hoe wij mensen over de planeet land en ruimte consumeren in een snel tempo. De meeste Guna wonen op deze drukbevolkte eilanden, vissen en verbouwen kokosnoten op nabijgelegen eilanden. Het belang van de relatie van de mens met de natuur en de noodzaak om deze te beschermen wordt duidelijk wanneer je onze soort vanuit het perspectief van een vogel bekijkt en ziet welke ruimte we innemen. Ik was naar deze regio van Panama gekomen om de kunst van het maken van de mola, het traditionele kledingstuk dat door de Guna wordt gedragen, te fotograferen. Terwijl ik wachtte op een boot, bestuurde ik mijn drone boven dit eiland om dit luchtperspectief te krijgen en de afbeelding meer impact te geven dan ik vanaf zee of onder water had kunnen doen.Het oordeel van de jury: « Een krachtig visueel geheugensteuntje voor hoe wij mensen de aarde bevolken en volledig ontwikkelen, en vervolgens het fragiele milieu overvissen. Deze afbeelding vangt perfect deze kunstmatige en onhoudbare ongelijkheid.Peter Rowlands

2e prijs – Pasquale Vassallo (Italië)

3e prijs – Rafael Fernandez Caballero (Spanje)

Achterin de tuin

Deze categorie is speciaal gecreëerd tijdens de epidemie voor fotografen die niet meer kunnen reizen en nu dicht bij huis moeten duiken om nieuwe foto’s te maken.

1e prijs – Mark Kirkland

2e prijs – Steve Miller

3e prijs – Shane Gross