Il concorso britannico Underwater Photographer of the Year ha appena annunciato il Fotografo dell’Anno 2021 e l’intera classifica. La fotografa americana Renee Capozzola si aggiudica il primo premio di questa competizione. È la prima donna a ricevere questo prestigioso premio. La sua foto si è distinta tra le 4500 immagini esaminate dalla giuria. Fotografi provenienti da 68 diversi paesi hanno partecipato a questa edizione. La giuria di quest’anno era composta dai fotografi Peter Rowlands, Martin Edge e Alex Mustard. Scopri la classifica completa delle 13 categorie.

Grandangolo

1° premio – Renee Capozzola (Stati Uniti)

Renee Capozzola: « Nella Polinesia Francese, esiste una forte protezione giuridica per gli squali che permette loro di prosperare ed equilibrare l’ecosistema marino. Nell’agosto 2020, ho visitato l’isola di Moorea, che era aperta ai visitatori e che è uno dei miei posti preferiti per fotografare gli squali. Durante questo viaggio, ho trascorso diverse serate nei bassifondi al tramonto, con la speranza di catturare qualcosa di unico. Invece di concentrarmi sulle immagini su due livelli per le quali sono conosciuta, ho deciso di provare qualcosa di diverso. Ho pensato di puntare verso gli squali sott’acqua con il tramonto visibile attraverso la finestra di Snelll. Cela a nécessité de nombreuses tentatives, mais ce soir-là, l’eau était calme, les requins sont entrés en scène dans une belle composition et j’ai eu la chance que des oiseaux passent juste à ce moment au-dessus de l’eau. Étant donné que de nombreuses espèces de requins sont menacées d’extinction, j’espère que les images de ces beaux animaux aideront à promouvoir leur conservation. »Il parere della giuria: « Questo balletto di squali di barriera e uccelli marini, al tramonto, in un angolino tranquillo dell’Oceano Pacifico, è un vincitore altamente meritorio per il premio Fotografa Subacquea dell’Anno 2021. È un’immagine di speranza, uno scorcio di ciò che l’oceano può rivelare quando gli diamo una possibilità, prosperando con una vita spettacolare sotto e sopra la superficie. »
Alex Mustard

« I giudici non hanno avuto alcun dubbio: questa immagine era, di gran lunga, la vincitrice meritata. Assolutamente tutto in questa foto è perfetto: composizione, luce, colore e contrasto. Quasi perfetta! »
Peter Rowlands

« La prima volta che ho posato gli occhi su questa immagine, sono rimasto semplicemente ipnotizzato. È stata la palette di colori ad attrarmi per prima. I ventri austeri degli squali creano una sorta di unione tra loro appena sopra i loro riflessi. Gli uccelli sopra si distinguono particolarmente nel cielo del tramonto e sembrano mettersi in fila per saziarsi a loro volta. Un’immagine subacquea mozzafiato. »
Martin Edge

2° premio – Martin Broen (Stati Uniti)

3° premio – Oleg Gaponyuk (Russia)

Macro

1° premio – Galice Hoarau (Norvegia)

Galice Hoarau:  » L’ippocampo pigmeo di Pontohi (Hippocampus pontohi) è uno degli ippocampi più piccoli e più recentemente scoperti. Vive generalmente sui muri e può essere difficile da trovare. Ne avevamo visti due durante l’immersione del mattino, così ho deciso di dedicare il pomeriggio a ottenere una foto retroilluminata. Abbiamo avuto la fortuna di trovarne uno sospeso al muro, permettendo l’utilizzo di uno snoot per retroilluminarlo con l’aiuto di Rando, la mia guida subacquea. Abbiamo dovuto aspettare che si abituasse a noi e finalmente si voltasse verso la telecamera per un breve istante. »Il parere della giuria: « Questa immagine retroilluminata di un piccolo ippocampo pigmeo è superba. La composizione è così forte, solo un accenno di ramo e nient’altro. Utilizzare lo snoot per questa immagine è stato ideale. È luminoso attraverso il pigmeo pur essendo discreto e sottile. Lo sfondo nero austero dà forza a quest’immagine, degno vincitore della categoria macro! »
Martin Edge

2° premio – Steven Kovacs (Stati Uniti)

3° premio – Chien Ting Hou (Cina)

Relitti

1° premio – Tobias Friedrich (Germania)

Tobias Friedrich: « A causa del maltempo a Tiger Beach e a Bimini, abbiamo dovuto cercare riparo vicino a Nassau, alle Bahamas, e fare immersioni regolari. Questo relitto era totalmente nuovo per me e si è rivelato una grande sorpresa quando siamo scesi perché la prua era quasi completamente sospesa sopra un pendio di sabbia.Il parere della giuria:  » Le immagini dei relitti si distinguono per diverse ragioni: una scala alla David e Golia, la grandezza e la chiarezza per citarne tre, e quest’immagine riunisce tutto questo e molto altro ancora. Se vuoi conoscere la formula segreta di uno scatto di relitti classico, non cercare oltre. »
Peter Rowlands

2° premio – Grant Thomas (Gran Bretagna)

3° premio – Renee Capozzola (Stati Uniti)

Comportamento animale

1° premio – Karim Iliya (Stati Uniti)

Karim Iliya: « È una scena terrificante per questi piccoli pesci, in fuga per salvarsi mentre un marlin striato li insegue. Un minimo errore significa la morte. Ci sono spesso uccelli che cacciano dall’alto e talvolta una dozzina di altri marlin e leoni di mare che attaccano da tutte le parti. Il marlin è uno dei pesci più veloci, un predatore terrificante per un piccolo pesce nel grande deserto blu. Sono andato in Messico per documentare queste frenesie alimentari, ma non mi aspettavo una caccia così rapida, quasi troppo veloce da elaborare per il mio cervello. Per un breve momento, questa scena si è svolta davanti a me e ho dovuto affidarmi a tutti i miei istinti e alla mia esperienza sott’acqua per scattare questa foto. Ho usato la luce naturale e sono rimasto ai margini della Baitball per cercare di disturbarli al minimo. Queste scene di caccia sono uno dei più grandi spettacoli della natura. »Il parere della giuria: « La maggior parte delle immagini baitball sono scattate da più lontano, ma questa, catturata in pieno centro sotto i nostri occhi, è straordinaria e notevolmente diversa. Gli occhi dei pesci sembrano ancora più aperti del normale. Non meraviglia!Peter Rowlands

2° premio – Jing Gong Zhang (Cina)

3° premio – Mike Korostelev (Russia)

Ritratto

1° premio – Ryohei Ito (Giappone)

Ryohei Ito: « Man mano che il pesce napoleone asiatico invecchia, cambia sesso, passando da femmina a maschio. Durante il processo, si sviluppa una grande protuberanza sulla sua testa. Ho pensato all’illuminazione e alla composizione per far vedere bene la protuberanza e il potente volto dell’animale. Vive in un santuario sottomarino e sembra un dio guardiano. Vorrei ringraziare il mio insegnante, Keigo Kawamura, per avermi insegnato a scattare foto subacquee, e Hiroyuki Arakawa che mi ha guidato. »

Il parere della giuria: « Un soggetto può avere un carattere visivo naturale come una caricatura ma non è sufficiente per un vincitore di concorso. L’illuminazione e la composizione lo hanno fatto risalire la classifica ogni volta che l’abbiamo visto. Un vincitore degno.Peter Rowlands.

2° premio – Keigo Kawamura (Giappone)

3° premio – Michael Gallagher (Gran Bretagna)

Bianco e nero

1° premio – Diana Fernie (Australia)

Diana Fernie: « Questa foto è stata scattata a Leru Cut, nelle isole Salomone. Ho avuto la fortuna di aver vinto un viaggio di 10 giorni sulla nave da crociera Solomons PNG Master e di essere stata molto contenta di avere l’opportunità di visitare di nuovo questo sito. Avendo fatto immersioni in queste acque due volte, sapevo cosa aspettarmi. Tuttavia, avevo bisogno di un modello elegante come elemento essenziale per questa composizione e i miei compagni immediati non potevano in alcun modo essere classificati come eleganti… per fortuna, c’era un altro fotografo nel mio gruppo la cui moglie, bellissimo modello, era il soggetto perfetto. Sono riuscita a catturare alcuni scatti di lei mentre posava per suo marito! »Il parere della giuria: « Eccellente utilizzo di tutti i toni, dal nero ricco al bianco puro. La composizione è classica e la decisione di passare al bianco e nero è stata una scelta vincente. »
Peter Rowlands

2° premio – Martin Broen (Stati Uniti)

3° premio – Renata Romeo (Italia)

Fotocamera compatta

1° premio – Jack Berthomier (Nuova Caledonia)

Jack Berthomier: « Sono andato a pescare nel fiume per scattare alcune foto pochi giorni dopo delle forti piogge che hanno fatto salire il livello del fiume e creato grandi inondazioni. La corrente era forte ma ancora praticabile in apnea con le piante, le foglie e i rami spezzati. Portano molti colori che mettono in risalto questa carpa neocaledoniana che è comune nei nostri fiumi. »

Il parere della giuria: « Un vincitore così meritato per questa categoria fotocamera compatta. L’autore ha fatto risaltare la carpa su uno sfondo colorato di giallo, verde, rosso e blu. Anche il tocco di colore che porta il cielo mette in risalto questa immagine alla perfezione. »
Martin Edge

2° premio – ManBd (Malesia)

3° premio – Isaías Cruz (Spagna)

Fotografi emergenti

1° premio – SJ Alice Bennett (Messico)

SJ Alice Bennett: « Visto che questa foto è stata scattata durante un corso di immersioni in grotta, abbiamo messo a punto un piano abbastanza complesso. Non è in genere così che dirigo le riprese in grotta. Tuttavia, il piano è fallito miseramente perché lo studente, Max, ha avuto diversi guasti all’equipaggiamento prima ancora di raggiungere la zona. I piani sono importanti, ma quando falliscono, bisogna adattarsi rapidamente. Dopo aver risolto tutti i problemi in superficie e modificato il nostro piano per compensare i nostri livelli di gas ora piuttosto bassi, siamo tornati giù. Ho nuotato davanti e ho aspettato la squadra che nuotava verso di me, seguiti da vicino dagli assistenti di illuminazione che hanno creato questi magnifici effetti di alone. In un istante, tutto si è perfettamente allineato, così ho scattato con la mia macchina proprio quando Max si girava per aggrapparsi alla linea principale. »

Il parere della giuria: « Apprezziamo sempre la visione fresca dei fotografi in questa categoria e la combinazione di una luce incredibile e una profondità di campo bassa dà a quest’immagine originalità e cattura davvero lo spirito di avventura che il fotografo cercava. »
Alex Mustard

2° premio – Ryohei Ito

3° premio – Danny Lee (Australia)

Grandangolo – acque britanniche

1° premio – Mark Kirkland

Mark Kirkland: « Malls Mire – piccola foresta di Glasgow, tra un complesso residenziale, un supermercato e una fabbrica – è un paradiso improbabile per la fauna. Man mano che l’inverno si scioglie, per alcune notti ogni anno, uno di questi piccoli stagni fangosi prende vita con rane cenerine. Le ho fotografate qui per la prima volta nel 2018 e da quel momento ho avuto quest’immagine in mente. Ho impiegato due anni aggiuntivi per catturare quelle piccole meraviglie che animano le fredde notti mentre la città dorme. Utilizzare un otturatore a distanza capriccioso mentre si combinano un’esposizione lunga, una retroilluminazione, un grandangolo di messa a fuoco ravvicinata e una fotografia divisa significava che dovevo abbandonare tutta la frustrazione e provare (e inevitabilmente fallire) per la centesima volta nel fare le cose correttamente. Questo scatto finale è il culmine dopo 25 ore, su 4 notti, trascorse sdraiato nel buio, coperto di fango, aspettando che elementi imprevedibili della natura si allineino. Tempo ben speso? Assolutamente!Il parere della giuria: « Penso sinceramente che l’apparizione di questa immagine rimarrà nella storia della fotografia subacquea come un momento decisivo. Perfetta ma imperfetta, naturale in un contesto urbano. Credo che sia un capolavoro. Gustatela! »
Peter Rowlands

2° premio – Mark Kirkland

3° premio – Kirsty Andrews

Macro – acque britanniche

1° premio – Malcolm Nimmo

Malcolm Nimmo: « La bavosa crestata (Parablennius pilicornis) è un’abitante relativamente nuova delle acque costiere del Regno Unito, originaria del sud (Mediterraneo). Questa specie può prendere numerose forme e colori diversi. Qui, questo maschio è stato fotografato a Plymouth Sound, nel luglio 2020. Questa particolare bavosa si distingueva, seduta fieramente sul bordo di una barriera, il che la rendeva un soggetto ideale. L’immagine è stata catturata utilizzando un’illuminazione snootata per sottolineare solo il suo volto, con la luce snootata posizionata sopra la testa migliorando i tratti del volto. »

Il parere della giuria: « Un bel ritratto di pesce britannico. Tutto in quest’immagine è perfetto. La composizione dei due occhi rispetto all’altezza e lo sfondo nero che incornicia tre lati. Gli occhi sono in linea con la regola dei terzi e anche la bocca sotto è stata incorniciata sulla regola inferiore dei terzi. Tutti questi elementi ci forniscono una bellissima fotografia subacquea incorniciata. Congratulazioni al vincitore del British Waters Macro. »
Martin Edge

2° premio – DR Alex Tattersall

3° premio – Dan Bolt

Vivere insieme – acque britanniche

1° premio – Kirsty Andrews

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Kirsty Andrews: « Il Regno Unito, a mio avviso, possiede tra le migliori immersioni su relitti al mondo, e il SS Hispania nel Sound of Mull è uno dei miei preferiti. Questo relitto è diventato davvero una barriera artificiale: attira la fauna e la fauna attira i subacquei. Ogni centimetro di metallo è ricoperto di anemoni, alghe o spugne, arancioni e bianche. Il mio ragazzo stava esplorando il relitto sopra una fila di oblò e sono tornata indietro, cercando di allargare il più possibile per dare un’idea della scala in questa scena colorata.Il parere della giuria: « Una vincitrice meritata che unisce un’immagine visivamente forte con un messaggio molto positivo. »
Peter Rowlands

2° premio – Atanas Petrov

3° premio – Dan Bolt

Fotocamera compatta – acque britanniche

1° premio – Ian Wade

Ian Wade: « Avevo visto due cigni muti nel mio lago locale. Sembravano seguire le persone in cerca di cibo. Ho deciso di attaccare un piccolo peso sul retro della mia GoPro e l’ho lanciata nel lago non lontano da me. A causa del suo peso ridotto, la GoPro cadeva sempre sulla schiena. Ho collegato la GoPro al mio telefono per poter scattare foto a distanza. La GoPro tuffandosi nell’acqua ha attirato l’interesse dei cigni e hanno nuotato verso di me. Ho aspettato che uno di loro fosse nella posizione giusta con la testa sott’acqua e ho scattato una raffica di foto ad alta velocità che mi ha permesso di catturare quest’immagine.Il parere della giuria: « È stata una scelta unanime dei giudici. Anche se il viso del cigno è in ombra, sono tutti gli altri elementi che erano così forti. La finestra di Snell in particolare, con la bassa luminosità e i rami degli alberi. Bella immagine. Lo ringrazio per la storia dettagliata dello scatto. »
Martin Edge

2° premio – Sandra Stalker

2° premio fotocamera compatta – acque britanniche. © Sandra Stalker / UPY2021

3° premio – Sandra Stalker

Protezione ambientale

1° premio – Karim Iliya (Stati Uniti)

Karim Iliya: « Un villaggio stretto abitato al largo della costa di Panama nella regione di Guna Yala funge da microcosmo e da promemoria su come gli esseri umani in tutto il pianeta consumano terra e spazio a un ritmo rapido. La maggior parte dei Guna vivono su queste isole densamente popolate, pescando e coltivando noci di cocco sulle isole vicine. L’importanza della relazione dell’uomo con la natura e la necessità di proteggerla diventa evidente quando guardi la nostra specie dal punto di vista di un uccello e vedi lo spazio che occupiamo. Sono venuto in questa regione di Panama per fotografare l’arte della creazione del mola, l’indumento tradizionale indossato dai Guna. Aspettando su una barca, ho pilotato il mio drone sopra quest’isola per ottenere questa prospettiva aerea e dare più impatto all’immagine di quanto avrei potuto fare dal mare o sott’acqua.Il parere della giuria: « Un forte promemoria visivo su come noi, esseri umani, popoliamo e sviluppiamo completamente la terra, poi sovrapeschiamo l’ambiente fragile. Quest’immagine cattura perfettamente questo squilibrio artificiale e insostenibile.Peter Rowlands

2° premio – Pasquale Vassallo (Italia)

3° premio – Rafael Fernandez Caballero (Spagna)

In fondo al giardino

Questa categoria è stata appositamente creata durante l’epidemia per i fotografi che non possono più viaggiare e devono ora immergersi nei dintorni di casa per catturare nuove immagini.

1° premio – Mark Kirkland

2° premio – Steve Miller

3° premio – Shane Gross