Nicolas Rémy, fotógrafo profesional con sede en Australia y fundador del club y la escuela de fotografía submarina en línea The Underwater Club, te ofrece su prueba muy completa del Nikon Z8 en el carcasa Nauticam.

No es un secreto que el Nikon D850 es considerado uno de los mejores réflex digitales para la fotografía submarina. Si consideramos la frecuencia con la que la cámara ha sido responsable de tomas ganadoras en competiciones, el D850 bien podría seguir siendo la cámara de formato completo número 1 entre los fotógrafos submarinos experimentados. No es sorprendente que muchos usuarios del D850 (y del D500) hayan mantenido sus fieles réflex digitales, esperando que Nikon lance una cámara sin espejo que realmente pueda superar a la vieja guardia para los desafíos específicos de la fotografía submarina. Con la llegada del Nikon Z9, muchos fotógrafos equipados con réflex digitales, yo incluido, estaban optimistas de que la espera finalmente había terminado.

Cuando tuve la oportunidad de probar el Z9 en el carcasa de Nauticam, encontré que la nueva cámara híbrida insignia de Nikon era una actualización muy convincente, ofreciendo un enfoque automático significativamente mejorado en comparación con mis réflex digitales Nikon y proporcionando una mejor experiencia general. En cambio, el peso y el tamaño de este cuerpo profesional full frame no son adecuados para todos, antes de considerar el precio exorbitante. Así, cuando Nikon anunció el Z8, con un cuerpo de tamaño similar al del D850 pero prometiendo un rendimiento a la altura del Z9, parecía que las plegarias de los fotógrafos de Nikon habían sido escuchadas. Con especificaciones casi idénticas a las del Z9, la nueva cámara parecía casi demasiado buena para ser verdad, ¿no?

Para descubrir cómo se comportó el Z8 bajo el agua, pasé 35 horas sobre un período de cinco semanas sumergiendo la cámara en un carcasa Nauticam NA-Z8 en las aguas templadas de Sídney, Australia, aguas a veces desafiantes con visibilidad variable, de 4 a 20 metros.

Presentación del Nikon Z8

El Z8 ha sido ampliamente presentado como un «mini Z9» y el «verdadero sucesor» del estimado D850. No creo que Internet necesite una lista más de las especificaciones del Z8, por lo que me centraré en las especificaciones clave para la fotografía submarina, comparando el recién llegado con el D850 y con el Z9. El enfoque automático, el visor electrónico, la duración de la batería y las capacidades de video son todos temas importantes, por lo que serán abordados con más detalle en las siguientes secciones, al igual que la elección de objetivos.

Nikon Z8 contra Nikon D850

El Z8 tiene prácticamente el mismo tamaño que el D850, pero es aproximadamente un 10 % más ligero. Ambos cuentan con un sensor de formato completo de 45.7MP, y la calidad de imagen es muy similar, excepto en el rango dinámico, donde el D850 lo hace un poco mejor en papel (14,8EV contra 14,2EV para el Z8). Para poner las cosas en perspectiva, 14,2 EV sigue siendo una puntuación muy alta, y estaba completamente satisfecho con los archivos del Z8 y con la forma en que pude recuperar los detalles en las luces altas y las sombras.

En el ámbito del enfoque automático, el Z8 aporta mejoras significativas: 493 puntos que cubren el 90 % del cuadro, frente a 153 puntos y una cobertura de cuadro del 21 % para el D850. Además, cada uno de los 493 puntos AF del Z8 puede enfocar en condiciones de poca luz de –7EV, frente a –4EV para el punto AF central del D850. En otras palabras, el Z8 debería seguir enfocando en condiciones 16 veces más oscuras que las que el D850 puede manejar.

Otra ventaja del Z8 es la velocidad de disparo en ráfaga: es capaz de tomar fotos en RAW de resolución completa a 20 fps durante períodos largos, mientras que el D850 alcanza un máximo de 7 fps. Encontré esta velocidad de disparo continuo más alta, útil para las focas y los sujetos super macro en movimiento. En términos de autonomía de la batería, el D850 presenta una clara ventaja sobre el Z8 y sobre todas las cámaras sin espejo, ofreciendo mucho más de 1,000 disparos con una sola carga. En comparación, según las evaluaciones CIPA, el Z8 permite 340 disparos por carga si usas la pantalla LCD trasera y 330 disparos si utilizas el visor (ver en la 2ª parte las cifras reales en el agua).

Un punto importante en contra del Z8 (y de igual manera, del Z9) es su velocidad de sincronización máxima del flash de 1/200 s, frente a 1/250 s para el D850. Aunque encontré que el 1/200 s era suficiente para fotografiar en aguas templadas, cuando llevé el Z9 al Mar Rojo, deseé en varias ocasiones tener una velocidad de obturación más alta. Terminé cerrando la apertura y aumentando la potencia del flash en su lugar.

El visor electrónico supone un cambio importante para cualquier persona que venga de una réflex como la D850 o la D500. Sin embargo, el Z9 tiene uno de los mejores visores electrónicos del mercado (hablaremos de ello más adelante), y sentí que el visor electrónico del Z8 funcionaba de la misma manera. Para la fotografía submarina, las numerosas ventajas del visor electrónico del Z8 superan con creces los dos puntos negativos que he notado (ver a continuación).

Por último, cabe mencionar que todos los objetivos se benefician de una estabilización integrada en el cuerpo en el Z8, mientras que esto era específico del objetivo en el D850. Las capacidades de video del Z8 son muy superiores a las del D850 – hablaremos de eso más adelante.

Nikon Z8 contra Nikon Z9

En cuanto a las especificaciones, el Nikon Z8 es casi idéntico al Z9 en muchos aspectos. Solo encontré cuatro diferencias relevantes para la fotografía submarina. Primero, es aproximadamente un 30 % más pequeño y 430 g más ligero que el Z9. En segundo lugar, la duración de la batería es notablemente más corta, lo cual no es sorprendente ya que la batería EN-EL15c del Z8 tiene una capacidad de 16 Wh, aproximadamente el 45 % de los 36 Wh de la batería EN-EL18d del Z9. En tercer lugar, en términos de ranuras para tarjetas de memoria, el Z8 ofrece una ranura CFexpress (tipo B) y una ranura para tarjeta SD (UHS-II), mientras que el Z9 dispone de dos ranuras CFexpress (tipo B). Los cineastas profesionales podrían ver esto como una desventaja, pero como fotógrafo submarino itinerante, prefiero con mucho poder seguir usando mis viejas tarjetas SD y dejar el lector de tarjetas CFexpress en casa; como muchas computadoras portátiles, la mía tiene un lector de tarjetas SD integrado. Mis viejas tarjetas SD no me impedirán grabar dos o tres segundos de ráfagas RAW a 20 fps (el Z8 tiene un enorme búfer, como el Z9) y todavía puedo grabar clips de video 4K/60p en calidad de 8 bits. Cuarto y último punto, encontré diferencias sutiles en el seguimiento del enfoque automático, que están detalladas en la sección de Enfoque automático.

Nikon Z8 para el video

Soy ante todo un fotógrafo y solo puedo comentar brevemente sobre el Nikon Z8 como herramienta de creación cinematográfica. Sin embargo, comencé a grabar videos con el Z9, y ahora el Z8, y me encontré grabando clips cortos cada dos inmersiones, ya que estas cámaras hicieron las cosas particularmente simples, en comparación con una réflex digital, por tres razones.

Primero, pude cambiar de imágenes fijas a video sin apartar la vista del visor electrónico. Bastaba con pulsar un interruptor (pulgar derecho en el cuerpo del Nauticam) y podía comenzar a grabar en 4K u 8K presionando una palanca colocada idealmente bajo mi pulgar izquierdo. Segundo, encontré que el modo de enfoque automático «a tiempo completo» (AF-F) funcionaba bastante bien al capturar videos cortos de gran angular. No esperaba esto, ya que la experiencia previa con una réflex digital me enseñó que uno simplemente no puede confiar en el enfoque automático durante un rodaje bajo el agua, ya que la cámara comenzaba a «bombear» en cualquier momento, haciendo que las tomas fueran inutilizables. Tercero, la estabilización de imagen integrada en el cuerpo también funciona durante el rodaje, y encontré mis clips de video sorprendentemente estables.

En general, a pesar de mi experiencia limitada en filmación, era evidente lo poco que costaba o el tiempo que requería grabar cortometrajes que me agradaran, entre tomas. Tomar buenos clips de video «a la carrera» parece más viable que nunca, y ahora pienso que debería conseguirme algunas luces de video. Ten en cuenta que el Z8 a menudo falla al equilibrar los blancos a más de 15 metros.

Batería más que suficiente para 2 inmersiones bien completas

Según mi experiencia, el Z8 cubrirá cómodamente dos inmersiones, usando el visor todo el tiempo (brillo configurado en -3), tomando principalmente fotos con el seguimiento AF continuo y el reconocimiento de animales activados, y grabando algunos clips cortos de video en 4K/60p y 8 bits.

Para llegar a esta conclusión, registré una serie de mis inmersiones con el Z8, todas las cuales tuvieron lugar en aguas de 16-17°C (61°-63°F).

2h30 de inmersión macro/super-macro, 250 tomas, 10% de batería restante.

2h30 de inmersión de gran angular, 250 tomas, 10% de batería restante.

2h20 de inmersión de gran angular, 290 tomas y algunos videos, 24% de batería restante.

2h20 de inmersión macro/EMWL, 350 tomas, 2min40 de clips de video, 27% de batería restante. restante.

2h35 de inmersión de retratos de peces, 230 tomas, batería completamente agotada.

2h00 de inmersión de gran angular con focas, con disparos en ráfaga a ratos, 300 disparos, 38% de batería restante.

1h20 de inmersión de gran angular con focas pero menos cargada, 190 tomas, 71% de batería restante.

2h20 de inmersión macro/EMWL, 230 tomas, 35% de batería restante.

1h40 de inmersión nocturna macro/EMWL, 190 tomas, 47% de batería restante.

2h50 de inmersión de gran angular, 390 tomas y 42 seg de video, 5% de batería restante.

Una advertencia importante : aunque el Z8 acepta las baterías EN-EL15a del D850, debes
comprar la última versión EN-EL15c para obtener el rendimiento anterior.

En general, no se necesita mucho esfuerzo para secar rápidamente el carcasa, abrirlo, cambiar las pilas, y luego ponerlo bajo vacío, para que el control de vacío confirme que sigue siendo impermeable. Para aquellos que no les gusta abrir su carcasa durante el día, Nauticam acaba de sacar un conector de carga USB-C que permite cargar la batería de las cámaras compatibles (como el Z8) sin abrir la carcasa.

Una experiencia de visor rica para inmersiones más agradables

Primero, cuando hay mucha luz ambiente, la visualización parece realmente «realista», lo que significa que es difícil diferenciarlo de un buen visor óptico. Esto resulta de la combinación
de alta resolución (3,69 millones de puntos) y una impresionante tasa de refresco (120 Hz), que se mantiene durante el enfoque. Cuando está más oscuro, la pantalla se ajusta para facilitar la visualización y el encuadre de tus sujetos. Como cualquier visor electrónico, puede resultar difícil ver tanto tu primer plano como tu fondo al encuadrar una escena muy contrastante.

Piensa en fotografiar al sol con un primer plano oscuro. Noté que en ocasiones mi fondo estaba recortado, pero aún así pude ver los elementos clave y componer mis fotos.

En segundo lugar, el visor es bastante grande y elegí reducir la visualización (hay una opción para esto), para poder ver todo el encuadre a distancia, cuando uso el visor angular Nauticam 40°/0.8:1. Es posible ver toda la visualización a través de este visor si pegas tu máscara de cerca, pero prefiero tener un poco de espacio.

En tercer lugar, realmente me gusta ver todos los parámetros de disparo importantes sin quitar los ojos del visor y sin necesitar presionar ningún botón. Esta información está dispuesta en dos líneas, arriba y abajo de la imagen.

En cuarto lugar, las ayudas visuales al enfoque facilitan enormemente el enfoque manual (en super macro). El enfoque es obviamente configurable en términos de sensibilidad y color, y puedes incluso «hacer zoom», pulsando el botón «+». Me encantó el indicador de distancia de enfoque, que se activa cuando enfocas manualmente. (Instalé el anillo de enfoque Nauticam en la lente Z 105 mm). Esto me mostró cuán cerca estaba de la distancia mínima de enfoque de 11.4 pulgadas (29 cm), por lo que sabía si había maximizado mi aumento y cuándo era el momento de usar el lente de aumento Nauticam SMC-1 para obtener aún más aumento. De nuevo, también me indicó cuándo había alcanzado el máximo de mi SMC-1.

Finalmente, mi característica favorita del visor del Z8 es su modo DX, en el que puedes elegir aplicar un recorte APS-C integrado en la cámara y producir archivos de 19MP, muy cercanos a los archivos de 20,9MP del venerado D500. En este modo, el Z8 sigue utilizando la vista completa para mostrar el encuadre DX, haciendo la composición tan cómoda como al disparar en modo de fotograma completo (FX). Asigné el interruptor DX/FX al botón Fn2, que es fácilmente accesible a través de una palanca en el carcasa del Nauticam usando mi dedo meñique izquierdo. Al componer fotos, cambiar entre los modos FX y DX realmente me hacía sentir como cambiar entre un D850 y un D500 bajo el agua, según lo que mejor se adaptara a mi sujeto.

La única vez que tuve un problema de visor fue por la noche, cuando usaba una luz roja. En esas condiciones, encontré que proporcionaba menos contraste que un buen visor óptico.

Autofocus «pegajoso» que casi nunca pierde tu sujeto

Sin duda, mi modo preferido es el AF-C 3D: colocas el punto AF en el sujeto elegido, aprietas el obturador y el Z8 sigue a dicho sujeto por todo el encuadre (recuerda, cobertura del 90%). El seguimiento funciona de manera impresionante y generalmente se adhiere al sujeto cuando te acercas, mientras recompones, mientras el sujeto nada o cualquier caso similar. Esta « adherencia » es una victoria significativa en comparación con las mejores cámaras réflex de Nikon, ya sea que se active o no la función de « detección de animales ». Con fines de prueba, a veces seleccioné una alga al azar que se balanceaba con la corriente y traté de recomponerla, ¡para encontrar que el Z8 continuó rastreando las algas!

Aún más impresionante, este rendimiento se mantuvo incluso en condiciones de poca luz ambiental, como al fotografiar peces bajo un muelle con visibilidad inferior a 4 m, sin luz de enfoque. Para sujetos realmente impredecibles, como peces nadando de manera irregular en el agua, cambié al modo AF de área automática y dejé que el Z8 determinara cuál era el sujeto. Fue más productivo que el AF-C 3D, siempre que el pez se destacara de su fondo.

Entremos ahora en los detalles, comparando el Z8 con el D850 y con el Z9.

Nikon Z8 contra Nikon D850

Para los peces en movimiento y macro, el Z8 superó ampliamente al D850, ya que se adhiere al sujeto mucho más tiempo utilizando el seguimiento continuo. Esto permitió una forma diferente de tomar fotos, donde pude seleccionar mi sujeto desde la distancia (AF-C 3D), luego proceder a acercarme y eventualmente recomponer, estando seguro de que el sujeto seguiría enfocado. Con el D850 (y el D500), primero me acercaba y luego seleccionaba mi punto AF una vez que estaba a la distancia de trabajo prevista. La selección del ojo de un sujeto macro bajo el agua puede resultar complicada, y este « antiguo » método de disparo llevó a oportunidades fotográficas perdidas.

El Z8 me permitió trabajar más rápido que las cámaras réflex de Nikon, lo que permite obtener más buenas tomas, especialmente en condiciones de luz ambiental más bajas. No recuerdo haber tenido que encender mi luz de enfoque en absoluto, salvo al fotografiar con la lente SMC-1 de Nauticam. La única situación macro en la que encontré que el D850/D500 todavía tenía una ventaja era enfocando bajo luz roja (de noche). Al igual que el Z9 (y muy posiblemente las cámaras sin espejo de otras marcas), el Z8 se basa en sus fotositos de sensor azul y verde (pero no rojo) para el enfoque, lo que lo hace más lento cuando se le presenta una escena completamente roja.

Para gran angular, los D850 y D500 ya eran difíciles de criticar, pero nuevamente, la cobertura del 90% del Z8 lo hacía simplemente menos probable de « perder » al sujeto en comparación con el solo 21% del D850. Dicho esto, aunque AF-C 3D y Auto-Area funcionaban muy bien con buena visibilidad, al disparar con gran angular con visibilidad inferior a 6 metros, noté que el Z8 a veces se enfocaba en partículas en suspensión entre la cámara y el sujeto.

Mirando hacia atrás, el Z8 parece « pensar demasiado » en la escena, fijándose en diminutas partículas que el D850 o el D500 habrían ignorado, y esto probablemente podría solucionarse a través de una actualización de firmware. Con el Z9, Nikon ha demostrado su capacidad para realizar mejoras significativas en el enfoque automático a través de actualizaciones de firmware. Así que compartí mis observaciones con Nikon con la esperanza de que veamos este problema resuelto más adelante.

Finalmente, si has leído mi artículo sobre el uso del Nauticam Extended Macro Wide Lens (EMWL) convertidor macro ultra gran angular sabrás que los Z8, Z9 y otras cámaras Z sufren actualmente de problemas de enfoque trasero. Nauticam ha trabajado en este problema y una solución es inminente; Probaré esto en el futuro.

Nikon Z8 contra Nikon Z9

El Z8 y el Z9 aparentemente comparten el mismo sensor y procesador de imagen, lo que implicaría que tienen el mismo sistema de enfoque automático. Sentí que este era principalmente el caso, pero noté dos diferencias sutiles.

Primero, la función de detección de animales, que mantuve activada la mayoría de las veces, parecía reconocer más a menudo la vida marina en el Z9. Por supuesto, si lees los manuales del Z8 y Z9, ninguna de las cámaras está diseñada para reconocer peces: están diseñadas para perros, gatos y aves. Sin embargo, como explico en mi revisión detallada del Z9, resulta que el Z9 captaba a veces peces y cefalópodos, y cuando lo hacía, eso me evitaba tener que mover el enfoque al sujeto. Este comportamiento era impredecible en el Z9: durante una inmersión en ciertas condiciones, reconocía al pez cabra, y en otra no lo hacía, pero las aguas más claras y una luz ambiental más brillante parecían ayudar. Me tomó algunas inmersiones estar seguro, pero el Z9 era notablemente mejor para detectar la vida marina y captar automáticamente el ojo.

En segundo lugar, el seguimiento en modo AF-C 3D parecía un poco menos efectivo en el Z8 que en el Z9. Ambas cámaras son significativamente mejores que las réflex digitales, pero si tuviera una escala de comparación de 0 a 10, siendo el D850 un 5/10 y el Z9 un 10/10, evaluaría el Z8 en un 9/10. Nota que configuré el Z8 y el Z9 al nivel 3 y en modo « Errático » en el menú a3 (Seguimiento AF con Lock-On), lo que significa que ambas cámaras pueden configurarse para aumentar aún más la eficacia del autoenfoque.

Un objetivo para cada ocasión

Objetivos macro

Las cámaras híbridas Nikon tienen opciones de objetivos macro con distancias focales cortas (Z 50 mm f/2.8) y largas (Z 105 mm f/2.8), pero el elemento frontal del primero se extiende durante el enfoque, lo que lo hace menos adecuado para su uso detrás de un puerto plano. Sin embargo, la mayoría de las cajas subacuáticas, incluido el NA-Z8 de Nauticam, pueden albergar el adaptador FTZ/FTZ-II de Nikon, permitiendo el uso del objetivo AF-S 60 mm de montura F en un cuerpo de montura Z como el Z8. Durante mis pruebas, utilicé tanto los objetivos macro AF-S 60 mm como Z 105 mm.

Nikon Z 105mm Macro

Como escribí en mi prueba del Z9, me encanta el objetivo Z 105 mm. Es más nítido que su predecesor de montura F de 2006, al tiempo que es más rápido y más receptivo, gracias a sus dos motores internos. También enfoca un poco más cerca que el AF-S 105 mm f/2.8 (29 cm frente a 31 cm), mientras ofrece un aumento de 1:1. El montaje Z 105 mm se ajusta muy bien al Z8, convirtiéndolo en una máquina de retrato de peces muy efectiva.

Nikon AF-S 60mm Macro

El objetivo macro de 60 mm con montura F todavía ocupa un lugar importante en mi equipo, ya que ofrece el mismo aumento de 1:1 a una distancia de trabajo reducida (19 cm). Permite acercarse a sujetos accesibles, lo que reduce la retrodispersión y facilita el enfoque. En la era de las réflex digitales, prefería el AF-S 60 mm al AF-S 105 mm por una de estas razones: baja visibilidad, sujetos más grandes o sujetos en movimiento. La última razón estaba relacionada con el hecho de que el autoenfoque del AF-S 60 mm era más rápido que el del AF-S 105 mm, pero ahora que el Z8 enfoca tan bien con el Z 105 mm, esa razón ya no se aplica, y me encuentro utilizando este objetivo macro con más frecuencia.

Me hubiera gustado tener tiempo para bucear en « aguas negras » con el Z8, pero al menos me he comunicado con Fabien Michenet, uno de los mejores fotógrafos en « aguas negras ». Con el AF-S 60 mm, Fabien me dijo que encontraba que el seguimiento AF-C 3D funcionaba muy bien en los sujetos en « aguas negras », mientras que no podía confiar en ese modo de enfoque automático con el D850 con el 60 mm y tenía que apoyarse en el AF a punto central. Dada la eficiencia con la que el Z8 se combina con el AF-S 60 mm y el Z 105 mm, espero ansioso probar ambos objetivos cuando finalmente haga algunas inmersiones en « aguas negras ».

Objetivos gran angular

Cuando probé el Z9, la única lente gran angular con la que tuve la oportunidad de fotografiar fue el zoom ojo de pez Nikon AF-S 8-15 mm, y a menudo cambiaba al modo DX cuando los sujetos eran demasiado tímidos para su ángulo de visión de 180 grados. Así que estaba muy feliz de poder probar una opción de zoom rectilíneo con el Z8, a saber, el Z 24-50 mm f/4-6.3, así como la cúpula Nauticam Wet Wide Lens (WWL-C).

Objetivo Fisheye Nikon AF-S 8-15 mm

El ojo de pez AF-S 8-15 mm es un valor reconocido en el mundo submarino: colores nítidos, buenos y utilizables detrás de cúpulas relativamente pequeñas (he utilizado la cúpula de vidrio Nauticam de 140 mm). Como se esperaba, funciona de maravilla con el adaptador FTZ-II, pero no puedo evitar pensar que llevo innecesariamente dos lentes en una: un ojo de pez de 15 mm y un ojo de pez de 8 mm, preferiría tener un ojo de pez fijo y liviano de 15 mm para la montura Z.

Nikon Z 24-50 mm y cúpula Nauticam WWL-C

A veces, un ojo de pez es simplemente demasiado amplio, pero obtener una buena calidad de imagen en un zoom gran angular rectilíneo de formato completo viene con un importante inconveniente en peso y tamaño, es decir, la necesidad de una cúpula de vidrio de 2.8 kg de 9″ o una cúpula óptica húmeda como el WACP-1, que pesa 3.9 kg. Al menos, ese era el caso en una réflex digital… Pero resulta que la WWL-C de Nauticam, su lente gran angular húmeda más compacta, que pesa solo 1 kg, funciona muy bien con el muy asequible Nikon Z 24-50 mm f/4-6.3. Además, todo el rango del objetivo zoom es utilizable con la WWL-C, ofreciendo un campo de visión versátil de 81° a 130°. Esto cubre una parte utilizable del rango de zoom del popular Tokina 10-17 mm (180°-100°) y se extiende un poco más, para los sujetos temerosos para los cuales habrías tenido que agregar un teleconvertidor Kenko 1.4x en el Tokina.

Cuando se necesitaba un campo de visión aún más estrecho, podía desacoplar la WWL-C del frente de mi puerto plano (que apenas se extiende desde el alojamiento NA-Z8), adjuntarla a uno de mis brazos ópticos y fotografiar sujetos tímidos de tamaño mediano; el Z 24-50 mm hace un enfoque mínimo de hasta 35 cm en todo el rango del zoom.

La cúpula WWL-C es una de las ópticas corregidas para agua de Nauticam, lo que significa que fue diseñada para optimizar la calidad de imagen en presencia de agua, que, como sabemos, difumina la luz, reduciendo colores y nitidez. Según Nauticam, el combo Z 24-50 mm/WWL-C ofrece imágenes más nítidas que un ojo de pez de formato completo y una cúpula. No he realizado pruebas de comparación rigurosas en piscina, pero he fotografiado tiburones de Port Jackson con ambas configuraciones y encontré las imágenes de WWL-C al menos tan nítidas como las del zoom AF-S 8-15 mm con una cúpula de 140 mm, a las mismas aperturas. Para tomas de gran angular de cerca, disfruté usando el WWL-C a f/13-f/14, y me sentí feliz de abrir hasta f/8-f/11 para sujetos más distantes.

He tomado bastantes fotos de estos tiburones (actualmente agrupados en Sídney) y he descubierto que ambos objetivos podían resolver aproximadamente la misma cantidad de detalles en la piel, con una ligera ventaja para el combo Z 24-50 mm/WWL-C. Es estupendo tener esta elección entre un objetivo rectilíneo compacto y un ojo de pez, sin comprometer la calidad de imagen.

Una experiencia de toma óptima con el carcasa Nauticam Z8

Sobre todo, el diseño del NA-Z8 es tal que se pueden cambiar puertos y lentes sin necesidad de abrir la parte posterior del alojamiento. Esto se aplica tanto a los objetivos de montura Z como de montura F, ya que hay dos botones de liberación de lente distintos. De la misma manera, puedes intercambiar las baterías sin tener que quitar el puerto o la cúpula del alojamiento.

Disparo del flash

Los alojamientos de Nauticam vienen de serie con un disparador de flash manual alimentado por batería, que se conecta al zapato de la cámara y dispara los flashes compatibles a través de conexiones de fibra óptica desde dos puertos ópticos. Estos disparadores de flash generalmente funcionan a la perfección, pero noté un problema con el disparador de flash estándar proporcionado con el alojamiento NA-Z8.

Funcionó perfectamente hasta 1/160 s, incluso al disparar flashes a 10 fps o incluso 20 fps, pero a 1/200 s (la velocidad máxima de sincronización de flash de la cámara), a veces noté una banda oscura en la parte superior de la imagen, como si se hubiera excedido la velocidad máxima de sincronización de la cámara. Esto solo era perceptible con flashes potentes utilizados a las potencias más altas, como el Ikelite DS230 y el flash Retra Pro que usé para la prueba,
y en escenas iluminadas únicamente con luz estroboscópica. Si principalmente disparas en gran angular con agua en la parte superior del encuadre, es poco probable que notes nada; yo no lo hice, a pesar de más de 500 tomas de gran angular a 1/200s con el NA-Z9, que parece tener el mismo problema de disparo.

He informado del problema a Nauticam, que está investigando la cuestión, pero por el momento, si absolutamente necesitas 1/200s para macro, entonces necesitarás un disparador de flash más sofisticado que el Z8 « considere » como un flash conectado. Una posibilidad es el convertidor Nauticam TTL para Nikon , que he utilizado para la mayor parte de esta prueba. He constatado que el uso del convertidor TTL producía imágenes correctamente iluminadas a la velocidad de sincronización máxima de 1/200 s, pero no podía seguir completamente las ráfagas más rápidas, faltando tres tomas de 10 al disparar a 10-20 fps. Nauticam también está trabajando para resolver este problema, a través de una actualización de firmware del convertidor TTL.

Tamaño y peso

Veamos ahora cómo se sitúa el NA-Z8 en comparación con los demás carcasas Nauticam de la misma categoría.

	dimensiones externas			peso
	ancho con asas	altura	profundidad	carcasa solo	carcasa + cámara + baterías
NA-Z9	361 mm	235 mm	165mm	3,76 kg	5,10 kg
NA-Z8	356 mm	204 mm	163mm	3,40 kg	4,31 kg
NA-D850	360 mm	195 mm	135mm	3,07 kg	4,12 kg
NA-D810	350 mm	208 mm	134mm	2,96 kg	3,84 kg
NA-D500	357 mm	188 mm	134mm	3,02 kg	3,88 kg

Como puedes ver, el Z8 en la carcasa NA-Z8 pesa casi lo mismo que el D850 en la carcasa NA-D850 (solo 190g más, incluyendo cámara y batería) y las dimensiones externas son casi las mismas, a excepción de la profundidad de la carcasa, ya que el Z8 es 28mm más profundo, para dar cabida al adaptador FTZ-II. Esta elección de diseño significa que puedes seguir usando los mismos puertos cuando pasas de una réflex Nikon a una cámara Nikon Z, pero hace que las nuevas carcasas sean un poco más voluminosas. Habría preferido una carcasa más delgada, pero el NA-Z8 aún cabe en el compartimento superior de mi Pelican 1637 Air Case, así que no me importa realmente.

Para aquellos que eligen el Z9 o el Z8, deben saber que el puerto de la carcasa está más cerca del fondo del mar en la carcasa NA-Z8, por aproximadamente 3 cm. Esto solo hará una diferencia al realizar tomas muy bajas en la arena.

Por fin, ahora que los usuarios de cámaras sin espejo Nikon tienen una opción gran angular rectilínea ligera – el combo Z 24-50mm/WWL-C – estaba curioso por ver cómo se comparaba con un equivalente Sony de tamaño compacto – el combo FE 28-60mm/WWL-1B – que ha estado disponible durante años. Las carcasas Nauticam con montura E son más pequeñas que las carcasas con montura Z (100 mm frente a 120 mm de diámetro de puerto), pero el puerto Nikon es más corto y el WWL-C es más pequeño que el WWL-1B. Entonces, ¿cuál es el resultado final?

Gracias al fotógrafo de Sídney Zachary Hudson, quien amablemente me prestó su Sony A1 en la carcasa Nauticam NA-A1, pude realizar algunas mediciones para comparar los sistemas Nikon y Sony:

	ancho con asas	altura	profundidad con puerto plano	profundidad con puerto plano + lente húmeda
NA-Z8 con puerto plano 24-50mm + WWL-C	361 mm	204 mm	Aprox. 190 mm	Aprox. 270 mm
NA-A1 con puerto plano 28-60mm + WWL-1B	340 mm	169 mm	Aprox. 180 mm	Aprox. 270 mm

Es interesante notar que en esta configuración gran angular versátil, el sistema Nikon Z8 es casi tan compacto como el sistema Sony A1 y solo pesa 0,5 kg más, con todos los componentes añadidos: ¡una excelente noticia para los fotógrafos viajeros!

Últimas reflexiones

Si te gusta tu D500 y dudas en abandonar el ojo de pez compacto y versátil Tokina 10-17 mm, considera el combo Z 24-50 mm/WWL-C, que cubrirá el “extremo gran angular de enfoque cercano” del rango Tokina. Y ofrece una calidad de imagen mucho mejor. Y si realmente se necesita un ojo de pez, el Nikon 8-15 mm sigue siendo una excelente opción. En cualquier caso, puedes transformar el Z8 en D500 tocando una palanca para cambiar al modo DX.

De manera impresionante, Nauticam ha logrado transformar ocho de los controles del Nikon Z8 en palancas ergonómicas, situadas cerca de los mangos de su carcasa NA-Z8, ofreciéndote así muchas opciones para personalizar la cámara. En conjunto, la pareja Nikon Z8/Nauticam NA-Z8 te permitirá crear imágenes más rápido y con una tasa de éxito más alta de lo que el D850 y el D500 podrían nunca, así como abrir la puerta a una grabación de video de calidad mucho más alta, si es algo que deseas.

Entonces, ¿es el Z8 la mejor cámara submarina Nikon del momento? Bueno, depende: si el tamaño, el peso y el costo no son un problema, sugeriría considerar el Nikon Z9, que obtiene una puntuación un poco más alta en seguimiento de enfoque automático (la detección de animales es sorprendentemente útil para la vida marina) y dura aproximadamente 2,5 veces más. ¡Pero es una bestia grande y pesada! La mayoría de los fotógrafos submarinos encontrarán que el Nikon Z8 es la elección correcta. En cualquier caso, ya sea que optes por un Z8 o un Z9, encontrarás que es la mejor cámara Nikon que hayas usado bajo el agua.

Sobre el autor

Nicolas Rémy es un fotógrafo profesional radicado en Australia y fundador del club y la escuela
de fotografía submarina en línea The Underwater Club. Sus imágenes han sido ampliamente publicadas
en medios impresos y digitales y han ganado más de 35 premios fotográficos
internacionales.
Nicolas desea agradecer a Nauticam por proporcionar su carcasa NA-Z8 para el Nikon Z8 y varios
accesorios y Nikon Australia por proporcionar las lentes de ojo de pez Z 105 mm f/2.8, Z 24-50 mm
f/4-6.3 y AF-S 8-15 mm utilizadas en esta revisión.