Los galardonados del prestigioso concurso Wildlife Photographer of the Year del Natural History Museum fueron revelados el 8 de octubre durante una ceremonia de entrega de premios que se celebró en el distrito de South Kensington, en Londres.
Las imágenes ganadoras fueron seleccionadas de un récord de 59,228 candidaturas provenientes de 117 países y territorios. Los dos ganadores del gran título fueron elegidos entre 18 sorprendentes galardonados de categorías que ilustran la maravilla y riqueza de la biodiversidad en nuestro planeta, mientras resaltan, en muchos casos, los numerosos desafíos a los que se enfrenta la fauna y flora salvajes hoy en día en todo el mundo. En un proceso intensivo, cada foto fue juzgada anónimamente por un panel internacional de expertos por su originalidad, narrativa, excelencia técnica y prácticas éticas.
Shane Gross recibe el gran premio 2024
Shane Gross, fotoperiodista canadiense especializado en conservación marina, recibió el premio Wildlife Photographer of the Year 2024 por su imagen « The Swarm of Life », una fotografía impresionante que destaca el mundo submarino mágico de los renacuajos de sapos occidentales.
Shane capturó la imagen reteniendo la respiración durante varias horas a través de tapices de nenúfares en el lago Cedar en la isla de Vancouver, en Columbia Británica, asegurándose de no perturbar las finas capas de limo y algas que cubren el fondo del lago. Esta especie está casi amenazada debido a la destrucción de su hábitat y la presencia de depredadores; estos renacuajos comienzan a transformarse en sapos entre cuatro y doce semanas después de la eclosión, pero se estima que el 99 % de ellos no alcanza la edad adulta.
Alexis Tinker-Tsavalas consagrado joven fotógrafo del año
Alexis Tinker-Tsavalas, de Alemania, recibió el premio Young Wildlife Photographer of the Year 2024 por su imagen de cerca titulada « Life Under Dead Wood » (La vida bajo la madera muerta), que representa las fructificaciones de un moho viscoso a la derecha y un diminuto colémbolo a la izquierda. Alexis pasó rápidamente sobre un tronco para tomar esta intrigante imagen, moviéndose rápidamente ya que los colémbolos pueden saltar varias veces la longitud de su cuerpo en una fracción de segundo. Alexis utilizó una técnica llamada « focus stacking », que consiste en combinar 36 imágenes, cada una con una zona de enfoque diferente. Los colémbolos están presentes en casi todos los rincones del mundo y constituyen uno de los animales macroscópicos más abundantes. Desempeñan un papel esencial en la mejora de la salud del suelo alimentándose de microorganismos como bacterias y hongos, lo que favorece la descomposición de la materia orgánica.
El concurso 2025 estará abierto a inscripciones desde el lunes 14 de octubre de 2024 hasta el jueves 5 de diciembre de 2024.
Celebrando su sexagésimo año, la exposición principal del concurso Wildlife Photographer of the Year abrirá sus puertas el viernes 11 de octubre de 2024 en el Museo de Historia Natural de Londres. Para celebrar el sexagésimo aniversario del concurso Wildlife Photographer of the Year, la exposición de este año destaca también a los antiguos ganadores del Gran Título, a lo largo de la historia del concurso, y presenta fotografías, trofeos y cámaras que ilustran los sesenta años de relevación de las historias de la naturaleza en este concurso.
La exposición también incluye videos que muestran el impacto que puede tener la fotografía de animales salvajes a nivel mundial, así como comentarios de miembros del jurado, fotógrafos y científicos del museo, invitando a los visitantes a defender el mundo natural.
Palmarés del 60º Wildlife Photographer of the Year
Descubre el palmarés completo en el sitio de la competición.
15-17 años y Premio del joven fotógrafo del año – Alexis Tinker-Tsavalas (Alemania)
La vida bajo la madera muerta
Alexis pasó rápidamente sobre un tronco para tomar esta intrigante imagen, moviéndose rápidamente ya que los colémbolos pueden saltar varias veces la longitud de su cuerpo en una fracción de segundo. Alexis utilizó una técnica llamada « focus stacking », que consiste en combinar 36 imágenes, cada una con una zona de enfoque diferente. Los colémbolos están presentes en casi todos los rincones del mundo y constituyen uno de los animales macroscópicos más abundantes. Desempeñan un papel esencial en la mejora de la salud del suelo alimentándose de microorganismos como bacterias y hongos, lo que favorece la descomposición de la materia orgánica.
Animales en su entorno – Igor Metelskiy (Rusia)
Frontier of the Lynx
Igor Metelskiy muestra a un lince estirándose bajo el sol a primeras horas de la tarde, su cuerpo reflejando las ondulaciones de la naturaleza. El aislamiento y las condiciones climáticas cambiantes dificultaron el acceso a este lugar, así como el transporte del equipo. Igor posicionó su trampa fotográfica cerca de las huellas de las presas potenciales. Tomó más de seis meses de espera para obtener esta imagen relajada del escurridizo lince. Un estudio realizado en 2013 estimó la población total de linces de Rusia en aproximadamente 22,500 individuos, incluyendo 5,890 en el Lejano Oriente ruso, incluido el krai de Primorsky.
Retrato de animales – John E. Marriott (Canadá)
On Watch
John E. Marriott encuadra a un lince descansando, con un joven adulto detrás de él protegiéndose del viento frío. John siguió a esta familia durante casi una semana, usando raquetas de nieve y llevando una cámara ligera para abrirse camino en los bosques nevados. Cuando las nuevas huellas lo llevaron al grupo, se mantuvo a distancia para asegurarse de no molestarlos. El número de linces generalmente refleja las fluctuaciones naturales de la población de su presa principal, la liebre americana. El cambio climático está reduciendo la capa de nieve, lo que ofrece a otros depredadores más oportunidades para cazar liebres, por lo que las poblaciones de liebres podrían disminuir, lo que afectará a su vez a la población de linces.
Comportamiento, aves – Jack Zhi (Estados Unidos)
Practice make perfect
Jack Zhi disfruta observando a un joven halcón que practica la caza con una mariposa, por encima de su nido ubicado en un acantilado. Jack ha visitado esta área durante ocho años, observando la presencia constante de uno de estos pájaros y fotografiando a los polluelos. Ese día, fue difícil seguir la acción ya que las aves eran muy rápidas. Si este joven halcón peregrino llega a la adultez, las pruebas han demostrado que podrá lanzarse sobre su presa desde arriba a una velocidad de más de 300 kilómetros por hora.
Comportamiento, mamíferos – Hikkaduwa Liyanage Prasantha Vinod (Sri Lanka)
A tranquil moment
Hikkaduwa Liyanage Prasantha Vinod encontró esta escena serena de un joven macaco de Sri Lanka durmiendo en los brazos de un adulto. Descansando en un lugar tranquilo después de una mañana fotografiando aves y leopardos, Vinod pronto se dio cuenta de que no estaba solo. Una tropa de macacos de Sri Lanka se movía en los árboles por encima de él. Vinod avistó a este joven mono durmiendo entre comidas y usó un teleobjetivo para encuadrar este momento pacífico. Los macacos de Sri Lanka se adaptan fácilmente a la comida humana, y la invasión de las plantaciones sobre su hábitat ha conducido a un aumento en los casos de disparos, capturas con trampas y envenenamiento por parte de los agricultores que intentan proteger sus cultivos.
Comportamiento, anfibios y reptiles – Karine Aigner (Estados Unidos)
Wetland Wrestle
Karine Aigner reconoce la piel de una anaconda amarilla enrollándose alrededor del hocico de un caimán yacaré. El grupo de turistas que guiaba Karine se había detenido para fotografiar ciervos de los pantanos cuando ella notó una forma extraña flotando en el agua. Usando binoculares, Karine rápidamente reconoció a los reptiles y los vio luchando entre sí. Los caimanes comen de todo y no dudan en alimentarse de serpientes. Conforme las anacondas crecen, incorporan reptiles a su dieta. Es difícil determinar quién es el agresor aquí. En la espalda de la serpiente hay dos tábanos, moscas que chupan sangre conocidas por atacar a los reptiles.
Comportamiento invertebrados – Ingo Arndt (Alemania)
The demolition squad
Ingo Arndt documenta el desmembramiento eficiente de un escarabajo azul por hormigas rojas de los bosques. Ingo se describió como « lleno de hormigas » después de acostarse unos minutos junto al nido de las hormigas. Observó cómo las hormigas rojas cortaban un escarabajo ya muerto en pedazos lo suficientemente pequeños para pasar por la entrada de su hogar. Las hormigas rojas de los bosques se alimentan en gran medida del nectar que secretan los pulgones, pero también necesitan proteínas. Son capaces de matar insectos y otros invertebrados mucho más grandes que ellas por la sola fuerza del número.
Naturaleza artística – Jiří Hřebíček (República Checa)
The artful crow
Jiří Hřebíček crea una visión impresionista de esta corneja carroñera posada. Jiří a menudo se desplaza a su parque local en Basilea, ya que es el lugar ideal para experimentar con técnicas de fotografía. Para crear este efecto pintoresco de la corneja sentada, Jiří movió deliberadamente su cámara en diferentes direcciones mientras usaba una velocidad de obturación prolongada. Las cornejas negras son aves inteligentes que han logrado adaptarse a convivir con los humanos, encontrando comida regularmente en jardines y parques. En Suiza, se encuentran al norte de los Alpes, con las mayores concentraciones alrededor de Basilea.
Plantas y hongos – Fortunato Gatto (Italia)
Old man of the Glen
Fortunato Gatto se topa con un viejo abedul nudoso adornado con líquenes pálidos del tipo « barba de anciano ». Fortunato frecuentemente camina solo por los antiguos pinares de Glen Affric para perderse en su compleja, caótica y atemporal belleza. Los líquenes pálidos del tipo « barba de anciano » indican que es una zona donde la contaminación del aire es mínima. Glen Affric alberga la mayor concentración de árboles autóctonos del Reino Unido, convirtiéndolo en un ecosistema vital. El análisis del polen preservado en los sedimentos estratificados muestra que el bosque ha estado presente aquí por al menos 8,300 años.
Submarino – Matthew Smith (Reino Unido/Australia)
Under the waterline
Matthew Smith fotografía con cuidado a una foca leopardo curiosa bajo el hielo de la Antártida. Usó una extensión especialmente diseñada para el frente de su carcasa submarina para obtener esta imagen dividida. Fue su primer encuentro con una foca leopardo. La joven foca se acercó repetidamente, curiosa. Cuando miró directamente al objetivo de la lente, supo que tenía algo especial. Aunque las focas leopardo son comunes y abundantes, la sobrepesca, el retroceso del hielo marino y el calentamiento de las aguas están reduciendo el krill y los pingüinos, sus principales fuentes de alimento.
Naturaleza en entornos urbanos – Robin Darius Conz (Alemania)
Tigre en la ciudad
Robin Darius Conz observa a un tigre en la ladera de una colina, con una ciudad en el fondo donde anteriormente crecían bosques. Robin seguía a este tigre como parte de un documental sobre la fauna y flora de los Ghats Occidentales. Ese día, usó un dron para observar al tigre explorando su territorio antes de asentarse en este lugar. Las áreas protegidas de los Ghats Occidentales, donde los tigres son cuidadosamente monitoreados, son algunos de los paisajes más ricos en biodiversidad de la India y albergan una población estable de tigres. Fuera de estas áreas, donde el desarrollo ha creado conflictos entre humanos y fauna, el número de tigres ha disminuido.
Una visión más amplia – Shane Gross (Canadá)
The swarm of life
Shane Gross observa bajo la capa superficial de los nenúfares mientras una masa de renacuajos de sapos occidentales pasa frente a él. Shane buceó en el lago durante varias horas, a través de alfombras de nenúfares. Así evitó perturbar las finas capas de sedimentos y algas que cubren el fondo del lago, lo que hubiera reducido la visibilidad. Los renacuajos de los sapos occidentales emergen de las profundidades más seguras del lago, evitando depredadores y tratando de alcanzar las aguas poco profundas, donde pueden alimentarse. Los renacuajos comienzan a convertirse en sapos entre cuatro y doce semanas después de la eclosión. Se estima que el 99 % de ellos no sobrevivirán hasta la adultez.
Reportaje de fotoperiodista – Thomas Peschak (Alemania/Sudáfrica)
Dolphins of the forest
Entre los árboles… El delfín del Amazonas es una de las dos especies de delfines de agua dulce que viven en las cuencas del Amazonas y el Orinoco. Solo esta especie ha evolucionado para explorar el hábitat forestal inundado estacionalmente.
Thomas Peschak documenta la relación entre los delfines del Amazonas, también conocidos como botos o delfines rosas, y las personas con las que comparten su hábitat acuático. La relación del delfín del Amazonas con los humanos es compleja. Según las creencias tradicionales amazónicas, los delfines pueden tomar forma humana, y son tanto venerados como temidos. Otros los consideran ladrones de peces en las redes y deben ser eliminados. Thomas tomó estas fotos en áreas donde las comunidades locales ofrecen a los turistas la posibilidad de encontrarse con los delfines. Esto conlleva otra serie de problemas: cuando son alimentados por los humanos, los delfines están en mal estado de salud y los más jóvenes no aprenden a cazar por sí mismos.
Portafolio de estrella emergente de la fotografía – Sage Ono (Estados Unidos)
The serengeti of the sea
Rubí y oro… El color de estos huevos de pez de hocico puntiagudo (Aulorhynchus flavidus) se desvanecerá a medida que se desarrollen los embriones. Pero por ahora, brillan como gemas junto a las « boias de flotabilidad » del kelp, que son doradas, brillantes y llenas de gas. Los bordes verdes dentados de las frondas de kelp completan esta composición simple.
Sage Ono explora la abundante vida alrededor de los bosques de algas marinas gigantes en el santuario marino nacional de la bahía de Monterey. Inspirado por las historias contadas por su abuelo, un biólogo marino retirado, y por la fotografía de una larva de anguila brosme, Sage adquirió una cámara subacuática compacta y decidió embarcarse en la fotografía submarina. Después de la universidad, se mudó a la costa, cerca del santuario marino nacional de la bahía de Monterey, para seguir su interés. Aquí, es el mundo sumergido de los bosques de kelp gigante de la bahía – la más grande de todas las algas – y la diversidad de vida que albergan lo que ha cautivado su imaginación.
Impacto – Jannico Kelk (Australia)
Hope for the Ninu
Jannico Kelk ilumina un ninu, con las hierbas y arbustos detrás de él formando un marco en la oscuridad. Jannico pasó cada mañana recorriendo las dunas de arena de una reserva natural, buscando huellas que este marsupial del tamaño de un conejo podría haber dejado la noche anterior. Encontró huellas cerca de una madriguera e instaló su trampa fotográfica. El gran bilby tiene muchos nombres aborígenes, incluido ninu. Estuvo a punto de desaparecer debido a la depredación de zorros y gatos introducidos. En las reservas cercadas donde se han erradicado muchos depredadores, el bilby prospera.
Imagen de apertura © Shane Gross / Wildlife Photographer of the Year