Il Centro Esperto Immersione Umana e Intervento Sotto il MARE (CEPHISMER) ha effettuato un’immersione a saturazione a 200 metri di profondità, tra il 18 e il 28 marzo 2025. Questa operazione, che ha richiesto l’uso di un ricircolatore di immersione elettronico, segna un avanzamento significativo nel campo degli interventi militari subacquei.
La storia dell’immersione a saturazione
Fin dalla fine degli anni ’70, la Marina nazionale francese si è impegnata nell’esperimentazione dell’immersione a saturazione. L’obiettivo è sviluppare protocolli adeguati, testare attrezzature e approfondire le conoscenze sulla fisiologia e le capacità cognitive dei subacquei a grande profondità. Il capitano di fregata Aymeric, comandante in secondo del CEPHISMER, sottolinea l’importanza di stabilire protocolli chiari e applicabili a tutti, al fine di fornire un concetto globale e pronto all’uso alle unità.
Il centro iperbarico CH 500
Per portare a termine i suoi allenamenti e test, il CEPHISMER dispone di un centro iperbarico, il CH 500. Questo cassone di 66 m³, in grado di raggiungere una pressione equivalente a 500 metri, consente di simulare missioni subacquee in tutta sicurezza. È composto da tre elementi: uno spazio di vita e igiene di 30 m³ per quattro subacquei, una torretta attigua di 8 m³ e una vasca d’acqua di 28 m³ per gli esercizi.
Le immersioni sperimentali ENTEX
Il programma ENTEX (ENTrenamento EXperimentazione) ha permesso di condurre diverse immersioni sperimentali, tra cui una nel 2024 a 100 metri. Questa immersione ha servito a rivalidare i protocolli e a mantenere le competenze del personale. Nel 2025, è stata lanciata la missione ENTEX 50 per raggiungere i 200 metri, testando in particolare l’uso del ricircolatore elettronico rEvo, in collaborazione con il centro di immersione « Plongée TeK Marseille ».
Sviluppo dell’immersione a 200 metri
Il 18 marzo 2025, quattro subacquei, tra cui il maestro principale Franck e il capitano di corvetta Romain, sono stati messi in pressione alle 10:00. Hanno raggiunto i 200 metri in 4 ore e 30, rimanendo a questa profondità (21 ATA) per 56 ore in atmosfera héliox. Durante questo tempo, sono state effettuate tre incursioni in vasca umida, consentendo ai subacquei di eseguire esercizi pratici, come l’implementazione di un sistema di ventilazione e depressurizzazione di sottomarino (SVDS) e il fissaggio di oggetti sensibili.
Monitoraggio medico
Il medico specialista iperbarico, Lucile, ha monitorato lo stato di salute dei subacquei durante tutta l’operazione. La sindrome nervosa da alte pressioni, causata dalla respirazione di héliox a grande profondità, rappresenta un rischio maggiore. Lucile ha effettuato vari esami neurologici e clinici per valutare l’impatto dell’immersione.
La risalita e gli obiettivi futuri
Dopo 56 ore a 200 metri, la risalita è durata 7 giorni e 12 ore, con una procedura di decompressione lineare. I subacquei sono tornati al « pavimento » del CEPHISMER il 28 marzo, accolti dalle loro famiglie e dal team tecnico.
Attualmente, i subacquei-sminatori intervengono fino a 80 metri, mentre i mezzi robotizzati possono raggiungere i 2.000 metri. L’obiettivo futuro è raggiungere i 250 metri in saturazione per i subacquei, corrispondente al campo d’impiego del SVDS, e 6.000 metri per altri mezzi tecnici.
Conclusione
Il capitano di fregata Arnaud Le Béguec, comandante del CEPHISMER, sottolinea l’importanza di questa prima mondiale: « È la prima volta che un’immersione in saturazione viene effettuata a 200 metri di profondità con un ricircolatore elettronico. Siamo consapevoli della necessità di migliorare ulteriormente l’attrezzatura per superare i limiti fisiologici dei nostri subacquei. » Le sperimentazioni come ENTEX 50 si inseriscono nella continuità dei progressi realizzati dai pionieri dell’immersione subacquea.
L’interesse dell’immersione a saturazione
L’immersione a saturazione, che può durare diversi giorni, consente al subacqueo di lavorare all’esterno di un cassone iperbarico rimanendo al sicuro. A differenza delle immersioni di incursione, la durata di disossigenazione non varia in base al tempo trascorso sott’acqua. Questo tipo di immersione è riservato ai professionisti e ai militari dotati delle infrastrutture necessarie.
Un’eredità dei « Mousquemers »
Il CEPHISMER è il discendente diretto del Gruppo di Ricerche Sottomarine (GRS), creato nel 1945. È collegato allo stato maggiore della forza d’azione navale e si compone di una sessantina di marinai, che lavorano su progetti innovativi per il futuro dell’immersione subacquea.
La missione se l’accettate
- Durata totale dell’immersione: 10 giorni.
- 55 ore a 200 m di profondità.
- Atmosfera héliox: 2% di ossigeno e 98% di elio.
- Tre incursioni in vasca umida con esercizi in situazione operativa.
- Test cognitivi e fisiologici dopo ogni immersione.
- Durata della risalita: 7 giorni e 12 ore.
Questo articolo, inizialmente scritto da Testo Hervé Colombini per l’edizione cartacea di PLONGEZ!, è stato adattato per il web.
Foto: Hervé Colombini e Marina nazionale