2017년부터 Under the Pole 팀은 북극과 태평양 사이의 바다를 탐사하고 있습니다. 현재 임무, DeepHope는 2018년 7월부터 수심 30에서 150미터 사이의 심해 산호를 채집하여 표면 산호를 복원하는 것을 목표로 하고 있습니다. 4월에는 프랑스령 폴리네시아의 감비에르 제도 깊이 172미터에서 샘플을 채집하여 기록을 세웠습니다. 4월 초, 프랑스령 폴리네시아의 감비에르 제도에서 Under The Pole 탐사의 공동 창립자인 Under The Pole의 Ghislain Bardout와 그의 팀의 두 명의 잠수부가 기록을 세웠습니다: 그들은 수심 172미터에서 심해 산호 Leptoseris hawaiiensis 종의 샘플을 채집했습니다. » Leptoseris hawaiiensis« 입니다. « 나는 40년 동안 이런 발견을 기다리고 있었다 », 라고 Michel Pichon, Criobe 연구원이 밝혔습니다. 과학자들은 산호가 해저로 이동하는 것을 관찰했습니다. 이 발견은 산호가 가혹한 환경에 적응했으며 바다 깊이에 피난처를 찾아 성장하고 있다는 아이디어를 지지합니다. CNRS 연구 책임자인 Laeticia Hédouin에 따르면, 섬 연구 센터 및 환경 관측소에서 « Criobe. Les scientifiques avaient, en effet, remarqué que les coraux migraient vers les fonds marins. Cette trouvaille conforte donc les chercheurs dans l’idée que les coraux se sont adaptés à des conditions de vie drastiques et qu’ils ont trouvé refuge au fond des océans pour s’y développer. Selon Laeticia Hédouin, chargée de recherche CNRS au Centre de Recherche Insulaire et Observatoire de l’Environnement « 이 심해 산호의 채집은 이러한 적대적인 환경 속에서 생존할 수 있는 능력에 대한 새로운 흥미로운 질문을 제기합니다». »
오늘날에는 표면 근처의 산호가 위협을 받고 있으며 « 산호초의 생존 가능성은 지구가 겪고 있는 전례 없는 변화와 맞서 매우 낮습니다 »라고 Laeticia Hédouin은 설명합니다. 그러나 이 연구 덕분에 희망이 생겼으며, 연구자들은 « 표면 산호 종의 60% 이상이 깊은 곳을 식민화할 수 있습니다. […] 그들은 오늘날 산호초를 복원할 수 있는 진정한 희망을 나타내며, 표면을 다시 식민지화할 수 있는 유충을 제공할 수 있습니다. »라고 Laetitia Hédouin은 확신합니다. Under The Pole의 잠수부들은 이러한 심해 산호 샘플을 채집하여 연구자들이 연구할 수 있도록 하는 임무를 맡고 있습니다. 그들의 목표는 « 심해 산호지대가 피난처로서의 역할과 심각히 손상된 산호초의 재식림에 기여할 수 있는지에 대한 가설을 시험하는 것입니다 »라고 Michel Pichon은 명시합니다.
과학자들과 잠수부들의 협력의 결실Under The Pole 팀과 Criobe 과학자들의 연합은 프로젝트의 탄생을 이끌었습니다. DeepHope. 실제로, 과학적 다이빙은 엄격한 법적 제한과 기술 부족 때문에 일반적으로 수심 30미터로 제한됩니다. 이는 표면 근처의 연구로 제한되고 많은 발견을 방해합니다. Michel Pichon에게는, « 과학자들과 매우 전문화된 잠수부 간의 협력은 해양 연구에서 혁명적이며, 폐쇄 루프 잠수 기술은 이 연구 유형에 대한 선택의 기술입니다. » 이러한 폐쇄 루프 잠수는 1년 만에 4000개의 샘플을 효율적으로 채집할 수 있게 했습니다.
그 프로그램은 DeepHope 6월에 종료될 예정입니다. 탐사 결과는 2020년 독일 브레멘에서 열리는 산호초 국제 회의에 발표될 것입니다. 그러나 모험은 여기서 끝나지 않습니다. 팀은 2019년 8월에 새로운 임무를 시작합니다. « 우리는 포화 다이빙이라는 새로운 도전에 나서게 될 것입니다 »라고 Ghislain Bardout는 말합니다. 이 새로운 연구의 일환으로, Under The Pole III 팀은 « 캡슐 »이라는 수중 서식을 설계했으며, 이는 잠수부들이 여러 날 동안 물속에 머무를 수 있게 합니다. 그들이 심해 산호지대의 잠수를 계속하면서, 그들의 주요 연구는 이 캡슐 내에서 – 수심 12에서 20미터 사이 – 진행될 예정이며, 이는 산호의 생식과 성장을 연구하는 데 중점을 둡니다.
커버 이미지 © Franck Gazzola / Under The Pole / Zeppelin Network
Julien Barletta