Heb je zin om te duiken? De rubriek “Licht de ankers” leidt je naar perfecte bestemmingen om deze majestueuze reuzen van de zee te observeren. Of het nu tijdens een duik is of vanaf een boot, ontmoet walvissen in Mexico, Frans-Polynesië of Réunion.
De winnende drie-eenheid
Baja Californië, het Eldorado van de walvissen
Elk jaar, van januari tot maart, wordt de Baja Californië, het schiereiland van Mexico, een toevluchtsoord voor verschillende soorten walvissen. Ze ontvluchten de koude wateren van Alaska om zich voort te planten. Geen duiken hier: het gaat om het observeren van deze majestueuze wezens vanaf je boot.
Aan de Pacifische kust migreren de grijze walvissen naar beschermde gebieden zoals lagunes en baaien. De lagune van San Ignacio, in het hart van het biosfeerreservaat El Vizcaino, verwelkomt honderden walvissen. Vaar ook langs de baai van Magdalena naar Cabo San Lucas.
In de Zee van Cortés is de baai van Loreto, een marien park, de speelplaats van de blauwe vinvissen, de grootste dieren ter wereld, tot 30 meter lang. Houd afstand voor een onvergetelijke ontmoeting. De bultruggen verrassen met hun spectaculaire sprongen en gezangen. Combineer je reis met duiken in de Zee van Cortés!
Met het hoofd boven water
Geniet van een roadtrip langs Baja Californië, bewonderend de gevarieerde landschappen: palmbossen, woestijngronden, witte zandstranden, en kuststeden, van typische dorpen tot badplaatsen.
Praktisch
- Tijdverschil: -8 uur het hele jaar.
- Watertemperatuur: 17 °C in de winter, 26 °C in de zomer.
- Beste seizoen: januari tot maart om walvissen te observeren.
- Uitrusting: observatie vanaf een boot; geen duiken met de walvissen.
- Budget: tussen 60 en 90 € voor een halve dag boottocht.
- Operators: veel lokale aanbieders bieden walvisexcursies aan.
Observaties in Frans-Polynesië
Het is zeldzaam om naast deze zee-reuzen te duiken, maar Frans-Polynesië biedt deze kans. Tussen juli en oktober komen de bultruggen hier om zich voort te planten. Polynesië is een marien heiligdom; dus is het te water gaan streng gereguleerd. Boten moeten een afstand van minstens 100 meter houden en hun snelheid verminderen.
In sommige gebieden, zoals lagunes en baaien, is zwemmen verboden om de dieren te beschermen. Ga met een gids en in kleine groepen. Je kunt deze majestueuze dieren observeren voor de kust van Tahiti of Moorea. Voor unieke ontmoetingen ga naar de Austral-eilanden, zoals Rurutu, ook wel het ‘walvissen-eiland’ genoemd. Bewonder daar de grandioze sprongen van de walvissen en de ontroerende scènes tussen moeders en hun kalveren tijdens het snorkelen.
Met het hoofd boven water
Wandel over de vulkanische toppen van Moorea of ontdek Rurutu, ver weg van massatoerisme, om zijn wilde natuur en indrukwekkende kalkstenen grotten te ontdekken.
Praktisch
- Tijdverschil: -10 uur in de zomer, -11 uur in de winter.
- Watertemperatuur: 26 °C het hele jaar.
- Beste seizoen: juli tot oktober om walvissen te observeren.
- Uitrusting: 3 mm wetsuit aanbevolen.
- Duikniveau: snorkelen met de walvissen.
- Budget: gemiddeld 110 € voor de excursie naar Rurutu. Verblijf van 16 nachten rond Tahiti, vanaf 8.880 €, inclusief vluchten en halfpension.
- Operators: meerdere reisbureaus brengen je erheen.
Snorkelen op Réunion
In de Indische Oceaan is het eiland Réunion een habitat voor meer dan 20 soorten zeezoogdieren, waaronder dolfijnen en bultruggen. Van juli tot oktober komen deze walvisachtigen dicht bij de kust, soms zelfs zichtbaar vanaf het land. De vrouwtjes planten zich voort en werpen hun jongen in deze warme wateren.
Zee-excursies maken het mogelijk om deze majestueuze wezens te observeren. Réunion is een van de weinige bestemmingen waar het nog mogelijk is om te snorkelen in het water. Om de dieren niet te storen, zijn er strikte regels van kracht; boten mogen niet dichter dan 100 meter komen sinds 2021.
De walvissen worden bestudeerd en gevolgd met citizen science-instrumenten om de waarnemingen vast te leggen. Voor bezoekers die niet het water in willen, wordt hun geluid uitgezonden op een installatietafel in Saint-Denis. Combineer je walvisexcursies met duiken in de buurt van het eiland!
Met het hoofd boven water
Réunion biedt een variëteit aan landschappen, van maanachtige woestijnen, tropische bossen, groene velden, enorme cirques, lavastromen tot door de natuur gebeeldhouwde kusten.
Praktisch
- Tijdverschil: +2 uur in de zomer, +3 uur in de winter.
- Watertemperatuur: gemiddeld 23 °C van juli tot oktober, 30 °C van november tot juni.
- Beste seizoen: juli tot oktober om walvissen te observeren.
- Uitrusting: wetsuit van 3 tot 5 mm voor het snorkelen.
- Duikniveau: snorkelen.
- Budget: tussen 30 en 75 € voor een zee-excursie.
- Operators: verschillende duikcentra en privé-operators organiseren deze uitstapjes.
De keuze van de profs
Een verblijf op de Azoren
Gaël, van het agentschap Subocea, raadt deze bestemming aan.
Waarom deze bestemming?
Deze reis combineert land en zee, met duiken op Santa Maria met manta’s en prachtige riffen. Op Sao Miguel ga je wandelen, ontdek je de lokale keuken en bewonder je de vulkanen!
Sterk punt?
De walvissen worden geobserveerd vanuit Ponta Delgada met mariene biologen. Een dertigtal soorten, waaronder de potvis en de blauwe vinvis, zijn te zien.
Praktische informatie: Verblijf van 7 nachten van 6 tot 13 augustus, inclusief ontbijt, vluchten, excursies, en halve dag walvissen kijken, vanaf 2.005 €. www.subocea.com
Een reis in de Caraïben
Mélina, van Seven Seas, stelt een cruise voor in de Dominicaanse Republiek.
Waarom deze reis kiezen?
Van januari tot april kun je bultruggen ontmoeten in dit beschermde zeemilieu tussen de Dominicaanse Republiek en de Turks- en Caicoseilanden, een van de weinige plaatsen waar je met hen kunt zwemmen.
Vorm van de reis:
Aan boord van de Turks and Caicos Aggressor biedt deze cruise van een week de mogelijkheid om de walvissen te observeren bij het snorkelen, waarbij hun gedrag aan de oppervlakte en onder water wordt bestudeerd.
Praktische informatie: Cruise van 7 nachten inclusief volpension, vluchten en snorkeltrips, vanaf 5.200 €. www.sevenseas-voyages.fr
GPS-coördinaten
- Mexico: 26°51’20” N – 113°09’42” W
- Frans-Polynesië: 17°32’50” S – 149°43’10” W
- Réunion: 21°11’24” S – 055°12’31” E
- De Azoren: 36°58’21” N – 025°06’09” W
- Silver Bank: 20°30’54” N – 069°46’26 » W
Dit artikel, oorspronkelijk geschreven door Margot Harty voor de papieren editie van PLONGEZ!, is voor het web aangepast.